Une nouvelle prothèse cérébrale peut restaurer partiellement la mémoire

Les médecins améliorent la mémoire avec une prothèse

Malheureusement, la mémoire se dégrade au cours de la vie. Mais même un accident peut, par exemple, causer des dommages au cerveau et à la mémoire, de sorte que des informations importantes sont oubliées. Les chercheurs ont maintenant réussi à développer une nouvelle approche de la restauration de la mémoire. Pour cela, les experts utilisent une sorte de prothèse.

Les scientifiques du centre médical baptiste Wake Forest ont mis au point une prothèse conçue pour restaurer la mémoire. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue anglophone "Journal of Neural Engineering".

Surtout dans la vieillesse, la mémoire diminue. Une nouvelle prothèse mise au point par des médecins pourrait remédier à cela maintenant. (Image: Alexander Raths / fotolia.com)

La mémoire a été augmentée de 35%

La prothèse nouvellement développée utilise une technologie qui lui permet d’augmenter la mémoire de stockage d’environ 35% par rapport à une mesure de référence précédente. Cette recherche utilise pour la première fois une nouvelle approche de la récupération de la mémoire, capable de compenser les pertes de mémoire et les pertes de mémoire à l'avenir. Au lieu d'essayer d'inverser la perte de mémoire, la prothèse améliore la capacité de la mémoire en écrivant son propre code de cellules cérébrales dans la mémoire, expliquent les experts.

Première étape pour restaurer la perte de mémoire

Premièrement, les scientifiques ont identifié le code des cellules du cerveau (modèle de cellules du cerveau) des patients. Ils pourraient donc utiliser ce code pour améliorer la mémoire existante. Ce fut une première étape importante dans la restauration de la perte de mémoire, auteur de l'étude, professeur Robert Hampson du centre médical baptiste de la forêt de Wake.

La prothèse améliore la mémoire à court terme

La prothèse entraîne une amélioration de la mémoire à court terme (également appelée mémoire épisodique, dans laquelle le cerveau stocke initialement de petites informations), qui est d'abord influencée par la maladie d'Alzheimer et d'autres troubles de la mémoire. Les participants à la présente étude étaient des patients atteints d'épilepsie. Les infirmiers ont tenté de déterminer l’origine des crises dans le cerveau. De plus, les mêmes électrodes implantées ont également été utilisées pour effectuer une série de tests pour l’étude de la mémoire..

La mémoire épisodique a été augmentée de 37%

Au cours du premier test, les participants ont réalisé une tâche de mémoire pendant que l’équipe de recherche enregistrait leurs schémas de déclenchement neuronaux (appelés dans l’étude "code"). Les chercheurs ont ensuite analysé ce code pour déterminer quels modèles de mémoire permettaient de corriger les réponses. Ensuite, ils insèrent les motifs dans le cerveau des participants (en particulier dans l'hippocampe, où de nouveaux souvenirs sont créés), tandis que les sujets effectuent une autre tâche de mémoire, ce qui entraîne une augmentation de 37% de la mémoire épisodique..

Les sujets pourraient mieux se souvenir des images

Lors du test suivant, il a été demandé aux sujets de se souvenir d’une photo. Ils ont ensuite dû identifier cette image plus d'une heure plus tard entre une série de photos similaires. Encore une fois, les chercheurs ont enregistré les activités neurales des participants et les ont analysées pour identifier les modèles qui ont conduit aux réponses correctes. Lorsqu'ils ont réinséré ce code dans le cerveau des participants, leur mémoire s'est améliorée de 35% par rapport aux valeurs fondamentales..

Le contenu de la mémoire peut être renforcé

Le professeur Hampson explique que le contenu de la mémoire d'un patient peut être lu, amplifié et finalement renvoyé au patient. Même si la mémoire d'une personne est altérée, il est possible d'identifier les modèles de signaux neuronaux indiquant la formation correcte de la mémoire et de les séparer des mauvais modèles. Ensuite, ces modèles corrects peuvent être intégrés pour aider le cerveau du patient à créer avec précision de nouveaux souvenirs. Ce processus ne devrait pas remplacer la fonction de mémoire innée, mais servir de renfort à la mémoire, ajoute l'expert..

La capacité de stockage peut être augmentée

S'agissant d'une étude sur implants, le traitement ne convient pas à une utilisation en masse. De tels implants sont plutôt une première étape pour éventuellement développer un outil pour les personnes atteintes de troubles et de blessures qui ont déjà endommagé le cerveau, ont expliqué les chercheurs. À l'heure actuelle, les résultats de l'étude montrent déjà que le code de la mémoire du cerveau peut être identifié, enregistré et manipulé pour augmenter la capacité de stockage. (As)