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Études rétrécissant le cerveau grâce à la pilule contraceptive
Malgré les effets secondaires connus, les pilules contraceptives sont encore relativement populaires parmi les femmes allemandes en tant que contraceptifs. Cependant, une étude récente réalisée par des scientifiques de l'Université de Californie et du Harvard Medical School indique que la pilule réduit également certaines zones du cerveau..
Des neuroscientifiques dirigés par Nicole Petersen de l'Université de Californie à Los Angeles ont découvert que la contraception hormonale utilisant des pilules contraceptives rétrécissait le cortex orbitofrontal latéral et le cortex cingulaire postérieur. Ces régions jouent un rôle vital dans la réponse aux récompenses et dans l’évaluation des états internes d’émotions ou de stimuli profonds. Ainsi, les modifications prouvées dans les structures cérébrales peuvent éventuellement être à l'origine des effets secondaires connus des pilules contraceptives telles que les crises d'anxiété ou les épisodes dépressifs..
Prendre des pilules contraceptives entraîne des modifications du cerveau. (Image: nimon_t / fotolia.com) Volume modifié des différentes régions du cerveau
Chez 90 femmes (44 utilisatrices de la pilule, 46 à cycle naturel), les scientifiques ont examiné l'épaisseur ou le volume de différentes régions du cerveau afin de détecter d'éventuelles altérations dues à la contraception hormonale. En utilisant des images IRM, ils ont pu montrer que la prise de la pilule entraînait une épaisseur significativement plus basse dans le cortex orbitofrontal latéral et le cingulaire postérieur. Des changements significatifs ont également été notés dans d'autres régions du cerveau. Les scientifiques rapportent que l'on peut supposer qu'au moins certains des effets sur les hormones de synthèse des pilules contraceptives peuvent être attribués..
Durée de la déficience incertaine
Pendant la pause d'environ une semaine, les femmes prennent chaque mois en prenant la pilule, les changements cérébraux ont partiellement diminué, écrit Nicole Petersen et ses collègues. Ceci suggère que les altérations sont théoriquement réversibles, mais des études ultérieures devront préciser dans quelle mesure une normalisation des structures cérébrales après l’arrêt de la pilule est réalisable ou si les modifications sur plusieurs semaines, mois, années ou persistent. Cependant, au vu des résultats, on peut supposer que, au moins temporairement, la régulation des émotions est moins efficace pour les utilisatrices de la pilule. Cependant, des investigations supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse..
Études complémentaires requises
En outre, les résultats de l’étude actuelle contrastent avec une étude de 2010 dans laquelle on a constaté une augmentation de la matière grise due aux pilules contraceptives dans diverses régions du cerveau. Selon les chercheurs, cela peut être dû aux différents agents hormonaux des différentes préparations et aux différentes méthodes d'examen. Ici aussi, une étude différenciée des différents agents hormonaux est nécessaire. (Fp)