La dépression chez les personnes âgées est souvent reconnue trop tard

La dépression chez les personnes âgées n’est certes pas rare, mais elle reste souvent méconnue, car la maladie mentale se traduit par des plaintes physiques plutôt que émotionnelles (plaintes somatiques). En outre, "la démarcation entre la dépression et la démence due à des symptômes similaires peut être un grand défi", rapporte le président de la fondation allemande Depressionshilfe Ulrich Hegerl dans le numéro actuel de la revue "Pro age" du conseil de fondation allemand Altershilfe (KDA)..

"Environ quatre millions de personnes en Allemagne souffrent de dépression, de plus en plus jeunes", a déclaré la KDA. Dans la vieillesse, le diagnostic et le traitement sont parfois rendus beaucoup plus difficiles. Si les grands-parents souffrent de dépression, ils sont aussi particulièrement suicidaires. Selon Ulrich Hegerl, le risque de suicide chez les hommes de plus de 75 ans est cinq fois plus élevé que la moyenne de la population. Les personnes âgées déprimées ont donc un besoin urgent d’aide thérapeutique, mais aussi de soutien de la famille. Selon la KDA, cependant, cela peut représenter un fardeau considérable pour ces dernières et elles ont besoin d'un niveau élevé de résilience, la soi-disant résilience, afin de ne pas souffrir de dépression.

Déficits de diagnostic et de traitement
Outre les troubles cérébraux, les troubles dépressifs font partie des troubles mentaux les plus courants chez les personnes âgées, mais la qualité des soins reste médiocre, selon le psychiatre de Düsseldorf, Martin Haupt, dans le communiqué de presse de la KDA. Les déficits en matière de diagnostic et de traitement sont dus, entre autres, aux particularités symptomatiques. Parce que souvent, les personnes âgées se plaignaient de souffrances somatiques plutôt que psychologiques lorsqu'elles consultaient un médecin. Cela devrait prêter une attention particulière aux médecins traitants, selon Haupt. Il n'est pas rare que les personnes touchées se retirent au lit et perdent rapidement de ce fait leurs forces, a déclaré Ulrich Hegerl, cité par l'agence de presse "dpa". En outre, les victimes négligent, selon l'expert, parfois la nourriture et les boissons. Ils dépendent de toute urgence d'un traitement psychothérapeutique, le cas échéant, avec l'utilisation d'antidépresseurs. Cependant, ils ont également besoin du soutien de leurs parents et amis.

Les familles devraient soutenir les personnes touchées
Par exemple, les experts rapportent que pour libérer les personnes âgées dépressives de leurs proches, les membres de la famille pourraient se promener avec eux. Les proches doivent également veiller à ce que les personnes touchées ne négligent pas leur hygiène personnelle. Les personnes âgées souffrant de dépression devraient également être autonomisées, par exemple en recevant des encouragements pour faire face aux tâches quotidiennes. En outre, la recherche d'un thérapeute approprié est une tâche importante. En principe, les proches des personnes touchées devraient être bien informés sur le sujet de la dépression, selon le "dpa", citant le magazine "Pro Alter". Parce que mieux ils sont informés sur la maladie, meilleure est la compréhension de ceux qui sont touchés. Ici, l'échange avec d'autres personnes ayant également un membre de la famille dépressif peut être utile.

Les parents et les dispensateurs de soins sont très sollicités
"Des soins adéquats sont importants non seulement pour les personnes touchées, mais également pour les parents et les employés des personnes âgées", a déclaré la KDA. Parce qu’ils font tous les jours face à des personnes déprimées soumises à une pression particulièrement forte, également parce que les personnes déprimées demandent souvent inconsciemment à leur homologue que cela résiste à la dépression et ne prend pas sa retraite. Ici, les aidants et les membres de la famille devraient apprendre à prendre soin de leur propre santé mentale et à développer une autonomie liée à la société, notamment pour se protéger de la dépression. (Fp)