Synesthetic Pourquoi certaines personnes peuvent même voir des sons

La synesthésie, forme inhabituelle de perception, touche une personne sur 25. Chez une personne touchée, une perception sensorielle se combine automatiquement avec une autre, par exemple, écouter de la musique en voyant les couleurs..

Des chercheurs de l’Institut Max Planck de psycholinguistique et de l’Université de Cambridge rapportent maintenant des preuves des causes biologiques de la synesthésie. Pour ce faire, ils ont étudié les familles où le phénomène se produit et ont décrit les modifications génétiques pouvant contribuer aux différences de perception..

Les synesthètes peuvent voir, goûter ou percevoir les sons sous forme de figures géométriques. Ces "effets de saut" sensoriels se présentent sous une grande variété de formes et peuvent se développer dans la petite enfance. La synesthésie est reconnue depuis plus d’un siècle comme un phénomène familial, ce qui témoigne du rôle important que jouent les facteurs héréditaires..

"Les recherches en imagerie suggèrent que les circuits dans le cerveau de la synesthésie chez l'adulte sont quelque peu différents de ceux des personnes qui n'éprouvent pas de connexions sensorielles aussi particulières. Mais nous ne savons pas comment ces différences se produisent », explique Amanda Tilot, généticienne à l'Institut Max Planck de psycholinguistique. "Nous pensons qu'une partie de la réponse réside dans la prédisposition génétique de l'homme."

Aperçu génétique des expériences sensorielles
Dans le journal Proceedings de la National Academy of Sciences, des scientifiques de l'institut Max Planck de psycholinguistique et de l'université de Cambridge ont annoncé de nouveaux indices génétiques sur les bases biologiques de la synesthésie. Pour leur étude, les chercheurs ont examiné l'ADN de trois familles dans lesquelles des générations de plusieurs membres de la famille voient des couleurs dans leur ouïe..

En utilisant des méthodes de pointe de séquençage du génome, l'équipe a été en mesure d'identifier les variants génétiques dans les familles atteintes de synesthésie et de comprendre comment ils se transmettent d'une génération à l'autre. Ce faisant, les chercheurs ont porté une attention particulière aux modifications rares de l'ADN qui influencent la nature de la protéine codante par les gènes et s'accordent parfaitement avec l'hérédité synesthésique de chaque famille..

Bien que les variants d'ADN marqués diffèrent entre les trois familles, les chercheurs ont trouvé un terrain d'entente: un enrichissement des gènes impliqués dans l'axonogenèse et la migration cellulaire. L'axonogenèse est un processus clé qui permet aux cellules du cerveau de s'interconnecter avec les bons partenaires.

Les familles se combinent pour découvrir les processus biologiques
Simon Fisher, directeur de l’Institut Max Planck et responsable du projet de recherche, a déclaré: «D'après les recherches antérieures de nos collègues de Cambridge, nous savions que pas un seul gène ne pouvait expliquer cette incroyable propriété. Même si le même type de synesthésie se produit dans plusieurs familles, il y aura probablement différentes explications génétiques. "Nous poursuivons:" Nous espérions que les données de l'ADN nous donneraient des indices sur les processus biologiques communs, c'est-à-dire sur les facteurs impliqués dans le processus. Synesthesia sont impliqués. "

Simon Baron-Cohen, directeur du Centre de recherche sur l'autisme de l'Université de Cambridge, explique: "Cette étude révèle en quoi des différences génétiques, peut-être une altération du cerveau, peuvent affecter nos expériences sensorielles. La synesthésie est un exemple clair de neurodiversité que nous devrions respecter et apprécier. "