Amélioration de l'empathie par la réduction du stress

Psychologie: le stress naturel des étrangers provoque moins d'empathie par rapport aux amis

16/01/2015

Les personnes qui ne se connaissent pas sont moins empathiques que leurs amis. C'est le stress naturel au contact des étrangers responsables. La réduction du stress, en revanche, conduit à une plus grande empathie, selon une étude de l'Université McGill à Montréal, où cet effet a été étudié chez la souris et l'homme. Pour réduire le stress chez les sujets étrangers, ils ont laissé les chercheurs jouer ensemble à un jeu vidéo - avec succès. Après le match, les inconnus auparavant ont ressenti beaucoup plus d'empathie. L'étude a été publiée dans la célèbre revue „Biologie actuelle ".

Soulager le stress des étrangers augmente l'empathie
Des chercheurs canadiens dirigés par le professeur Jeffrey Mogil de l'Université McGill ont voulu savoir où se trouvait le manque d'empathie et comment le surmonter. Pour cela, ils ont d'abord examiné le comportement des souris. Parce que ceux-ci répondent souvent fortement à la douleur infligée à un congénère. Cependant, cette réaction empathique ne se produit que lorsque les animaux se connaissent. Chez les souris étrangères, les animaux se comportent comme s'ils ne s'étaient pas passés. Pour voir si leur réponse changeait avec une réduction du stress, les chercheurs ont donné aux animaux une petite dose de Metyrapone, un bloqueur des hormones réduisant le stress. En fin de compte, les animaux ont répondu à des souris étranges semblables à des connaissances.. „Cette étude identifie une raison pour le manque d'empathie et répond à la question cruciale de savoir comment créer de l'empathie entre étrangers ", a déclaré Mogil, principal auteur de l'étude, cité dans un communiqué de l'université..

L'empathie peut être augmentée en résolvant le stress
Pour savoir si cet effet de stress affecte également les humains, ils ont laissé les étudiants se tenir la main dans un bol d'eau glacée. Ils ont d'abord été accompagnés par un ami, puis par un inconnu qui les a regardés. Les participants à l'étude ont ressenti beaucoup plus la douleur en présence d'un ami que d'un étranger, ce que les chercheurs ont également interprété comme un signe d'empathie. Dans le même temps, "même les amis qui regardaient ont réagi beaucoup plus à la douleur que les étrangers". Un agent de résolution de stress "augmentait significativement l'empathie des sujets". C’était vrai pour les spectateurs étrangers ainsi que pour les participants, qui plongeaient leurs mains dans l’eau glacée.. „Il peut sembler que plus de douleur en présence d'un ami soit une mauvaise nouvelle, mais c'est en effet un signe de grande empathie entre les gens - ils ressentent réellement la douleur de l'autre », explique Mogil..

Pour parvenir à la réduction du stress naturellement, les chercheurs ont demandé aux sujets pendant 15 minutes le jeu vidéo „Groupe de rock“ jouer de la musique ensemble. En fait, "une partie de jeu ensemble avant que les tests sur les étrangers de l'autre ne conduisent à des résultats similaires à ceux de l'agent anti-stress". Ils étaient beaucoup plus sensibles. Cependant, les sujets qui ont joué au jeu vidéo seuls n'ont pas répondu plus énergiquement. „Il s'avère que même une expérience commune aussi superficielle que celle de jouer à un jeu vidéo ensemble, les gens du „Fremengruppe“ dans le „groupe d'amis“ et crée un niveau significatif d’empathie ", explique Mogil. „Cette recherche montre que les stratégies de base de réduction du stress social peuvent nous permettre de passer d’un déficit d’empathie à un excédent. "

Les mécanismes d'empathie semblent être les mêmes chez l'homme et la souris
L'étude montre également que le stress social au contact d'étrangers est responsable du manque d'empathie. „Ces résultats soulèvent de nombreuses questions intrigantes, car nous savons que les déficits d’empathie jouent un rôle central dans divers troubles mentaux ainsi que dans les conflits sociaux, tant personnels que sociétaux », explique Mogil.. „Il est également assez surprenant que l’empathie fonctionne apparemment de la même manière chez la souris et chez l’homme..“ (Ag)