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Des gènes spécifiques affectent notre âge
Qu'est-ce qui fait une grande différence, pourquoi certaines personnes ont l'air jeune et d'autres beaucoup plus âgées qu'elles ne le sont réellement? Le mode de vie a certes un impact considérable, mais les chercheurs ont maintenant découvert qu'un gène appelé MC1R avait également une incidence sur la jeunesse.
Des chercheurs de l'Erasmus University Medical Center ont découvert au cours de leur étude que certains gènes influent sur le fait que nous ayons l'air jeunes ou non. Le soi-disant gène MC1R a donc un impact majeur sur l'âge des personnes et l'âge de la peau. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue "Current Biology".
Les scientifiques ont découvert qu’une variante particulière du gène nous faisait paraître plus âgés que d’autres. (Image: Picture-Factory / fotolia.com) Il y a un lien entre un look jeune et notre santé
Le gène MC1R affecte notre apparence dans la vieillesse. Le gène donne à certaines personnes un aspect beaucoup plus âgé qu’elles ne le sont réellement. D'autres personnes ont l'air jeunes et fraîches même après des années. La cause exacte du gène MC1R n’est toujours pas claire. "Ce n'est pas responsable des pattes d'oie et des taches du foie, mais cela pourrait affecter la structure du visage", expliquent les médecins. Il est donc possible que MC1R affecte la hauteur de nos lèvres, par exemple. Toutefois, selon le corps médical, une jeune apparition peut également indiquer d'autres facteurs, car "il existe un lien entre une apparence jeune et une bonne santé", déclare le co-auteur Manfred Kayser du centre médical universitaire Erasmus..
Étude a examiné un total de 4.500 sujets
Des recherches antérieures avaient montré que nos gènes affectaient les taches cutanées et les lésions cutanées causées par le soleil. Le gène MC1R est crucial pour la production de mélanine, qui "provoque la pigmentation de la peau et la protège des rayons UV du soleil", expliquent les médecins. La nouvelle étude a spécifiquement examiné les effets des gènes sur notre âge perçu. "Cela détermine l'âge que les autres nous jugent", explique le co-auteur David Gunn.
Pour leur étude, les médecins ont chargé des sujets d'estimer l'âge de 2 700 personnes âgées néerlandaises. Par la suite, les scientifiques ont examiné les sections d’ADN de personnes plus âgées qu’elles ne l’étaient réellement. Pour confirmer leurs conclusions, les chercheurs ont répété le processus avec 600 autres seniors néerlandais et environ 1 200 seniors britanniques. Ils ont constaté qu'une variante de MC1R peut donner l'impression que les gens ont environ deux ans de moins.
La génétique, l'exposition au soleil, le tabagisme et les soins dentaires affectent l'âge perçu
Le gène MC1R est crucial pour la production de mélanine, qui provoque la pigmentation de la peau et la protège des rayons UV du soleil. On a dit qu'il était responsable des cheveux roux et des taches de rousseur. "Mais il est également impliqué dans la réparation de la peau par l'ADN", expliquent les scientifiques. Ainsi, il est possible que cette circonstance affecte également notre apparence.
Bien sûr, il existe d'autres facteurs qui affectent notre apparence, tels que le tabagisme ou l'indice de masse corporelle (IMC) ", ajoutent les médecins. Ceux-ci n'ont pas été inclus dans l'étude. Lorsque nous apprendrons exactement ce qui se passe avec le vieillissement de la peau des gens, "nous trouverons des moyens de permettre aux gens de paraître jeunes le plus longtemps possible", déclare le co-auteur, Gunn. Cependant, l'âge perçu ne dépend pas seulement de notre génétique. Le tabagisme, l'exposition au soleil et les mauvais soins de nos dents font paraître les gens plus âgés, ajoute l'expert. Les gens peuvent paraître deux ans plus vieux avec une variante du MC1R, et si la personne fume, elle aura probablement l'air encore plus vieux, dit le médecin. (As)