Maladie animale - Mort massive d'oiseaux par les virus Usutu

L'épidémie d'Usutu entraîne l'extinction massive d'espèces d'oiseaux indigènes
Le soi-disant virus Usutu a encore une fois provoqué une mortalité importante d'oiseaux dans certaines parties de l'Allemagne cette année. L'Union allemande pour la conservation de la nature (NABU) signale de nombreux cas d'oiseaux morts. Les résultats des chercheurs de virus ont confirmé une expansion de la zone d'épidémie.

Pour la première fois, le virus tropical a été détecté en 2010 chez des moustiques en Allemagne. En 2011 et 2012, la NABU a été signalée par une extinction massive d'oiseaux locaux, en particulier de merles. Après cela, la situation s'est à nouveau calmée et il n'y a plus eu d'épidémie majeure. Cette année, toutefois, les rapports signalent une augmentation significative du nombre d'infections.

Le virus Usutu a entraîné une extinction massive d'espèces d'oiseaux indigènes, en particulier, la population de merles noirs a parfois été presque complètement éliminée. (Image: Bernd Wolter / fotolia.com)

Usutu inoffensif pour les humains
Bien que le virus soit inoffensif pour l'homme, jusqu'à présent, cinq personnes seulement ont été infectées par le virus Usutu dans toute l'Europe, principalement des personnes dont le système immunitaire avait déjà été compromis, selon NABU. Mais la population d'oiseaux est menacée par le virus à plusieurs reprises au cours de leur existence. En particulier, la population de merles noirs a été presque complètement éliminée au cours des flambées précédentes dans certaines régions. "Après quelques années sans épidémie majeure, le virus augmentera à nouveau en 2016", a annoncé la NABU. Depuis la fin du mois de juillet, des nègres décédés et malades ont été signalés à NABU..

611 cas suspects signalés
En date du 23 septembre, la NABU avait appelé à la notification en ligne des suspicions de maladies d'oiseaux et en seulement 11 jours, 611 messages au total avaient été reçus. Il s'agit d'un nombre remarquablement élevé de cas suspects d'Usutu, par rapport à environ 400 cas signalés à l'automne 2011 et à 1 040 cas signalés au cours de l'année 2012, a indiqué la NABU. Cette fois, le plus grand nombre de merles morts et malades ont été signalés en Rhénanie du Nord-Westphalie, en particulier dans le Bas-Rhin et dans la région d’Aachen..

La Rhénanie du Nord-Westphalie touchée le plus durement
En outre, de nombreux cas suspects situés le long du Rhin, de Fribourg à Cologne, ont été signalés à la NABU où, déjà en 2011 et 2012, une zone d'infiltration connue avait été découverte. En outre, de plus en plus d'informations ont été reçues de la région de Leipzig et de Berlin, ainsi que du nord de la Basse-Saxe et du Schleswig-Holstein. Une fois que les rapports reçus ont été évalués et que d’autres maladies ont été exclues en tant que déclencheurs, il est possible de déterminer la propagation effective du virus Usutu, indique le NABU..

Examen d'oiseaux morts à l'INB
Outre le rapport en ligne, il est également possible d'envoyer des oiseaux morts soupçonnés d'utiliser Usutu à l'Institut de médecine tropicale Bernhard Nocht (BNI) à Hambourg. Vingt merles et plusieurs autres oiseaux ont déjà été examinés ici et "au total, le BNI et d'autres laboratoires ont confirmé la suspicion d'infestation par Usutu dans au moins 21 cas", selon la déclaration de NABU. 15 merles et six hiboux barbus captifs ont été touchés. Ainsi, l'observation de l'épidémie de 2011/12 a confirmé qu'outre les merles noirs, les hiboux sont particulièrement touchés par les maladies de l'Usutu..

Infections dépendant de la saison des moustiques
La mort par le virus Usutu a lieu pendant la saison des moustiques de mai à novembre. L'incidence accrue des infections à Usutu cette année a certainement été favorisée par la météo, rapporte le NABU. Car un hiver doux a été suivi d’un début d’été humide et d’une fin d’été sèche et chaude. Ce sont des conditions idéales pour les moustiques. En outre, les zones d'épidémie actuelles correspondent en grande partie aux zones où les températures sont les plus élevées en Allemagne à la fin de l'été, poursuit la NABU..

Les oiseaux infectés meurent généralement en quelques jours
Les oiseaux touchés par le virus Usutu semblent être malades, deviennent apathiques et ne fuient plus, rapporte le NABU. La plupart des animaux mourraient en quelques jours. Compte tenu de la forte proportion de merles touchés, l'épidémie d'Usutu était aussi appelée "mourant". Mais d'autres espèces d'oiseaux seraient touchées par le virus et pourraient en mourir. Contrairement à l'épidémie de 2011/12, peu de rapports d'effondrement quasi complet des populations locales de merles noirs ont été rapportés cette année. Ceux-ci proviennent de régions dans lesquelles le virus 2011/12 n'a pas encore eu lieu. Avec l’apparition de conditions météorologiques automnales et une diminution de l’activité des moustiques, on peut s’attendre à une fin lente de l’éruption..

Surveiller la propagation du virus Usutu
Selon les experts d’avril / mai, on peut s’attendre à une récurrence des infections au cours des années suivantes, avec des récidives périodiques d’épidémies plus importantes d’Usutu dans l’éventail établi du virus. Les effets de la mort récente du merle sur le stock de cette espèce ne peuvent que spéculer pour le moment. Globalement, l’épidémie d’infections à Usutu en Allemagne représente une occasion unique de suivre et d’analyser la propagation et les conséquences d’une nouvelle maladie aviaire. "La NABU collabore avec des scientifiques de la BNI pour documenter et comprendre la propagation du virus et ses effets sur nos oiseaux, afin d'évaluer ce nouveau type de risque pour les espèces d'oiseaux par rapport à d'autres sources de danger", a déclaré la Nature Protection Agency. (Fp)