La succion du pouce chez les enfants est un mécanisme de protection contre les allergies

Sucer le pouce peut protéger contre les allergies
En fait, oui, on dit aux enfants qu’ils ne doivent pas sucer son pouce ni se ronger les ongles. Des chercheurs ont cependant découvert que ce qu’on appelle la succion du pouce et la mastication des ongles signifient que les personnes plus âgées sont moins susceptibles d’avoir certaines allergies..

Les enfants adorent se sucer les pouces et se ronger les ongles. Habituellement, ils apprennent ensuite à leurs parents qu’ils devraient arrêter. Toutefois, des scientifiques de l’Université d’Otago et de l’Université McMaster ont découvert dans une étude que sucer le pouce et se ronger les ongles pouvaient protéger du développement de certaines allergies plus tard dans la vie. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue "Pediatrics".

Les parents continuent de dire à leurs enfants de ne pas se sucer les pouces et ne pas se ronger les ongles. Les chercheurs ont maintenant découvert que ces mauvaises habitudes peuvent nous protéger des allergies plus tard dans la vie. (Image: evasilchenko / fotolia.com)

L'exposition précoce à la saleté et aux germes réduit le risque d'allergies
Sucer les pouces et se ronger les ongles sont des habitudes qui développent déjà des bébés dans l’utérus. Ainsi, ils sont protégés comme un adolescent de divers allergènes, disent les médecins. Ceux-ci incluent, par exemple, les acariens, l'herbe, la moisissure et les poils d'animaux. Lorsque les enfants sont exposés à de tels germes, les fonctions immunitaires de leur corps changent. Nos résultats sont cohérents avec la théorie de l'hygiène selon laquelle l'exposition précoce au sol et aux germes réduit le risque de développer des allergies, explique l'auteur, le professeur Malcolm Sears..

Les habitudes de l'enfance nous aident à l'âge adulte
Les habitudes «négatives» de l'enfance nous aident également à l'âge adulte. Même si les enfants ont déjà souffert d'allergies et ont grandi dans une maison où il y avait des animaux domestiques ou des parents fumés, selon les experts. Bien sûr, nous ne recommandons pas à présent d'encourager les enfants à adopter ces habitudes, mais au moins, il semble y avoir un côté positif, déclare le professeur Sears de l'Université McMaster au Canada..

Les médecins observent les volontaires de la naissance à 32 ans
La nouvelle étude a été menée par l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande et l’Université McMaster au Canada. Les scientifiques ont étudié 1037 participants de la naissance à l'âge adulte. Pour cela, les parents des enfants ont signalé des habitudes telles que sucer leur pouce et se mordre les ongles à l'âge de cinq ans, sept ans, neuf ans et enfin à l'âge de onze ans. Les tests pour un allergène commun ont été effectués à l'âge de 13 et 32 ​​ans, disent les experts. Les médecins utilisaient un soi-disant test de piqûre. À l’aide de ce test cutané, la suspicion d’une augmentation de la préparation aux allergies peut être confirmée ou une sensibilisation peut être exclue.

Effet protecteur chez les enfants de 13 ans
Les résultats de l'étude montrent que les enfants sucés par le pouce ou mâchouillant les ongles ont présenté moins d'allergies à l'âge de 13 ans par rapport aux enfants ayant à peine sucé le pouce. 38% des ventouses du pouce souffraient d'allergies, contre 49% du groupe témoin. Si les enfants avaient les deux habitudes régulièrement, leur risque est tombé à 31%, disent les auteurs.

Le risque d'allergie en fin de vie diminue lorsque les enfants sont exposés à différents microbes
Cet effet protecteur a été conservé même si les sujets avaient déjà 32 ans. L'effet protecteur était toujours au même niveau à cet âge, expliquent les experts. Les nouvelles découvertes suggèrent que notre risque d'allergies plus tard dans la vie diminue lorsque nous sommes exposés à différents microbes dans notre enfance, explique le professeur Bob Hancox, auteur principal..

Aucun avantage sur le risque d'asthme et de rhume des foins détecté
Cependant, même si la succion du pouce et les morsures des ongles ont entraîné le développement de moins d'allergies dans les tests cutanés effectués, aucune différence n'a été trouvée pour le risque de maladies allergiques telles que l'asthme ou le rhume des foins, ajoutent les chercheurs. (As)