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Nouvelle alternative à la chimiothérapie? Traitement immunologique du cancer du testicule
Le cancer du testicule est l'un des cancers les plus courants chez l'homme, mais peut être traité avec succès dans la majorité des cas. Cependant, les effets secondaires de la thérapie entraînent généralement une altération significative de la qualité de vie et souvent une infertilité. Des alternatives possibles à la chimiothérapie sont donc urgentes. Une approche possible est la thérapie immunologique.
Des scientifiques des universités de Giessen et de Monash (Australie) travaillent ensemble sur de nouvelles options de traitement immunologique pour les tumeurs testiculaires, qui pourraient constituer une alternative à la chimiothérapie. Les premiers résultats du projet de recherche sont très prometteurs, selon le communiqué de l’Université Justus Liebig de Giessen (JLU). Grâce à ce traitement immunologique, de nombreux patients atteints d'un cancer des testicules pourraient éviter les effets secondaires graves.
Les chercheurs recherchent de nouveaux traitements pour le cancer du testicule. Les thérapies immunologiques pourraient offrir une alternative à la chimiothérapie à l'avenir. (Image: joshya / fotolia.com) Méthodes de traitement individualisées et spécifiques aux cellules tumorales
"Le cancer du testicule est l'un des cancers les plus répandus chez les hommes âgés de 20 à 45 ans", déclare la JLU. Dans 95% des cas, le cancer des testicules est guéri lors d'un diagnostic et d'un traitement précoces. Cependant, il n’est pas rare qu’une chimiothérapie soit nécessaire, ce qui provoque la stérilité chez environ un tiers des patients après le traitement. Afin d'éviter ces effets et d'autres effets secondaires des chimiothérapies, des recherches sont en cours depuis quelque temps sur la mise au point de "méthodes de traitement individualisées et spécifiques aux cellules tumorales"..
Immunochimie des testicules examinés
En collaboration avec des scientifiques australiens de l'Université de Monash, les chercheurs de JLU travaillent à la mise au point d'un nouveau traitement immunologique contre le cancer des testicules. Au cours d'une première période de financement du projet, le Dr Ing. Britta Klein de la JLU a déjà étudié les caractéristiques immunitaires des tumeurs testiculaires humaines dans le cadre de sa thèse. La coopération de recherche germano-australienne (Groupe de recherche sur la recherche internationale) en est maintenant à la deuxième période de financement et la recherche reste centrée sur le système immunitaire. "Parce que les testicules sont très spéciaux en termes d'environnement immunologique", déclare le JLU.
Normalement, seulement quelques cellules immunitaires dans les testicules
Selon les chercheurs, les testicules appartiennent aux soi-disant "organes immunisés-privilégiés". En raison des structures anatomiques, les spermatozoïdes qui se développent dans les testicules sont en grande partie protégés contre les influences extérieures et également contre le système immunitaire du corps, expliquent les experts. Par conséquent, dans des conditions normales, on ne trouve que quelques cellules immunitaires dans les testicules - principalement sous la forme de macrophages et de mastocytes, et dans une moindre mesure, de lymphocytes..
Effondrement du privilège immunitaire
Selon les experts, dans le cas des patients atteints de tumeurs testiculaires, dans la plupart des cas, une immigration importante ou la présence de différents types de cellules immunitaires (principalement des lymphocytes) se trouve dans les testicules, ce qui illustre l'effondrement du privilège immunitaire. Jusqu'à présent, toutefois, on ignore si ces lymphocytes sont bénéfiques pour la lutte contre les tumeurs ou soutiennent plutôt la croissance et la survie de la tumeur testiculaire..
Échantillons de tissus provenant de tumeurs testiculaires à divers stades étudiés
Ensemble, Dr. Britta Klein et Prof. Dr. med. Martin Bergmann de la JLU, Prof. dr. Hans-Christian Schuppe, Prof. dr. Wolfgang Weidner et Prof. Dr. med. Florian Wagenlehner de l'hôpital universitaire de Giessen et Marburg et le professeur Dr. med. Sabine Kliesch de l'Hôpital universitaire de Münster a examiné les échantillons de tissus provenant de tumeurs testiculaires à différents stades. "Cela a montré que certains types de cellules immunitaires hautement spécialisées sont particulièrement impliqués dans l'infiltration de tumeurs", rapporte le JLU. Ainsi, même dans les stades précoces des tumeurs testiculaires, les cellules dites dendritiques doivent être détectées comme des "cellules gardiennes" typiques, tandis que les lymphocytes producteurs d'anticorps (cellules B) n'apparaissent que dans les tumeurs manifestes..
Les tumeurs testiculaires créent un milieu spécifique
Les chercheurs ont également découvert que de nombreuses substances signalétiques et messagères sont détectables à proximité des tumeurs testiculaires, "qui peuvent déclencher, entretenir et maintenir des réponses inflammatoires". Cet environnement inflammatoire pourrait favoriser la croissance et la propagation de certaines tumeurs. En parallèle, recherche avec des experts australiens (Prof. Kate Loveland, Ph.D., Université Monash à Melbourne, Prof. Bruce Loveland, Ph.D., Burnet Institute, Melbourne, et Prof. Mark Hedger, Hudson Institute of Medical Recherche à Melbourne), il a été démontré que les cellules tumorales testiculaires qui se développent en culture jouent un rôle clé dans l'établissement de l'environnement.
Le paramètre inflammatoire de l'interleukine-6 est très présent dans les tumeurs testiculaires
Selon les chercheurs, les cellules tumorales testiculaires artificielles ont créé un milieu de composition similaire à celle des échantillons de tissus tumoraux testiculaires. Par conséquent, il est tout à fait possible que cet environnement favorisant l'inflammation présente également une propriété de soutien de la tumeur dans le cas de tumeurs testiculaires. De plus, il a été démontré qu'un "certain paramètre inflammatoire, l'interleukine-6, est très présent dans les tumeurs testiculaires", rapporte le JLU. Cela pourrait être un facteur important pour la croissance et la métastase des tumeurs testiculaires - une propriété de l'interleukine-6, qui aurait déjà été découverte par les chercheurs, en association avec d'autres types de tumeurs (notamment les cancers de la prostate, de l'ovaire et du sein)..
Dr. Selon Britta Klein, les résultats indiquent que le traitement immunodiagnostique pourrait constituer une option thérapeutique supplémentaire pour les patients atteints d'un cancer du testicule. "L'étape suivante consistera à déterminer" si le blocage de la voie de signalisation de l'interleukine-6 affecte la croissance et l'invasion. A des cellules tumorales testiculaires. "(Fp)