Une enfance traumatique endommage le cœur pendant de nombreuses années

Traumatisme de l'enfance aux conséquences fatales pour le cœur

Les expériences traumatisantes vécues durant l'enfance peuvent avoir un impact significatif sur le développement des personnes touchées. Parmi les conséquences connues, de graves problèmes de santé mentale plus tard dans la vie. Des scientifiques ont constaté que les traumatismes de l’enfance avaient également des effets néfastes sur la santé cardiaque..

"Les personnes qui vivent des expériences traumatisantes dans l'enfance ou dans l'adolescence semblent être plus susceptibles aux maladies cardiovasculaires", indique l'étude de l'Association des pédiatres de l'American Heart Association (AHA). Les chercheurs avaient déjà publié leur étude il y a environ deux mois dans la revue "Circulation". L’intimidation, la maltraitance, les expériences de violence et d’autres expériences traumatisantes vécues durant l’enfance portent donc gravement atteinte à la santé cardiaque..

Effets du traumatisme infantile étudié

Les scientifiques de l'AHA ont examiné les résultats d'études antérieures sur les effets potentiels des traumatismes chez l'enfant sur la santé cardiométabolique, notamment l'obésité, l'hypertension et le diabète de type 2. Ils ont constaté que les enfants et les adolescents qui ont vécu des expériences traumatisantes telles que la maltraitance, l'intimidation et la négligence ou qui ont été témoins de violence sont plus susceptibles de développer des maladies du cœur et des vaisseaux sanguins à l'âge adulte. Les patients souffrent plus souvent de problèmes de santé tels que coronaropathie, cardiopathie, AVC, hypertension artérielle, obésité et diabète de type 2.

Protéger les enfants des expériences traumatiques

Dans un communiqué de presse sur les résultats de l'étude, la professeure Shakira Suglia de l'Université Emory à Atlanta, en Géorgie, a souligné que la véritable tragédie est avant tout que les enfants soient exposés à ces expériences traumatisantes. "Nous parlons d'enfants et d'adolescents qui ont été maltraités physiquement et sexuellement et qui ont subi des violences", poursuit le professeur Suglia. Malheureusement, selon l'expert, les conséquences négatives de l'expérience de ces événements ne se terminent pas à la fin de l'expérience, mais durent de nombreuses années après l'exposition. "Idéalement, nous voulons éviter que de telles choses ne se produisent et éviter les conséquences sur la santé de ces expériences", a déclaré Suglia..

Quels événements peuvent traumatiser les enfants??

Selon les chercheurs, les expériences traumatisantes possibles dans l'enfance englobent toutes les menaces à la sécurité physique ainsi que les menaces pesant sur les structures familiales et sociales. Ce sont par exemple:

• abus émotionnel, physique ou sexuel,
• négligence,
• L'intimidation par les pairs,
• violence domestique,
• divorces parentaux, séparations ou décès des parents,
• Toxicomanie dans la famille,
• Vivre dans un quartier avec un taux de criminalité élevé,
• sans-abri,
• discrimination,
• pauvreté,
• Perte d'un parent ou d'un autre être cher.

Modification des réactions au stress

Bien que l'étude n'ait pas étudié la relation de cause à effet, les scientifiques pensent que les expériences traumatisantes vécues durant l'enfance peuvent avoir un impact significatif sur le développement des maladies cardiovasculaires. Cela peut être dû à des réactions malsaines au stress telles que fumer ou trop manger. "On sait que la récurrence dans l'enfance et le stress chronique augmentent le risque de dépression, d'anxiété et de troubles de l'humeur chez les enfants et les adolescents, ce qui entraîne des comportements malsains conduisant souvent à des troubles cardiovasculaires et métaboliques"; expliquer les scientifiques.

Nouvelles approches de la prévention

Mais tous les enfants ayant vécu des expériences traumatiques ne développent pas de maladies du cœur et des vaisseaux sanguins. "Cela met en évidence l'existence d'un certain nombre de facteurs biologiques, environnementaux, culturels et sociaux pouvant contribuer à réduire les risques et à prévenir le développement de maladies", soulignent les chercheurs. Les chercheurs ont également conclu que de nouvelles approches de prévention pourraient également être élaborées. (Fp)