Médecine nucléaire pour un meilleur diagnostic et traitement de la maladie d'Alzheimer

Diagnostic sûr et nouvelles approches thérapeutiques dans la maladie d'Alzheimer grâce à la médecine nucléaire
La maladie d'Alzheimer est la forme de démence la plus répandue et relativement répandue, en particulier chez les personnes âgées. Cependant, les causes de la maladie et les mécanismes sous-jacents restent relativement flous. Les nouvelles méthodes d'imagerie médicale nucléaire pourraient apporter une contribution significative à la résolution de ce problème, rapporte la Société allemande de médecine nucléaire.

Les maladies neurodégénératives seront un thème principal de la réunion annuelle des sociétés de médecine nucléaire allemande, autrichienne et suisse qui se tiendra fin avril à Dresde. Parce que les nouvelles méthodes d'imagerie moléculaire de la médecine nucléaire peuvent aider à "enregistrer objectivement les changements dans le cerveau et ainsi mieux comprendre le développement de ces maladies et les traiter avec succès dans une prochaine étape", selon le DGN.

Les dépôts de protéines dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer peuvent être visualisés à l'aide de la médecine nucléaire, ce qui peut également contribuer à une meilleure compréhension des causes de la maladie et au développement de nouvelles approches thérapeutiques. (Image: Juan Gärtner / fotolia.com)

Les maladies neurodégénératives particulièrement redoutées
La démence est une plainte particulièrement redoutée en raison du déclin associé des capacités mentales et de la perte des traits de personnalité. Ils font partie des maladies dites neurodégénératives telles que la maladie de Parkinson, avec le discours de Parkinson mais principalement dans les troubles du mouvement neurodégénératifs, tandis que la démence affecte principalement les capacités cognitives..

Difficultés de diagnostic et de traitement
Les deux affections (maladie de Parkinson et démence) "sont des maladies neurodégénératives, plus particulièrement celles qui entraînent une perte de fonction et une défaillance des cellules nerveuses", explique le DGN. Dans le même temps, ces maladies sont particulièrement difficiles à diagnostiquer et à traiter, en partie parce que les maladies neurodégénératives commencent à se propager dans le cerveau plusieurs années, voire plusieurs décennies avant les premiers symptômes tangibles. Cependant, en compensant les mécanismes, le cerveau est en mesure d'absorber les défaillances dans une certaine mesure et, par conséquent, le processus passe inaperçu pendant longtemps, explique le DGN. En conséquence, un diagnostic est souvent posé tardivement.

Détecter les changements dans le cerveau et mieux comprendre les causes de la maladie
Même après l'apparition des premiers symptômes, un diagnostic fiable de la cause de la maladie est souvent impossible, "car leur apparence varie et qu'aucune conclusion fiable sur les modifications sous-jacentes du cerveau ne permet ainsi", a déclaré le DGN. "Les nouvelles méthodes d'imagerie moléculaire de la médecine nucléaire peuvent maintenant aider à enregistrer de manière objective les changements dans le cerveau et ainsi mieux comprendre l'évolution de ces maladies et, espérons-le, les traiter avec succès dans une prochaine étape", rapporte l'association.

Les dépôts de protéines dans le cerveau sont d'une importance cruciale
Jusqu'ici, une détection fiable des dépôts de protéines malades dans le cerveau n'était possible que par l'analyse du tissu cérébral au microscope, de sorte qu'un diagnostic fiable de la maladie a été exclu pendant la vie du patient, rapporte le DGN. Deux formes anormales de dépôts de protéines dans le cerveau sont considérées comme typiques de la maladie d'Alzheimer: les plaques dites amyloïdes dans l'espace intercellulaire du cerveau et d'autres dépôts de la protéine dite tau (neurofibrilles ou "enchevêtrements") dans l'effet Nervenzellen. pas connu, mais il est supposé qu'ils sont liés de manière causale à la maladie, selon la DGN.

Visualisation des anomalies dans le cerveau
Les premières formes des fragments de protéines collées affectent vraisemblablement la fonction des synapses - les sites de transmission nerveuse - et donc des cellules nerveuses dans leur ensemble, rapporte le DGN. Grâce aux nouvelles procédures d'imagerie médicale nucléaire, il sera possible de visualiser les anomalies pertinentes dans le cerveau, même chez les personnes vivantes. Les succès au moyen de la dite tomographie par émission de positons (TEP). "Dans cette méthode d'imagerie hautement sensible, les modifications de l'ordre de grandeur moléculaire sont rendues visibles chez l'homme grâce à l'utilisation de ce que l'on appelle des traceurs - des substances à l'état de traces faiblement radioactives", expliquent les experts..

Les soi-disant traceurs rendent visibles les dépôts de protéines
Tout d'abord, pour préparer le PET, une petite quantité de substance traceur est injectée au patient dans une veine brachiale afin qu'elle se propage dans tout le corps et se connecte spécifiquement aux dépôts de protéines pathologiques dans le cerveau, rapporte le DGN. La distribution du traceur dans le corps peut alors "être représentée par le rayonnement radioactif émanant de lui au moyen d'une caméra PET extrêmement sensible." La procédure pour la personne examinée sans douleur ni autre inconvénient.

Base pour le développement de nouvelles approches thérapeutiques
Entre-temps, de nombreux traceurs ont été mis au point pour les maladies neurodégénératives et, par exemple, ils sont capables de détecter les dépôts amyloïdes depuis un certain temps, rapporte le DGN. Une maladie d'Alzheimer pourrait ainsi être détectée ou exclue très tôt, cette dernière jouant un rôle important en particulier chez les patients présentant une légère altération de leurs capacités mentales. De même, le processus d'imagerie amyloïde revêt une grande importance pour la mise au point de nouvelles approches thérapeutiques contre la maladie d'Alzheimer et le suivi de leur succès. Ce n’est que récemment que des traceurs sont également disponibles pour permettre l’imagerie des dépôts de tau. Toutefois, selon le DGN, les traceurs tau sont actuellement en cours d’essai et n’ont pas encore été utilisés couramment. (Fp)