Écrire et peindre avec les yeux

Une nouvelle procédure permet aux personnes paralysées d'écrire avec leurs yeux

07/27/2012

Des scientifiques français ont trouvé un moyen qui permet aux personnes totalement paralysées d’écrire et de peindre avec les yeux. "Ce système pourrait contribuer à améliorer la qualité de vie des patients atteints de paralysie d'un membre", écrivent les chercheurs Jean Lorenceau de l'Université Paris, Pierre et Marie Curie, dans la revue Current Biology..

Les lettres, les chiffres et les dessins simples ne posaient plus problème avec le nouveau système destiné aux patients totalement paralysés. Ils utilisent leurs yeux pour créer les formes qu'ils veulent sur un écran d'ordinateur. Les scientifiques français ont trouvé un moyen d'améliorer la méthode dite de suivi du regard, dans laquelle une caméra détecte le mouvement de l'élève, de sorte que même les personnes paralysées qui souffrent d'une perte de la parole puissent communiquer avec celui-ci..

L'écriture à l'œil n'était pas possible auparavant
Selon les chercheurs, les patients totalement paralysés utilisent souvent leurs yeux uniquement comme moyen de communication. Les méthodes précédentes étaient relativement compliquées. Les personnes concernées devaient fixer sur un écran d'ordinateur des lettres de l'alphabet avec leurs yeux dans le bon ordre et confirmer leurs entrées en clignotant. Ecrire directement sur le mouvement des yeux semblait hors de question, car les yeux peuvent suivre efficacement un objet en mouvement, mais sont "incapables d'effectuer des mouvements en douceur et régulièrement sur un fond statique", selon Lorenceau et ses collègues. Les saccades provoquées par des saccades involontaires incessantes empêchaient les programmes de caméras de mettre en œuvre des mouvements précis et ciblés de l'écriture..

Le tour d'optique empêche les élèves de se contracter
Pour supprimer les contractions irrégulières de la pupille, les chercheurs français ont maintenant utilisé une astuce optique relativement simple. Un fond d'écran clignotant empêche les saccades, de sorte que les sujets basés sur l'eye tracking puissent dessiner des lettres, des chiffres et des formes simples. Le fond d'écran du nouveau système est doté d'une multitude de cercles répartis au hasard qui changent leur contraste 720 fois par minute et produisent ainsi un scintillement continu. Lorsque l'écran est immobile, les cercles apparaissent statiques, mais dès que "la vue bouge, il y a une nette impression que les disques bougent avec les mouvements des yeux", rapporte Lorenceau. Grâce à cet effet, les saccades sont empêchées. Le mouvement des élèves peut au moyen de. Le suivi des yeux et un logiciel relativement simple seront affichés à l'écran..

La nouvelle procédure peut être utilisée pour la communication après une courte formation
Un court entraînement de "deux à quatre séances de 30 minutes" était suffisant pour que le sujet puisse contrôler les mouvements de ses yeux afin que des mots lisibles apparaissent sur l'écran de l'ordinateur, a expliqué Jean Lorenceau. Au début, le regard du sujet était marqué par un anneau de points colorés pour faciliter la formation. Cela a permis aux sujets de mieux contrôler ce qu'ils faisaient. Cependant, tous les utilisateurs ne savaient pas immédiatement quelle ligne ils avaient créée avec leur mouvement des yeux, a expliqué Lorenceau. C'était pour les sujets comme s'ils écrivaient en aveugle. Cependant, les utilisateurs s'y sont habitués avec une rapidité surprenante, ce qui leur a permis de présenter des chiffres, des lettres, des mots entiers et des dessins au bout d'une courte période de formation..

Les patients écrivent avec les yeux aussi vite qu'avec les mains
Pour le patient paralysé, "cela apporte une aide rapide, créative et personnelle à l'expression linguistique et émotionnelle", a expliqué Jean Lorenceau. Selon les chercheurs français sur le cerveau, "une personne bien formée peut utiliser le nouveau système pour écrire avec ses yeux à peu près à la même vitesse qu'avec sa main." Vingt à 30 lettres par minute ne constituent pas un problème si elles sont entraînées en conséquence. Le système peut également être utilisé pour former des pilotes, des chirurgiens, des athlètes et d’autres activités nécessitant un contrôle oculomoteur précis, poursuit Lorenceau..

Essai planifié chez des patients atteints de sclérose latérale amyotrophique
Mais avant tout, le nouveau système est actuellement destiné à être utilisé chez les patients atteints de paralysie des membres et de perte de la parole. Dans une prochaine étape, les scientifiques français envisagent de tester des personnes atteintes de sclérose latérale amyotrophique (SLA). Cette maladie dégénérative du système nerveux moteur provoque une destruction progressive et irréversible des cellules nerveuses nécessaire au mouvement musculaire. En conséquence, les patients souffrent de paralysie croissante, ce qui entraîne également une perte de la parole au fur et à mesure de l'évolution de la maladie. Par conséquent, la capacité des patients SLA à communiquer de manière significative pourrait bénéficier de l'invention des chercheurs français sur le cerveau. (Fp)

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