La faiblesse musculaire et la perte musculaire chez les personnes âgées peuvent être prévenues

Comment l'âge affecte les muscles humains??

En vieillissant, le corps humain se dégrade, entraînant l'affaiblissement des fonctions musculaires et cognitives, par exemple. Les chercheurs ont maintenant découvert qu’il était possible de prévenir l’apparence inévitable d’une faiblesse musculaire chez les personnes âgées.

Les chercheurs de la Manchester Metropolitan University ont découvert dans leur étude que la faiblesse musculaire émergente pouvait être prévenue à un âge avancé. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue "Journal of Physiology".

La faiblesse musculaire peut entraîner des chutes dangereuses

Dans leurs recherches récentes, les experts ont découvert les causes de la faiblesse musculaire chez les personnes âgées. Cette prise de conscience peut apparemment être utilisée pour arrêter le processus. Pour la plupart des gens, à mesure qu'ils vieillissent, les muscles de leurs jambes deviennent plus petits, ce qui les empêche de supporter le poids de la personne touchée. Cela peut entraîner des chutes graves ou diverses restrictions dans la vie quotidienne. Jusqu'à présent, cependant, on ne savait pas pourquoi ce processus se produisait ni comment il pouvait être ralenti ou arrêté.

Les personnes âgées ont moins de connexions nerveuses

Les personnes âgées de plus de 75 ans ont entre 30 et 50% moins de nerfs qui contrôlent les muscles de leurs jambes. En conséquence, de grandes parties du muscle restent séparées du système nerveux, ce qui sert de lien de communication avec le cerveau. Sans cette connexion, les zones musculaires s’atrophient et meurent.

Les résultats confirment une étude plus ancienne

Des recherches antérieures ont montré des résultats similaires dans un petit groupe de personnes qui apparemment n'avaient que quelques nerfs survivants affectant le muscle du pied, explique l'auteur de l'étude, Dr. Mathew Piasecki, qui a depuis commencé un emploi à l'Université de Nottingham. Les résultats ont ensuite été trouvés chez des femmes âgées et de nombreux médecins étaient très sceptiques. Cependant, des effets similaires ont été observés chez de nombreux hommes. Il y avait de très vieux muscles identifiés qui n'avaient que quelques dizaines de nerfs. Chez les jeunes adultes, ces muscles ont des centaines de nerfs, expliquent les experts.

Les médecins utilisent l'IRM et l'électromyographie

Les chercheurs ont utilisé des examens IRM pour examiner de plus près le tissu musculaire de plus de 200 hommes. Ensuite, une électromyographie a été réalisée pour détecter l'activité électrique à travers le muscle. Ainsi, le nombre et la taille des nerfs survivants des fibres musculaires doivent être estimés. Les examens IRM ont montré comment les muscles vieillissent lorsque les connexions nerveuses meurent, expliquent les scientifiques. Les chercheurs ont également découvert que les nerfs situés dans un muscle sain peuvent créer de nouvelles branches pour préserver les muscles avec peu de connexions nerveuses. Une formation régulière peut soutenir ce processus, spéculent les médecins.

Les résultats pourraient aider les personnes souffrant de faiblesse musculaire

Le défi consiste maintenant à trouver des moyens d’accroître le succès de la ramification nerveuse. Cela contribuera à économiser les fibres musculaires et ainsi à réduire le nombre de personnes âgées souffrant de faible masse musculaire et de faiblesse musculaire, a déclaré le professeur Jamie McPhee de la Metropolitan University de Manchester.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires

Les résultats de l'étude aident à expliquer pourquoi les muscles maigrissent avec l'âge. Cette compréhension pourrait aider à trouver des contre-mesures efficaces à l’avenir. Par exemple, des chercheurs du King's College London et de l'Université de Birmingham ont récemment découvert que le vélo ralentissait le vieillissement et renforçait le système immunitaire. Ces résultats réfutent l'hypothèse selon laquelle l'âge entraîne automatiquement une dégradation physique inévitable. L'exercice est toujours le meilleur remède. (As)