Nouvel espoir dans la lutte contre le choléra

Les scientifiques poursuivent une nouvelle approche thérapeutique contre le choléra

De nombreuses épidémies de choléra ont eu lieu à maintes reprises, touchant des centaines de milliers de personnes et faisant des milliers de morts. Les scientifiques ont maintenant découvert une approche totalement nouvelle de la lutte contre le choléra. Ceci est basé sur la reconnaissance du fait que les agents pathogènes du choléra ont des effets différents sur l'activité des gènes dans l'estomac et l'intestin..

Les épidémies de choléra touchent principalement les pays dont l'infrastructure est déjà faible. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment signalé la propagation massive du choléra au Yémen, où près d'un million de personnes ont été infectées en 2017. Le déclencheur est la bactérie Vibrio cholerae, qui réduit au silence certains gènes de l'intestin afin de survivre. Cette découverte pourrait également ouvrir la voie à de nouvelles approches de traitement ou de prévention, déclarent des scientifiques de l'Institut des biosciences moléculaires de l'Université de Graz.

Les bactéries du choléra s’enfoncent facilement dans l’eau potable polluée. Les scientifiques ont maintenant développé une nouvelle approche dans la lutte contre les agents pathogènes. (Image: Ezume Images / fotolia.com)

Comment les agents pathogènes s'adaptent-ils à leur environnement??

La bactérie Vibrio cholerae peut survivre dans un large éventail de conditions. Dans l'environnement, par exemple, il prospère dans les étangs, dans les étangs ou dans l'océan, mais les agents pathogènes peuvent se multiplier même dans des conditions complètement différentes dans l'intestin humain, expliquent les chercheurs. Professeur Stefan Schild et ses collègues de l'Institut des biosciences moléculaires de l'Université de Graz ont donc étudié comment la bactérie s'adapte à son environnement respectif. À l'aide d'une méthode spéciale, les scientifiques ont analysé quels gènes de l'hôte activent ou désactivent les agents pathogènes..

Quels gènes sont désactivés??

Selon le professeur Schild, la méthode utilisée pour détecter l'activation des gènes "a notamment été utilisée pour étudier la façon dont la toxine est produite dans l'intestin, ce qui déclenche la diarrhée". Les chercheurs ont également mis au point une technique spéciale permettant d'identifier les gènes désactivés. Pour les gènes qui sont éliminés par les agents pathogènes, il a été démontré que "les micro-organismes non seulement désactivent ceux dont ils n'ont tout simplement pas besoin, mais également ceux qui les endommagent même dans certaines conditions", explique le professeur Schild. C’est une cible potentielle contre la maladie infectieuse, qui a jusqu’à présent été largement ignorée.

Les bactéries doivent assurer leur propre survie

Selon un rapport de l'Université de Graz, les chercheurs ont pu identifier un facteur du modèle de souris particulièrement fortement inhibé. Il s’agit d’un soi-disant transporteur d’ions chlorure, qui exploite la source d’énergie de la bactérie. La bactérie doit l'éteindre dans l'intestin pour assurer sa propre survie. À des pH élevés dans l’environnement - comme c’est le cas dans l’intestin - il est difficile pour Vibrio cholerae de maintenir son approvisionnement de toute façon. "Si le transporteur reste actif, l'agent pathogène ne peut pas coloniser le tube digestif en raison d'un manque de force et la maladie ne se déclare pas", a poursuivi le professeur Schild..

Désactivation de gènes évitables?

Dans l'estomac, la situation est différente. Ici, la bactérie repose toujours sur le transporteur, raison pour laquelle celle-ci reste initialement active. "Si vous pouviez prétendre à la bactérie qu'elle est toujours dans l'estomac, cela empêcherait sa propagation dans l'intestin", explique le professeur Schild. Le but des recherches futures est maintenant de savoir comment le microorganisme pourrait être empêché d’éliminer ces gènes dans l’intestin. Cette idée fondamentale d'activation spécifique de facteurs génétiques "silencieux" peut en principe être transférée à d'autres germes infectieux, ouvrant ainsi une nouvelle stratégie pour les combattre, ont conclu les chercheurs. (Fp)