Une éponge scientifique de l'Arctique serait utile contre le cancer du pancréas et de l'ovaire

Des molécules dans les éponges: une arme contre certaines formes de cancer?
Il y a plus de dix ans, une balle de golf en grosse éponge verte a été découverte dans les eaux profondes et glacées de l'Alaska. Les chercheurs ont maintenant découvert qu'une molécule d'éponge est capable de tuer sélectivement les cellules cancéreuses malignes du pancréas et de l'ovaire.

Des scientifiques du Henry Ford Cancer Institute, basé à Détroit, et de l'Université médicale de Caroline du Sud ont découvert qu'une petite éponge verte provenant des eaux de l'Alaska pourrait aider à traiter les cancers du pancréas et de l'ovaire. Les médecins ont publié un communiqué de presse sur les résultats de leur étude.

Certains types de cancer sont très difficiles à traiter s'ils ne sont pas détectés tôt. Le cancer du pancréas, par exemple, en fait partie. Les chercheurs ont maintenant découvert que les molécules d'une éponge marine sont très efficaces dans la lutte contre le cancer du pancréas et le cancer de l'ovaire. (Image: Coloures-pic / fotolia.com)

Le taux de survie au cancer du pancréas n’est que d’environ 14% après cinq ans
Les résultats sont sensationnels car jusqu'à présent, il n'existe que peu de traitements pour le cancer du pancréas. Les experts espèrent maintenant pouvoir obtenir des fonds supplémentaires pour produire une version synthétique de la molécule et mener de nouvelles investigations. Aux États-Unis seulement, environ 53 000 personnes souffrent de cancer du pancréas chaque année, contre environ 9 600 personnes au Royaume-Uni. Souvent, la maladie ne provoque aucun symptôme à un stade précoce, ce qui rend difficile un diagnostic précoce. Il existe également peu d'agents chimiothérapeutiques qui affectent la tumeur, expliquent les auteurs. Les chances de survie des patients après cinq ans ne sont que de 14%.

Le cancer de l'ovaire pourrait également être traité avec les molécules de l'éponge
Le cancer de l'ovaire est l'un des types de cancer les plus courants chez les femmes. Ce type de cancer touche principalement les femmes qui ont déjà passé la ménopause. Parfois, cependant, les femmes plus jeunes peuvent tomber malades, disent les chercheurs. Dans ce type de cancer, les molécules de l'éponge étaient également capables de tuer les cellules malignes.

La molécule dans l'éponge est unique dans sa composition
L’éponge s’appelle Latrunculia austini et a été découverte en 2005. Il vit entre 70 et 220 mètres de profondeur et il est probable que l'éponge ait sa composition particulière, car il a dû s'adapter à l'habitat froid et sombre, expliquent les scientifiques. La molécule dans l'éponge est structurellement et chimiquement vraiment unique. Ce n'est pas comme n'importe quelle molécule trouvée précédemment, ajoutent les experts.

Jusqu'à présent, seule une éponge ayant des propriétés comparables a été trouvée
"Nous avons enquêté sur 5 000 extraits d'éponges au cours des deux dernières décennies", rapportent les chercheurs. À ce jour, seule une éponge présentant une telle activité a été découverte dans le schéma spécifique d'activité sélective des cancers de l'ovaire et du pancréas. Cette éponge vient d'Indonésie.

Où pouvez-vous trouver l'éponge spéciale??
Latrunculia austini vit dans une région allant du golfe d'Alaska à la côte de l'État de Washington. Bien que cette zone soit protégée des effets du chalutage depuis 1996, les chercheurs craignent que les mesures de protection soient insuffisantes. La découverte de cette éponge verte est une autre indication du potentiel inexploité de l'océan pour des découvertes médicales salvatrices, ont expliqué les auteurs de l'étude. (As)