Étude des troubles psychiatriques chez les personnes âgées beaucoup plus fréquente qu'on ne le suppose souvent

Dépression et Cie: Maladie mentale chez les personnes âgées plus souvent qu'on ne le suppose
Les experts ont jusqu’à présent estimé que la dépression risquait davantage d’affecter les jeunes et les moins jeunes. Cependant, une étude récente indique que de nombreuses personnes âgées sont vulnérables à la maladie mentale.

Les attentes de performance augmentent
À l’heure actuelle, les attentes relatives au stress et aux performances élevées augmentent. Cela a un impact sur nous tous: environ une personne sur quatre souffre d'un trouble mental à un moment de leur vie, ont récemment rapporté des scientifiques.

Dans le passé, on supposait que les personnes âgées étaient moins sujettes à des problèmes psychologiques, mais un rapport de l'Office fédéral de la statistique disait il y a des années: "On estime que le quart des personnes de 65 ans et plus souffrent d'un trouble mental, La proportion est à peu près égale à la prévalence à l’âge moyen. Les démences et la dépression sont particulièrement importantes. "

Dans le passé, on pensait que la dépression affectait les personnes plus jeunes et d'âge moyen. Mais beaucoup d'aînés sont vulnérables à la maladie mentale. (Image: pololia / fotolia.com)

Beaucoup plus de personnes âgées souffrent de maladie mentale
À présent, une équipe internationale de chercheurs coordonnée par le professeur dr. Martin Härter, directeur de l'Institut et de la polyclinique de psychologie médicale du centre médical universitaire de Hambourg-Eppendorf (UKE), a découvert que beaucoup plus de personnes âgées souffrent de maladie mentale qu'on ne le pensait auparavant. Cependant, les procédures de diagnostic inadéquates échouent souvent à les reconnaître.

Il y a à peine deux mois, des scientifiques américains avaient publié une étude qui révélait une satisfaction croissante et une amélioration de la santé mentale des personnes âgées. Mais l'enquête en cours aboutit ici à un résultat différent. Cela contredit l'hypothèse selon laquelle l'incidence de la maladie mentale diminue avec l'âge.

Environ un tiers des participants à l'étude âgés de 65 à 85 ans souffraient rétrospectivement d'une maladie mentale depuis un an et environ un quart des personnes interrogées présentaient une maladie mentale actuelle, selon l'UKE. Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue British Journal of Psychiatry.

Les outils de diagnostic conventionnels ne conviennent pas
La nouvelle étude à grande échelle couvrait la santé mentale des personnes âgées de six pays européens en utilisant des méthodes de diagnostic innovantes. "Le point de départ était l'hypothèse selon laquelle les méthodes de diagnostic valables pour les adultes sont moins appropriées pour le diagnostic des maladies mentales chez les personnes âgées", a déclaré le professeur Härter, directeur de l'étude, dans le communiqué de presse de l'UKE. En conséquence, les personnes âgées utilisant des outils de diagnostic classiques perdraient rapidement leur attention et concluraient que "les questions posées dans les procédures de diagnostic précédentes étaient souvent assez longues et compliquées, ce qui posait également des problèmes aux personnes âgées", rapporte l'expert..

3 100 personnes âgées examinées
En collaboration avec Prof. Dr. med. Sylke Andreas, Dr. Jana Volkert et Prof. Dr. med. Holger Schulz de l'UKE a coordonné les études en cours du professeur Härter, pour lesquelles un nouvel outil de diagnostic sous la forme d'une interview sur ordinateur avec phrases simplifiées a été développé. Par la suite, "3 100 personnes âgées de 65 à 85 ans ont été examinées selon cette procédure en Espagne, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Italie, en Israël et en Suisse", selon l'UKE. Les évaluations ont montré qu’une proportion considérable de sujets souffrant de maladie mentale.

Les troubles anxieux et la dépression sont particulièrement fréquents chez les personnes âgées
"Les résultats montrent une incidence beaucoup plus élevée de maladies mentales chez les personnes âgées qu'on ne le pensait auparavant", déclare l'UKE: ainsi, un tiers des répondants ont souffert d'une maladie mentale au cours de la dernière année et un quart d'entre eux ont été diagnostiqués atteints d'une maladie mentale courante , "Les plus fréquents étaient les troubles anxieux (17%) et la dépression (14%), chez lesquels les répondants avaient été diagnostiqués au cours de l'année écoulée", a déclaré l'hôpital universitaire..

Davantage de services psychothérapeutiques nécessaires pour les personnes âgées
Les chercheurs concluent que les chiffres sont particulièrement effrayants, en particulier dans le contexte des services de santé offerts aux personnes âgées. Des moyens meilleurs et plus fiables sont nécessaires pour déterminer si les personnes âgées souffrent d'une maladie mentale. Cela va également de pair avec le besoin urgent de mettre en place, à ce jour, une absence presque totale de services psychothérapeutiques pour les personnes âgées. Dans tous les cas, il est nécessaire de reconsidérer l'évaluation antérieure de la santé mentale chez les personnes âgées. (fp, ad)