Le gène de l'étude protège contre la grippe et d'autres virus

Étude: Un gène protège contre la grippe et d'autres maladies virales

27.03.2012

Le gène IFITM3 protège contre la grippe et d'autres maladies virales. Cela a abouti à un dans le journal „nature“ étude publiée. Si le gène est absent, une grippe généralement inoffensive chez la souris se développe en une forme représentant un danger de mort, similaire à la grippe espagnole. Les patients qui devaient être hospitalisés pour la grippe porcine H1N1 / 09, selon l'étude, avaient des versions défectueuses du gène IFITM3.

Sans le gène des maladies graves de la grippe
L’IFITM3 est situé sur le chromosome 11 et contient les informations génétiques de ce „protéine transmembranaire 3 induite par l'interféron“. Le gène appartient à la réponse de l'interféron aux infections virales. Déjà dans des études précédentes, un lien entre le gène IFITM3 et la défense de la fièvre de West Nile, de la grippe A et de la dengue pouvait être établi. Aaron Everitt du Wellcome Trust Sanger Institute de Hinxton, Cambridge, et ses collègues ont maintenant mené des études systématiques sur le rôle du gène pour la première fois. Pour cela, le gène IFITM3 a été neutralisé par des souris knock-out. Les scientifiques ont ensuite pu observer des schémas de maladie graves chez les animaux. Les souris, qui avaient généralement une grippe légère, présentaient maintenant de forts symptômes de grippe. En outre, ils ont perdu plus de 25% de leur poids.

Le gène IFITM3 n’est qu’une des nombreuses causes
Normalement, les souris éliminent le virus de leurs poumons dans les deux jours. Les souris knock-out dont le gène IFITM3 était désactivé étaient toujours en vie après une semaine, bien que l'infection se soit également limitée aux poumons. Les conclusions d'Everitt indiquent que le gène IFITM3 joue un rôle crucial dans la défense immunitaire. Pour confirmer cela, les scientifiques ont étudié 53 personnes hospitalisées pour une grippe porcine sévère. Dans trois des patients étudiés, ils ont découvert une mutation qui conduit à la formation de protéines IFITM3 tronquées. Une telle mutation est généralement beaucoup moins fréquente chez seulement une personne sur 400. Everett conclut qu'un gène IFITM3 modifié est responsable de l'évolution sévère de la grippe. Comme la mutation n'a été trouvée que chez quelques patients, on peut supposer qu'il existe d'autres causes. Les scientifiques devront rechercher d'autres mutations dans le métabolisme de l'interféron à l'avenir. À un moment donné, une analyse génétique peut être utilisée pour diagnostiquer une susceptibilité accrue aux maladies virales. Les personnes touchées pourraient ensuite être vaccinées en conséquence. (Ag)

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Image: Rita Thielen