Un intestin de choléra de 165 ans encourage la recherche

Un intestin de choléra de 165 ans encourage la recherche

11/01/2014

Après 165 ans, l'intestin d'une victime du choléra fait maintenant avancer les recherches actuelles. Une analyse de l'ADN a montré que l'ancien agent pathogène était très différent des bactéries actuelles. Les scientifiques espèrent approfondir leurs connaissances sur le développement de la maladie infectieuse.

Pathogène plus dangereux qu'aujourd'hui
Les chercheurs en génétique ont acquis des connaissances importantes sur l'évolution historique de cette maladie infectieuse mettant la vie en danger avec l'aide de l'intestin bien conservé d'une victime du choléra de 1849. Ainsi, le matériel génétique de l'agent pathogène du choléra pourrait être décodé et comparé au génome des agents pathogènes du choléra modernes, comme le „New England Journal of Medicine“ rapporté dans son dernier numéro. Ainsi, il est apparu que les agents pathogènes étaient évidemment beaucoup plus dangereux qu'aujourd'hui.

Coup de chance pour la recherche
Pour la science, le coup de chance exceptionnel d'avoir conservé l'intestin d'un homme décédé du choléra en 1849 est demeuré si bien conservé. Le déchiffrement du génome des agents pathogènes ne peut être effectué que sur des tissus mous et non à partir d'os préservés. Le vieil orgue a été soigneusement préservé pendant des décennies au Museum of Medicine History de Philadelphie.
L'agent pathogène est probablement venu de la baie du Bengale
Le généticien évolutionniste Hendrik Poinar de l'Université McMaster à Hamilton a examiné le tissu intestinal. Dans l'analyse du génome de l'agent pathogène du choléra, il a constaté que celui-ci différait considérablement de la tribu actuelle connue sous le nom d'El Tor. Probablement venu au 19ème siècle un agent pathogène du choléra rampant du golfe du Bengale.

Jusqu'à 120 000 décès dus au choléra chaque année
Le choléra était différent de la tuberculose et la variole était inconnue dans les pays occidentaux pendant longtemps. En commençant par l'Inde, la première pandémie dévastatrice a commencé en 1817 et a été suivie de six autres. La maladie fait partie des maladies infectieuses graves qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent entraîner la mort de la personne touchée. Chaque année, entre 100 000 et 120 000 personnes en meurent. La maladie est principalement transmise par l’eau ou les aliments contaminés. Les personnes infectées souffrent de très fortes diarrhées et de vomissements et le corps perd d’énormes quantités de liquide. Dans 99% des cas, la maladie est guérissable lorsque la perte extrême en eau et en sel est traitée. (Ad)

Image: Dieter Schütz