L'exercice peut améliorer le pouvoir cérébral

Étude sur la démence: les personnes qui font de l'exercice régulièrement peuvent prévenir la perte de mémoire et augmenter le volume de leur cerveau

01/02/2011

Quelques séances d'entraînement régulièrement effectuées suffisent à augmenter certaines zones du cerveau responsables de la mémoire mentale. Selon une étude récente de l'Université de Pittsburgh, le sport peut contribuer de manière significative à l'amélioration significative des performances de la mémoire. Les patients plus âgés, en particulier, peuvent faire face à une perte de mémoire croissante s'ils font régulièrement de l'exercice.

L'exercice régulier augmente le volume du cerveau
L'exercice régulier peut augmenter le cerveau et augmenter efficacement la performance. Les chercheurs rapportent dans le magazine scientifique „PNAS“, Cela pourrait être particulièrement bénéfique pour les personnes âgées afin de prévenir les maladies liées à l'âge telles que la démence et le diabète. L'hippocampe, une partie du cerveau responsable de la mémoire, est principalement stimulé par le mouvement actif. L'hippocampe fait partie de l'arc médian du système limbique. Cette zone diminue progressivement avec l'âge. Le volume diminue d'année en année d'environ 1 à 2%. Cela se traduit par une réduction relative des processus de pensée et de mémoire. Le risque de développer une démence augmente avec l'âge. Ce même processus peut ralentir et. même être arrêté, comme l'équipe de recherche autour de Krik Erickson le „Université de Pittsburgh“ rapport. Des exercices sportifs légers mais réguliers peuvent arrêter le processus d'élimination de l'hippocampe et améliorer à nouveau la fonction cérébrale.

Étude avec des volontaires du groupe d'âge plus avancé
Dans l'étude comparative, les chercheurs ont étudié 120 femmes et hommes âgés de 55 à 80 ans. Avant de commencer l'étude, tous les participants n'avaient montré aucune preuve diagnostique d'une démence sénile imminente. Avant le début de l'étude, les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique pour analyser la taille du cerveau de tous les sujets. Par la suite, tous les participants à l'étude ont été divisés en deux groupes égaux. Un groupe d'étude a reçu un plan d'entraînement sportif facile à suivre et le second groupe a dû faire des exercices d'étirement tous les jours sans être épuisé physiquement..

Au cours de l'étude, la taille du cerveau a été mesurée à nouveau au bout de six mois, puis à nouveau au bout de six mois. Les chercheurs ont découvert que ceux qui effectuaient des exercices d'aérobic légers présentaient régulièrement un élargissement relatif de l'hippocampe. En moyenne, la surface du cerveau a augmenté d'environ 2% après une année d'étude. Dans le deuxième groupe, qui ne présentait que des souches, l'hippocampe a diminué de 1,4% en moyenne. Les chercheurs ont donc découvert qu'il était prouvé que le cerveau rétrécissait de 1 à 2% par an, tandis qu'un exercice actif soutenu et régulier augmentait le volume du cerveau.

La substance Messenger protège les neurones et crée de nouvelles synapses
Les résultats de la recherche montrent de manière impressionnante que même à un âge avancé, il n’est pas trop tard pour commencer à faire du sport. Les scientifiques ne peuvent que formuler des hypothèses sur les raisons exactes. Ainsi, les chercheurs ont découvert que, dans les échantillons de sang du premier groupe, les niveaux de BDNF (facteur neurotrophique dérivé du cerveau) étaient considérablement accrus. Le BDNF protège les neurones existants et favorise la croissance de nouvelles synapses. De plus, apparemment, la substance du signal joue un rôle important dans la promotion des processus de la mémoire. Dans le journal "Proceedings" de l'Académie nationale des sciences (PNA), l'équipe de recherche a appelé à un programme sportif quotidien. L'étude montre qu'un manque d'exercice favorise le développement de maladies. Par contre, les personnes qui exercent régulièrement et pratiquent un sport réduisent le risque de maladie. (Sb)

En Allemagne, environ 1,2 million de personnes souffrent actuellement de démence. En raison des changements démographiques, les chercheurs soupçonnent que l’apparition de la maladie aura probablement doublé en 50 ans. Les résultats de l'étude pourraient également être utilisés pour fournir aux patients un plan de formation visant à réduire la progression de la maladie. Cependant, d'autres études devraient suivre. (Sb)

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Image: Dieter Schütz