La protéine sauve la mémoire

Une protéine spéciale préserve la mémoire

04/07/2012

Des chercheurs de l’Université de Heidelberg ont découvert que le vieillissement du cerveau et les troubles associés de la mémoire associés à une diminution de l’expression de la protéine „Dnmt3a2“ dans l'hippocampe. Le scientifique a également réussi à arrêter ou même à inverser ce processus. Dans des expériences sur des animaux, ils pourraient mémoriser de vieilles souris à l’aide de „Dnmt3a2“ restaurer.

Par un apport artificiel de la protéine „Dnmt3a2“ Des expériences sur des souris ont permis de restaurer la capacité mentale, rapporte l’équipe de recherche dirigée par Hilmar Bading du Centre interdisciplinaire pour les neurosciences de l’Université de Heidelberg, dans le journal. „Nature Neuroscience“. Il est toutefois douteux que la méthode puisse être transmise à l'homme, notamment parce que le virus a été injecté directement dans le cerveau des souris. Cependant, ces méthodes semblent trop risquées pour une utilisation humaine.

Diminution des compétences cognitives chez les personnes âgées
On sait depuis longtemps que „les capacités cognitives diminuent avec l'âge, mais les mécanismes moléculaires sous-jacents sont mal compris“, écrivez aux chercheurs de l'université de Heidelberg. Le neurologue Hilmar Bading et ses collègues découvrent maintenant des expériences avec des souris, „que le vieillissement était associé à une diminution de l'expression de l'ADN méthyltransférase "Dnmt3a2" dans l'hippocampe et que le maintien du taux de Dnmt3a2 était associé à la restauration des fonctions cognitives.“ En administrant la protéine, la mémoire des souris plus âgées s'est considérablement améliorée, et celles-ci pourraient alors se souvenir aussi bien de certaines situations que de jeunes animaux, selon les chercheurs..

L'apport de la protéine entraîne une amélioration de la mémoire
Après que Bading et ses collègues eurent démontré que chez des souris plus âgées, la protéine „Dnmt3a2“ est considérablement réduite dans le cerveau et pourrait donc être une cause possible d'altération des performances cognitives, ils ont testé les effets de la modification de la fonction cognitive „Dnmt3a2“-Niveaux sur la mémoire des animaux a. Des souris plus âgées ont été injectées directement dans le cerveau en utilisant le virus. Les chercheurs ont ensuite contrôlé la mémoire des animaux en donnant un léger sursaut de pouvoir aux souris à certains endroits et ont observé comment les animaux se souvenaient de cette expérience négative quand ils étaient revenus au même endroit après 24 heures. Les souris ayant une bonne mémoire ont montré des signes évidents d’anxiété, elles ont gelé dès qu’elles sont revenues à la place du choc électrique. Après l'administration de la protéine, ce comportement a également été observé chez les animaux plus âgés et oublieux de mémoire, rapportent Bading et ses collègues. En d'autres termes, les souris avaient retrouvé leur mémoire. Le lien entre la protéine „ Dnmt3a2“ et la mémoire s'est confirmée dans la direction opposée, écrivent les neurologues de l'Université de Heidelberg dans leur article du journal „Nature Neuroscience "Si la protéine était réduite dans le cerveau des juvéniles, selon la déclaration des chercheurs, les performances de la mémoire ont été massivement perdues.

Restauration de la mémoire aussi chez l'homme?
Bien que l'administration de la protéine à la souris ait entraîné une augmentation considérable de la mémoire, il est difficile de savoir si les résultats peuvent être transférés à l'homme, a expliqué Hilmar Bading. En principe, cela serait concevable, selon les chercheurs, dans la mesure où „les fonctions biochimiques de base chez l'homme sont probablement très similaires“ Cependant, la preuve serait toujours fournie, car „l'organisme humain est beaucoup plus complexe.“ De plus, l’administration de la protéine à l’homme pourrait rendre la tâche beaucoup plus problématique, puisqu’une injection dans le cerveau avec l’aide de virus comporte probablement trop de risques. (Fp)

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Image: Dieter Schütz