Les plantes attirent les abeilles avec beaucoup de caféine dans le nectar

Les abeilles sont manipulées par des substances présentes dans les plantes
On dit que la caféine vous rend alerte et stimulante. Ce sont deux des raisons pour lesquelles beaucoup de gens aiment boire du thé ou du café. Mais les abeilles semblent aussi avoir une préférence pour "l'horloger". Parce que les plantes attirent les collectionneurs de miel avec la substance stimulante dans leur nectar. Les abeilles préfèrent le nectar contenant de la caféine à une source non nutritive sans caféine. Ainsi, les insectes sont liés à une source de nourriture et, en outre, le zèle de collecte des abeilles est stimulé. Les insectes restent fidèles à ces plantes pendant une période particulièrement longue et certaines plantes exploitent la petite faiblesse des collecteurs de miel pour leurs propres besoins..

Les plantes attirent les abeilles avec de la caféine dans le nectar. Des chercheurs britanniques et suisses ont découvert que les abeilles préféraient une source de nectar contenant de la caféine à une source tout aussi nutritive et sans caféine. L'usine utilise cette faiblesse des collecteurs de miel pour se débarrasser des "biens de qualité inférieure". Roger Schürch, chercheur principal, a déclaré que les plantes utilisaient de la caféine pour droguer les abeilles. Il semble aux collectionneurs de miel que le nectar est de meilleure qualité. En fait, les abeilles sont utilisées pour transporter le pollen des plantes vers d'autres fleurs. Donc, une reproduction et une meilleure propagation est possible. En compensation de leur travail, les petits "pollinisateurs" obtiennent du nectar. C'est une source de nourriture à haute teneur en énergie dont les abeilles ont besoin pour produire du miel. Maintenant, il semble que les plantes utilisent la caféine pour transformer le nectar inférieur en petits collecteurs de miel.

La caféine attire les abeilles. (Image: Alekss / fotolia.com)

La caféine: drogue pour les abeilles
La caféine est présente à faible concentration dans le nectar de nombreuses plantes à fleurs. Dans la revue "Current Biology", les chercheurs écrivent que la caféine serait comparable à un médicament. Les abeilles considèrent qu'une source de nourriture contenant de la caféine est de meilleure qualité qu'elle ne l'est en réalité. Des scientifiques ont découvert dans des études plus anciennes que les abeilles domestiques peuvent mieux faire face à l’influence de la caféine. Ainsi, il est clair que le "faiseur d'éveil" a un effet spécial sur les insectes. La caféine semble activer le système de récompense dans le cerveau. La chercheuse Jane Couvillon de l'Université de Sussex s'est demandée si le comportement naturel des abeilles est influencé par la caféine..

La caféine influence fortement le comportement de collecte des abeilles
Pour leur étude, les chercheurs ont associé une solution de sucre à la caféine. La dose était aussi élevée que chez les plantes dans leur environnement naturel. Il est rapidement devenu évident que la caféine stimule les insectes pour qu'ils collectent davantage. En outre, les abeilles, qui étaient sous l'influence de la caféine, amenaient de plus en plus leurs congénères dans la source de nourriture touchée. Cela se produit à travers une soi-disant "danse de la queue" dans la construction du collecteur de miel. Aux régimes de contrôle contenant de la caféine, le recrutement est quadruplé par la danse. La caféine amène les abeilles à collecter davantage de nectar. En outre, ils exécutent leur danse plus souvent, de sorte que davantage de collecteurs de miel ont été informés sur la plante alimentaire contenant de la caféine. Les abeilles restent fidèles à ces sources de nourriture beaucoup plus longtemps. Bien que certaines des sources soient déjà taries, les insectes sont revenus régulièrement. En outre, les abeilles sous l'influence de la caféine ont rarement recherché de nouvelles sources de nourriture..

Utiliser la chimie des plantes pour manipuler les pollinisateurs?
On voit clairement que l’effet de la caféine influe fortement sur le comportement de l’abeille. Le comportement du nectar et le recrutement d'autres insectes par la "danse du remuement" sont modifiés par le "fabricant éveillé". La caféine lie plus fortement une ruche à une telle source de nourriture. Le troupeau préférera toujours une source de caféine, même si sa teneur en sucre est inférieure à la normale. Les plantes pourraient maintenant réduire leur teneur en sucre, car la teneur en caféine est toujours attrayante et de plus en plus de collectionneurs sont attirés. Les ruches devraient donc accepter de lourdes pertes dans leur production de miel, ont découvert des chercheurs dans un modèle de calcul. La caféine n'est pas le seul composant des plantes qui affecte les abeilles et autres insectes. Le nectar contient également divers sucres, parfums et minéraux. Les effets de ces substances ne sont pas encore connus et devraient être explorés pour déterminer leur effet sur les insectes. Il est probable que les plantes utilisent souvent la chimie comme stratégie pour attirer les collectionneurs de miel et les pollinisateurs.