Un nouveau scanner cérébral rend la démence visible plus tôt

Beaucoup plus petit et moins cher: grâce aux nouveaux appareils, détecte la démence plus tôt

Rien qu'en Allemagne, environ 1,2 million de personnes souffrent de démence, la majorité d'entre elles étant atteintes de la maladie d'Alzheimer. Il y a environ 47 millions de patients atteints de démence dans le monde. Curable, la maladie neurodégénérative n'est pas encore. Cependant, si diagnostiqué tôt, il peut être arrêté. Un nouveau scanner cérébral pourrait aider à détecter la démence plus tôt.

Diagnostic précoce important

Comme pour beaucoup d'autres maladies, il est important dans la maladie d'Alzheimer de diagnostiquer la maladie le plus tôt possible. Bien que la maladie ne puisse pas être guérie pour le moment, certains signes semblent indiquer qu'il est possible de retarder l'évolution de la maladie si elle est diagnostiquée tôt. Un nouveau scanner cérébral mis au point par des chercheurs de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Zurich (ETH) à Zurich pourrait être utile ici..

En Suisse, les chercheurs travaillent actuellement sur un nouveau scanner cérébral destiné à améliorer le diagnostic de la maladie d'Alzheimer. L'appareil devrait être moins cher et prendre moins de place que ceux actuellement utilisés. (Image: Nomad_Soul / fotolia.com)

De jeunes chercheurs travaillent sur un nouveau scanner de cerveau PE

Les deux physiciens des particules Jannis Fischer et Max Ahnen améliorent le diagnostic de la maladie d'Alzheimer.

Selon une déclaration de l'université suisse, les jeunes chercheurs mettent actuellement au point un scanner cérébral en PET moins coûteux et qui devrait être plus petit que celui utilisé actuellement..

Pour cela, elle a inclus le magazine américain "Forbes" dans sa liste "30 Under 30 Europe 2018" dans la catégorie science et santé, qui récompense chaque année "les jeunes entrepreneurs et inventeurs les plus intelligents" dans différents domaines..

"Nous sommes fiers d'avoir figuré sur la liste", déclare Jannis Fischer, 30 ans, dont la collègue a 29 ans. "L'année prochaine, nous aurions été trop vieux pour ça."

Procédé d'imagerie pour la détection de diverses maladies

La tomographie par émission de positons, ou PET en abrégé, est une procédure d'imagerie en médecine nucléaire. Il est principalement utilisé pour la détection du cancer, mais aussi des maladies nerveuses et cardiaques..

Pour cela, le patient reçoit une faible substance radioactive dans la veine du bras. Le type et l'emplacement où la substance s'accumule dans les tissus sont traités par le scanner PET en une image.

Cette image fournit des informations sur les fonctions exercées par la partie du corps correspondante. Les scanners TEP peuvent aider à détecter certains troubles nerveux dix à vingt ans plus tôt, avant qu'un médecin puisse établir un diagnostic en fonction de symptômes spécifiques.

Le problème, pourquoi cela n’est pas fait: les appareils actuels sont grands et coûteux. Un appareil conventionnel nécessite au moins 15 mètres carrés et coûte entre 1,5 et 5,5 millions de francs suisses (environ 1,27 et 4,67 millions d'euros).

Moins cher et plus petit

Des ancêtres et des pêcheurs travaillent à l'Institut des particules et de l'astrophysique de l'ETH Zurich pour changer cette situation. Les chercheurs et les médecins de l'Université de Zurich et de l'Hôpital universitaire de Zurich ont donné l'impulsion.

Son invention s'appelle provisoirement Brain PET (BPET) et est utilisée pour détecter des maladies du cerveau. Il s'agit notamment de tumeurs cérébrales et de maladies du système nerveux telles que la sclérose latérale amyotrophique (SLA), la maladie de Parkinson ou la maladie d'Alzheimer..

Le BPET ne devrait coûter qu'un dixième de plus que les appareils actuels. En outre, le scanner doit mesurer moins de deux mètres carrés. "C'est comme un fauteuil de coiffure", dit Ahnen. La taille le rend beaucoup plus mobile que les appareils conventionnels.

En conséquence, les médecins pourraient également l’utiliser dans des endroits éloignés des grands hôpitaux, tels que les petites cliniques d’Amérique du Sud, d’Asie ou d’Afrique..

Non seulement l'appareil, mais aussi son application est moins cher avec Brain PET. Parce que plus la procédure est utilisée souvent, moins les auxiliaires radioactifs coûtent cher.

Aujourd'hui, l'étude est l'une des techniques d'imagerie les plus coûteuses de la médecine moderne. Beaucoup de cliniques ne peuvent pas se permettre cela. "Nous serons en mesure d'atteindre des groupes de population beaucoup plus larges qu'auparavant", déclare Fischer.

Cela aiderait les personnes touchées, mais également leurs proches. Les deux physiciens avaient des patients atteints de démence dans la famille.

"Il est difficile de voir une personnalité se détériorer", dit Ahnen. Le père de trois jeunes enfants veut améliorer la situation pour la prochaine génération.

La compagnie est sur le point de commencer

Il n’existe encore que du BPET sur papier. Les deux commencent leur propre entreprise et construiront un prototype jusqu'en septembre 2018..

Ancêtres et pêcheurs ont déjà eu recours aux scanners PET pendant et après leur thèse de doctorat à l'ETH. «C’était clair pour moi: vous pouvez vraiment améliorer quelque chose ici», déclare Ahnen. A l'ETH, les deux physiciens allemands sont exactement au bon endroit.

"La coopération étroite des médecins et des physiciens des particules crée un espace pour de nouveaux développements", explique Fischer, ajoutant: "Les connaissances sont là. Ici, vous nagez dans un écosystème d’experts. "

Brain PET devrait arriver sur le marché en 2021. C'est "optimiste mais réaliste". Le moment est important: à l'heure actuelle, les sociétés pharmaceutiques prévoient également d'introduire de nouveaux médicaments contre la maladie d'Alzheimer..

Celles-ci doivent être utilisées - parallèlement à la détection précoce de la TEP - pour lutter contre les maladies causant la démence avant la dégradation de la substance cérébrale. (Ad)