Effets tardifs de la malnutrition

Ceux qui meurent de faim dans leur enfance sont plus vulnérables à la maladie pour la vie

06/08/2013

La malnutrition dans l'enfance affaiblit le corps pendant toute une vie. Les chercheurs documentés sur la base des données du registre des églises finlandaises. Par conséquent, l'hypothèse selon laquelle le corps est renforcé par une mauvaise alimentation pendant l'enfance pour faire face aux difficultés, est tout simplement fausse. Les adultes qui mourraient de faim dans leur enfance sont plus susceptibles aux maladies cardiovasculaires et aux troubles métaboliques tels que le diabète sucré plus tard dans la vie, dans des conditions d'abondance..

La malnutrition infantile peut causer des maladies plus tard dans la vie
On croyait depuis longtemps que la malnutrition pendant l'enfance renforce le corps en cas de besoin plus tard dans la vie. Toutefois, comme l'ont découvert des chercheurs autour de Adam Hayward de l'Université de Sheffield, cette hypothèse est fausse. Une analyse des données provenant des registres paroissiaux des municipalités finlandaises, qui ont souffert d'une famine extrême en 1867 et 1868, a montré un effet contraire. A cette époque, huit pour cent de la population finlandaise sont morts.

„Les données de cinquante ans spécifiques ont été suivies de la naissance à la famine, où nous avons analysé leur survie et leur succès de reproduction en termes de rendement des cultures autour de leur naissance. Nous avons également pu examiner si les effets à long terme de la nutrition chez le jeune enfant variaient selon les individus de statut socio-économique différent.“, les chercheurs rapportent dans le journal „Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique“ (PNSA). Selon le rapport, les femmes et les hommes qui avaient produit des récoltes abondantes auraient survécu à leur famine plutôt qu'à ceux nés en période de famine. Les enfants bien nourris commencent aussi à l'âge adulte plutôt qu'à la progéniture. „Ces effets étaient plus prononcés chez les jeunes et ceux à statut socio-économique bas“, les chercheurs écrivent plus loin.

Les carences nutritionnelles chez les enfants ne favorisent donc pas l’adaptation aux moments difficiles. Les personnes qui mourraient de faim dans les premières années de la vie, même dans des conditions d’abondance, ont plus tendance à „maladies prospérité“ tels que le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires. Cette circonstance était auparavant - apparemment à tort - également justifiée par le fait que le corps a été entraîné au moment de l'utilisation des nutriments au maximum.

Effets de la malnutrition
Aujourd'hui, un enfant sur quatre dans le monde de moins de cinq ans souffre de malnutrition chronique. 80% de ces enfants ne vivent que dans 14 pays - l'Afrique et l'Asie sont les plus durement touchées. L'organisation UNICEF d'aide à l'enfance, citant le rapport de l'UNICEF sur la situation nutritionnelle des enfants et des mères, présenté à Dublin en avril.

La pénurie permanente de nutriments a donc de lourdes conséquences, en particulier au cours des premiers mois de la vie. Les enfants souffrant de malnutrition chronique souffrent souvent de troubles cognitifs car le développement du cerveau est compromis. Avec ces blessures, les enfants seraient obligés de vivre, ce qui signifiait presque toujours qu'ils ne pourraient pas sortir de la pauvreté. Ainsi, la malnutrition n'affecte pas seulement les capacités individuelles d'un enfant à apprendre et à gagner sa vie par la suite, mais influence également les progrès économiques et sociaux du pays, rapporte l'UNICEF. Étant donné que même les mères de ces enfants souffrent généralement d'un manque permanent d'éléments nutritifs, les bébés sont souvent déjà dans l'utérus avec un arriéré, ils ne peuvent plus rattraper leur retard après la naissance. Environ un tiers des décès de nourrissons sont dus à la malnutrition chronique. (Ag)

Image: Dr. Klaus-Uwe Gerhardt