Association de démence détectée entre le virus de l'herpès et la maladie d'Alzheimer

Des chercheurs trouvent un lien entre la maladie d'Alzheimer et les virus de l'herpès

De plus en plus de personnes souffrent actuellement de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ont maintenant découvert que la présence de virus de l'herpès dans le cerveau semble être liée au développement de la maladie d'Alzheimer..

Les scientifiques de la faculté de médecine Icahn du mont Sinaï à New York ont ​​découvert dans leur étude actuelle que les virus de l'herpès semblaient favoriser le développement de la maladie d'Alzheimer. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue anglophone "Neuron".

Les virus de l'herpès sont connus pour causer des boutons de fièvre désagréables. Les experts ont maintenant découvert que les virus de l'herpès pouvaient également être impliqués dans le développement de la maladie d'Alzheimer. (Image: Cerises / fotolia.com)

Les virus influencent-ils la maladie d'Alzheimer??

Les virus ont longtemps été soupçonnés d'avoir un impact sur le développement de la maladie d'Alzheimer. Les médecins essayaient maintenant d'analyser plus précisément une telle relation. Ils ont constaté que dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer, les souches du virus sont plus fréquentes dans le cerveau des personnes touchées. Cependant, il n’est toujours pas certain que le virus soit un déclencheur ou un symptôme de la maladie, expliquent les experts..

HHV-6A et HHV-7 étaient plus fréquents dans le cerveau d'Alzheimer

Les chercheurs ont découvert que les traces des variants HHV-6A et HHV-7, associées à distance à l'herpès labial et à l'herpès génital, sont plus fréquentes dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. La présence de ces virus dans le cerveau a été impliquée dans la maladie d'Alzheimer, une découverte qui remet en question les théories conventionnelles sur l'apparition de la démence..

Un nouveau mécanisme a été trouvé

Les chercheurs ont identifié un mécanisme par lequel les virus pourraient causer les dommages typiques aux cellules nerveuses dans la maladie d'Alzheimer. Les résultats sont basés sur des tests du tissu cérébral de près de 1 000 sujets. Selon les auteurs de l'étude, les deux souches d'herpèsvirus susmentionnées étaient beaucoup plus répandues dans le cerveau de la maladie d'Alzheimer à un stade précoce que chez les témoins sains. Toutefois, les experts ne sont pas d’accord sur le point de savoir si les virus sont un déclencheur actif de la maladie ou si le cerveau des personnes déjà sur le point de se rendre sur la maladie d’Alzheimer est tout simplement plus susceptible de s’infecter..

Environ un million de personnes en Allemagne souffrent de la maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer est la forme de démence la plus répandue dans le monde et, bien entendu, de nombreuses personnes atteintes d'Alzheimer sont présentes en Allemagne. Les experts estiment qu'environ un million de personnes dans ce pays souffrent de la maladie. Le diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer est souvent problématique, car les dommages au cerveau progressent très lentement pour le moment. Cela fait que la maladie passe longtemps inaperçue..

Dans le cerveau, les virus de l'herpès affectent l'activité de différents gènes?

Les génomes viraux étaient détectables dans environ 30% des cerveaux de patients atteints de la maladie d'Alzheimer. En comparaison, les virus étaient pratiquement indétectables dans les cerveaux du groupe de contrôle sain, explique le professeur Sam Gandy de l’école de médecine Icahn de Mount Sinai à New York, auteur de l’étude. L'étude suggère également que la présence d'herpèsvirus dans le cerveau pourrait influencer ou contrôler l'activité de divers gènes associés à un risque accru de maladie d'Alzheimer..

Les scientifiques ne cherchaient pas vraiment de lien entre virus et démence. Au lieu de cela, ils espéraient trouver des gènes inhabituellement actifs dans le cerveau des personnes atteintes du stade précoce de la maladie d'Alzheimer. Mais quand ils ont examiné de plus près le tissu cérébral et comparé les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer à un stade précoce et de contrôles sains, les différences les plus frappantes dans l'activité des gènes n'ont pas été trouvées dans les gènes humains mais dans les gènes appartenant aux deux souches du virus de l'herpès, HHV6A et HHV7..

Une concentration accrue de virus dans le cerveau pourrait déclencher une réaction immunitaire

Les experts ont initialement recherché des anomalies moléculaires dans le développement de la maladie d'Alzheimer. À cette fin, quatre zones du cerveau humain touchées par la maladie ont été examinées plus en détail. Les médecins ont constaté que la constitution génétique de personnes atteintes d'une forme de démence était plus susceptible de présenter des types d'herpèsvirus humains (VHH) 6a et 7. Une analyse d'autres ensembles de données pourrait également établir une telle connexion. Les experts n’ont en fait pas recherché de virus au début de l’étude. Mais le virus est apparu dans les yeux, explique l’auteur de l’étude Ben Readhead de la Mount Sinai School of Medicine de New York. Une enquête plus approfondie a révélé que les virus pourraient affecter le métabolisme cérébral. Une augmentation de la concentration de virus dans le cerveau pourrait déclencher une réponse immunitaire favorisant l'apparition ou la progression de la maladie d'Alzheimer, a ajouté l'expert..

Les résultats ont été confirmés plusieurs fois

Les auteurs expliquent que l'équipe a initialement réagi avec surprise et scepticisme aux résultats. On a tenté d’être prudent dans l’interprétation des résultats et de les reproduire dans trois banques de cerveau différentes. Les résultats pourraient également être confirmés par la répétition en double de l'examen. Les médecins pourraient au moins reconnaître que les cerveaux malades portent ces génomes viraux.

Les gènes de l'herpès renforcent l'activité des gènes d'Alzheimer

Les scientifiques n'ont pas pu prouver que les virus contribuaient activement à l'apparition de la maladie, mais ils ont découvert un mécanisme plausible expliquant comment cela pourrait se produire. Il a été constaté que certains des gènes de l'herpès renforcent l'activité de plusieurs gènes connus d'Alzheimer. Des études antérieures ont déjà suggéré que des virus pourraient être liés à la maladie d'Alzheimer. Mais l'analyse détaillée actuelle du tissu cérébral humain poursuit cette recherche, montrant une relation entre les virus et l'activité des gènes impliqués dans la maladie d'Alzheimer, ainsi que les changements cérébraux, les signaux moléculaires et les symptômes associés à la maladie, expliquent les experts..

La maladie d'Alzheimer n'est pas contagieuse

Les virus détectés ne sont pas les mêmes que ceux qui causent les boutons de fièvre connus. Ils font partie des formes d'herpès beaucoup plus courantes que presque toutes les personnes portent. Ces formes d'herpès ne causent généralement aucun problème, expliquent les médecins. L'étude ne suggère pas non plus que la maladie d'Alzheimer soit contagieuse ni comment un virus peut être transmis d'homme à homme. De plus, rien n'indiquait que l'apparition de boutons de fièvre augmentait le risque de développer une démence. (As)