Substance à base de plantes protège contre la chimio

Les cellules saines pourraient être protégées contre les agents chimiothérapeutiques par des agents à base de plantes

04/08/2014

Selon le type de cancer et le stade de la maladie, la chimiothérapie est une thérapie anticancéreuse standard. Le patient reçoit des agents chimiothérapeutiques destinés à détruire les cellules cancéreuses. Cependant, un effet particulièrement désagréable de ces médicaments pour les personnes touchées est qu’ils attaquent non seulement les cellules malades, mais également les tissus sains à division rapide. Par conséquent, de nombreux patients souffrent d’effets secondaires tels que perte de cheveux et nausée..

Des chercheurs du Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) ont récemment découvert un composé à base de plantes qui pourrait protéger les cellules saines de la toxicité des agents chimiothérapeutiques sans réduire en même temps les effets nocifs sur les cellules cancéreuses. L'ingrédient actif s'appelle "Rocaglamide", est purement végétal et est utilisé depuis de nombreuses années dans la médecine chinoise..

Le rocaglamide, ingrédient actif à base de plantes, pourrait rendre la chimiothérapie plus compatible
En découvrant l'effet protecteur du rocaglamide sur les cellules saines, le traitement du cancer pourrait être mieux toléré par de nombreux patients à l'avenir, écrit le DKFZ dans un communiqué. Mais des investigations complémentaires sont nécessaires.

La plupart des agents chimiothérapeutiques endommagent l'ADN des cellules à division rapide. Cela affecte à la fois les cellules cancéreuses et les tissus sains. Les médicaments qui n'exercent leurs effets toxiques que sur les cellules malignes dégénérées, il n'y en a presque pas. De plus, on ne sait pas si ces agents protègent également - non intentionnellement - les cellules cancéreuses de la toxicité des agents chimiothérapeutiques..

De nombreux patients atteints de cancer souffrent de perte de cheveux pendant la chimiothérapie, car ils attaquent les cellules du follicule pileux, les nausées et les vomissements en endommageant la muqueuse de l'estomac et des intestins, ainsi que d'autres effets indésirables et désagréables. C'est pourquoi les scientifiques recherchent depuis longtemps de nouveaux médicaments qui protègent d'une part les cellules saines et détruisent les cellules cancéreuses.. „La rocaglamide est l’une des nombreuses substances végétales que nous avons testées.“, rapporte Min Li-Weber de la DKFZ, qui a dirigé l'étude. „L'ingrédient actif est dérivé d'herbes et utilisé depuis de nombreuses années en médecine chinoise, par exemple contre l'inflammation..“

Plus l'ingrédient actif est à base de plantes, meilleure est la protection des cellules saines contre les agents chimiothérapeutiques
Dans cette étude, les chercheurs ont traité des globules blancs de donneurs en bonne santé avec divers agents chimiothérapeutiques. De plus, la rocaglamide a été ajoutée à différentes concentrations. „Plus la quantité de rocaglamide est élevée, plus les globules blancs ont survécu“, explique Li-Weber. Cependant, selon DKFZ, la substance active à base de plantes n’a eu aucune influence sur le taux de survie des lignées de cellules cancéreuses utilisées..

Pour déterminer si le rocaglamide peut prévenir les dommages de l'ADN sur les cellules saines, les chercheurs ont comparé des cellules, dont une partie a été traitée avec la chimiothérapie et le médicament, l'autre avec le traitement chimique seul.. „Les dégâts étaient presque identiques“, rapporte Michael Becker, premier auteur de l'étude „Cela signifie, d'une part, que le rocaglamide n'empêche pas directement l'effet des agents chimiothérapeutiques. D'autre part, cela signifie également que le médicament lui-même ne cause pas de dommages à l'ADN.“

Des ingrédients à base de plantes bloquent la formation de protéines
Des études complémentaires ont montré que le rocaglamide prévient la formation de la protéine p53, également connue sous le nom de „Gardien du génome“ et produit par des cellules avec de l'ADN endommagé. La protéine déclenche au-delà d'une certaine limite la soi-disant mort cellulaire programmée, de sorte que la cellule meurt. „La rocaglamide empêche ainsi les cellules saines de former la protéine p53 après le contact avec un agent chimiothérapeutique, activant ainsi la mort cellulaire programmée“, Becker explique. „Et comme p53 est absent ou défectueux dans environ la moitié des cancers des cellules cancéreuses, le rocaglamide n'a pas affecté les cellules cancéreuses lors de nos tests..“ Ceci permettrait aux patients cancéreux sans p53 dans les tumeurs de bénéficier du médicament puisque le rocaglamide protégerait alors uniquement les cellules saines des effets toxiques des agents chimiothérapeutiques.. „De nombreuses expériences dans d'autres laboratoires ont montré qu'un blocage à court terme de p53 n'entraînait pas un risque accru de cancer.“, Becker continue. „Que cela s’applique également à Rocaglamid, nous souhaitons savoir plus tard.“ Le chercheur a déjà avancé une hypothèse: „Il se pourrait que les cellules aient plus de temps pour réparer leurs dommages à l'ADN.“

DKFZ célèbre les 50 ans de la recherche allemande sur le cancer
La DKFZ a été fondée en 1964 à Heidelberg. Depuis lors, les scientifiques ont recherché de nouveaux médicaments, des thérapies améliorées et les mécanismes du cancer. À l'occasion du 50e anniversaire de la DKFZ, le directeur général, Otmar D. Wiestler, a souligné les grandes réussites du centre: „Nous sommes particulièrement fiers des succès de mon prédécesseur, Harald zur Hausen: sa découverte que le papillomavirus est la cause du cancer du col utérin a été à la base du développement d'un vaccin qui protégera les femmes de cette maladie grave à l'avenir. Cette recherche a été couronnée à juste titre par le prix Nobel.“ Toujours dans le cadre de la recherche sur les cellules souches tumorales, qui n’a été établie à la DKFZ qu’en 2008, Wiestler indique que les résultats seront bientôt disponibles. (Ag)