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Les maladies pulmonaires chroniques ne sont souvent pas détectées
Selon l’Institut pour la qualité et l’efficacité des soins de santé (IQWiG), les fumeurs considèrent souvent la maladie pulmonaire obstructive chronique comme une "toux du fumeur" présumée inoffensive aux premiers stades et la maladie en tant que telle n’a toujours pas été reconnue. Cependant, des symptômes tels qu'une toux persistante et une détresse respiratoire fréquente peuvent indiquer une MPOC (maladie pulmonaire obstructive chronique). Un test de la fonction pulmonaire réalisé par un pneumologue (pneumologue) pourrait fournir des informations ici.
Les fumeurs considèrent souvent l'augmentation de la toux et de la détresse respiratoire comme un effet secondaire "normal" de leur consommation de tabac et ne voient donc aucune raison de consulter un médecin. Cependant, les symptômes peuvent déjà résulter d'une maladie pulmonaire grave, raison pour laquelle un examen médical s'impose de toute urgence, rapporte l'IQWiG. Ici, outre l'examen général du corps, l'interrogatoire d'autres maladies et une prise de sang, ainsi qu'un bilan de la performance pulmonaire. "En fonction du résultat, d'autres examens seront ajoutés, y compris pour éliminer d'autres maladies telles que l'asthme, l'insuffisance cardiaque ou le cancer du poumon", explique l'IQWiG..
La toux et l'essoufflement peuvent indiquer une maladie pulmonaire chronique. (Image: psdesign1 / fotolia.com) Fonction pulmonaire altérée initialement insignifiante
Selon l'IQWIG, aux premiers stades de la MPOC, "les voies respiratoires des personnes affectées sont initialement rétrécies, de sorte qu'elles ne remarquent presque jamais la perte progressive de la fonction pulmonaire". Cependant, une altération croissante de la fonction pulmonaire entraîne une augmentation des problèmes respiratoires, en particulier pendant l'effort physique. Il y a aussi une augmentation de la toux et de l'expectoration. "A un stade avancé, la maladie limite gravement la qualité de vie" et "les personnes souffrant de BPCO sévère ont des limitations des voies respiratoires tellement sévères qu'elles souffrent également de détresse respiratoire au cours de leurs activités quotidiennes ou même au repos", rapporte l'IQWiG. Toute personne déjà essoufflée lors d’une promenade ou de la montée d’un escalier doit donc consulter un médecin sans tarder..
Toux, expectorations et bruits lors de la respiration
Les signes précurseurs de la MPOC sont, en plus de l’essoufflement, de la toux et de l’expectoration accrue, des sons même lorsque vous respirez comme un sifflement ou un bourdonnement. En outre, une augmentation des symptômes de rhume ou de grippe peut être un signe de BPCO. Les cas typiques sont "les soi-disant exacerbations, aggravation soudaine et significative de la maladie", rapporte l'IQWIG. En plus de sécuriser le diagnostic, les examens médicaux ont pour objectif de déterminer l'état d'avancement de la BPCO et le risque de complications ultérieures. Par la suite, le traitement sera planifié sur la base des résultats, les fumeurs devant d’abord cesser de fumer pour éviter une nouvelle détérioration de la fonction pulmonaire..
Le traitement vise à soulager les symptômes
Le tabagisme est la cause la plus courante mais non la seule possible de la MPOC. Cela peut également être causé, par exemple, par un contact régulier avec d'autres polluants tels que la poussière ou les gaz. Le traitement vise avant tout à réduire le plus possible les symptômes afin de faciliter la vie quotidienne et de maintenir ou d’améliorer la qualité de la vie. Dans le même temps, la progression de la MPOC devrait être ralentie. Les médicaments constituent une composante majeure du traitement de la MPOC, où "en fonction du stade de la maladie, des combinaisons de médicaments différents sont courantes", rapporte l'IQWiG. On utilise ici des médicaments qui dilatent les voies respiratoires et facilitent ainsi la respiration (bronchodilatateurs). Les médicaments contenant de la cortisone peuvent être utilisés pour lutter contre l'inflammation des voies respiratoires, "mais ils jouent un rôle moins important dans le traitement de la MPOC que l'asthme", explique l'IQWiG. Si la maladie est très avancée, un traitement supplémentaire à l'oxygène peut être nécessaire. En accompagnement, par exemple, des activités physiques, un entraînement respiratoire, des inhalations et des changements de régime sont possibles. (Fp)