De nombreux cas de démence restent non détectés dans les hôpitaux

Quelle est la fiabilité du diagnostic de démence dans les hôpitaux?

De plus en plus de personnes souffrent de démence aujourd'hui. Les chercheurs ont maintenant constaté que plus du tiers des patients atteints de démence dans les hôpitaux ne sont pas diagnostiqués.

La démence est à la hausse dans le monde entier depuis des années. Des chercheurs de l'University College London (UCL) ont découvert dans leurs recherches actuelles que les hôpitaux échouent souvent à diagnostiquer correctement les démences. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans le journal de langue anglaise "Alzheimer's & Dementia: le journal de l'association Alzheimer".

La démence n'est pas efficacement reconnue par les patients dans de nombreux hôpitaux. (Image: Photographee.eu/fotolia.com)

La démence n'est souvent pas reconnue

Il est important que les futurs cas de démence dans les hôpitaux soient plus efficacement reconnus. Ce n'est qu'alors qu'il est possible d'aider les personnes touchées et de leur fournir un traitement approprié, soulignent les chercheurs. Les patients atteints de démence sont souvent hospitalisés pour d'autres problèmes, souvent parce qu'ils ne peuvent pas prendre soin d'eux-mêmes. Dans de nombreux cas, cependant, la démence n'est pas reconnue, disent les scientifiques.

Environ un tiers des cas de démence n'ont pas été détectés

Pour leur étude, les experts ont examiné des patients chez qui un diagnostic de démence avait déjà été diagnostiqué, puis admis à l'hôpital pour des raisons autres que leur démence. Les cliniques n'ont pas détecté de démence dans plus d'un tiers des cas en 2016, alors que la maladie avait été diagnostiquée un an avant son admission à l'hôpital..

L'offre doit être mieux adaptée

Cependant, il s’agissait d’une amélioration par rapport à 2008, lorsque les hôpitaux n’étaient pas en mesure d’identifier la démence chez plus de la moitié des patients, expliquent les médecins. Les personnes atteintes de démence sont plus susceptibles d'être admises à l'hôpital pour d'autres maladies, en partie à cause des difficultés des personnes affectées à prendre soin de elles-mêmes. Les personnes atteintes de démence sont généralement sujettes à des séjours plus longs à l’hôpital et à davantage de complications, selon l’auteur de l’étude, le Dr Andrew Sommerlad de l'University College London. Les dossiers hospitaliers doivent refléter avec précision l'état du patient pour que les médecins puissent adapter leurs soins en conséquence, demandent les experts.

21.387 patients ont été étudiés pour l'étude

Lorsque les personnes atteintes de démence quittent l'hôpital sans diagnostic de démence, elles peuvent avoir besoin d'aide pour mettre en œuvre leurs plans de traitement ou prendre des médicaments. Toutefois, cette assistance ne peut être fournie que si la condition a été préalablement établie. Pour son étude, entre 2008 et 2016, l'équipe de recherche a examiné un total de 138 455 hospitalisations de 21 387 personnes, dont 37 329 admissions de 8 246 patients atteints de démence avant leur admission à l'hôpital. Les hôpitaux ont identifié 63,3% des patients hospitalisés ayant déjà reçu un diagnostic de démence, telle maladie..

Le personnel hospitalier doit être mieux formé

Dans les hôpitaux, les chercheurs ont constaté que la démence était moins fréquente chez les jeunes et les personnes souffrant de problèmes physiques plus graves. Cependant, il est très important que les membres du personnel recherchent les signes et les symptômes de la maladie au moment de l'admission afin que chaque personne reçoive le soutien spécialisé dont elle a besoin à l'hôpital. Les chercheurs expliquent que les hôpitaux peuvent constituer un environnement terrifiant pour les personnes atteintes de démence. Il faut veiller à ce que tout le personnel hospitalier reçoive une meilleure formation pour mieux reconnaître les signes de démence. Sans un soutien adéquat, les symptômes s'aggravent souvent. La recherche actuelle a également montré que la plupart des patients atteints de démence à l'hôpital étaient de plus en plus confus. (As)