L'éradication du cancer pourrait être impossible

Recherche médicale: le cancer est ancien

26/06/2014

Chaque année, environ 450 000 nouveaux cas de cancer surviennent en Allemagne. Une personne sur deux affectée ne survit pas à la maladie. La recherche fait des efforts depuis des années pour trouver de nouveaux médicaments et thérapies qui améliorent les chances de guérison. Pour certains cancers, le pronostic était significativement amélioré. Pour d'autres, la mortalité reste élevée, comme dans le cancer du poumon ou le cancer colorectal. „Le cancer est aussi vieux que la vie multicellulaire sur terre et ne pourra probablement jamais être complètement éradiqué ", explique le professeur Thomas Bosch de l'Institut de zoologie de l'Université de Kiel. Une équipe internationale de chercheurs dirigée par Bosch a récemment remporté un succès partiel Origine du cancer sur la piste.

Déjà les premiers animaux multicellulaires portaient des gènes du cancer
Les découvertes fondamentales des chercheurs sur le développement du cancer pourraient à l'avenir contribuer à améliorer les thérapies. „Connaître notre ennemi depuis sa création est le meilleur moyen de le combattre et de gagner de nombreuses batailles.“, souligne Bosch. Bien que l'on sache depuis un certain temps que ce que l'on appelle les gènes du cancer provoquent des tumeurs, on ne sait pas encore quand et comment les tumeurs malignes se sont développées au cours de l'évolution.. „En recherchant l’origine des gènes du cancer, nous avons découvert de manière inattendue que beaucoup de ces gènes étaient dérivés de la première espèce d’animal ", a déclaré le co-auteur de l’étude, Tomislav Domazet-Lošo de Ruđer BošInstitut ković et Université catholique de Zagreb. „Nos données ont prédit que même les premiers animaux multicellulaires possédaient la plupart des gènes susceptibles de causer le cancer chez l'homme.“ Cependant, il manquait la preuve décisive que ces animaux souffraient effectivement de tumeurs malignes. Les mécanismes qui ont conduit au développement du cancer étaient également incertains..

Bosch s'occupe depuis longtemps des cellules souches et de la régulation de la croissance tissulaire de l'espèce polype Hydra, très ancienne phylogénétiquement.. „Nous avons maintenant découvert des polypes porteurs de tumeurs chez deux espèces différentes d’Hydra, un organisme ressemblant à un corail ", explique le biologiste de l’évolution, ajoutant que cela prouve que les tumeurs peuvent effectivement proliférer chez des espèces primitives et très anciennes.

La mort cellulaire programmée ne fonctionne pas pour toutes les cellules
Au fil des recherches, l'équipe de recherche a fait une autre découverte importante: les cellules souches programmées pour la différenciation sexuelle s'accumulent et ne peuvent pas être éliminées par la mort cellulaire programmée. Les tumeurs, très similaires au cancer de l'ovaire humain, n'ont pu être détectées que dans les hydropolypes femelles.. „Au cours de l'analyse moléculaire ultérieure des tumeurs, nous avons découvert un gène qui est considérablement régulé positivement dans le tissu tumoral et qui empêche normalement la mort cellulaire programmée ", déclare Alexander Klimovich, membre de la Fondation Alexander von Humboldt de l'Institut de zoologie de l'Université de Kiel et co-auteur. l'étude. „Etant donné qu'un mécanisme de mort cellulaire non fonctionnel est également responsable de la croissance et de la propagation des tumeurs dans de nombreux cancers humains, il existe des similitudes frappantes avec le cancer humain. "

De plus, les chercheurs ont découvert que les cellules tumorales sont invasives. Lorsqu'ils sont introduits dans des organismes sains, ils peuvent déclencher la croissance d'une tumeur. Bosch soupçonne en ce qui concerne la recherche sur l'espèce Hydra: „De plus, la propriété invasive des cellules cancéreuses est ancienne phylogénétiquement. "

Malgré des recherches approfondies sur le cancer, les progrès médicaux dans la lutte contre le cancer sont lents. Dans le monde entier, les coûts sont énormes. Aux États-Unis seulement, plus de 500 milliards de dollars ont été investis dans la recherche sur le cancer en 2012 à la recherche de nouveaux traitements améliorés. Les résultats de Bosch et de ses collègues sont un autre casse-tête dans la recherche de remèdes contre le cancer. Les résultats de leurs études ont publié les chercheurs dans la revue „Nature Communications“.

Premier succès dans le développement d'un vaccin contre les tumeurs cérébrales
Des chercheurs en cancérologie du Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) et de l'hôpital universitaire de Heidelberg ont récemment réussi à mettre au point un vaccin spécifique à une mutation qui déclenche une réaction immunitaire contre une protéine modifiée dans les tumeurs cérébrales. Comme elle est dans le magazine „nature“ rapport, le vaccin chez la souris arrête la croissance tumorale. Un essai clinique pour vérifier les résultats est déjà en cours de planification.