La sclérose en plaques est souvent reconnue pour la première fois par l'ophtalmologiste

Troubles visuels et douleur oculaire signes possibles de SP
L'apparition soudaine d'une douleur oculaire, suivie quelques jours plus tard par une détérioration de la vision, peut indiquer une sclérose en plaques (SEP), selon la Société allemande d'ophtalmologie (DOG). Selon le DOG, environ 2 500 personnes en Allemagne souffrent de SP chaque année, dont 70% sont des femmes âgées de 15 à 45 ans. Bon nombre d'entre eux ont d'abord référé les symptômes à l'ophtalmologiste.

L'ophtalmologiste reconnaît pour la première fois une maladie de SP, ont rapporté les experts lors de la conférence préparatoire au 113e Congrès de la Société allemande d'ophtalmologie. Parce que les patients atteints de SEP développent souvent initialement une inflammation du nerf optique. "Nous appelons aussi cette névrite optique de l'inflammation", rapporte le professeur Dr. med. med. Karl Ulrich Bartz-Schmidt, président du congrès et directeur médical de l'hôpital universitaire des yeux de Tübingen. Il provoque des troubles visuels caractéristiques qui conduisent souvent à l'ophtalmologiste.

Les troubles visuels et les douleurs oculaires amènent de nombreux patients atteints de sclérose en plaques à se rendre d'abord chez l'ophtalmologiste. (Image: Swetlana Wall / fotolia.com)

Flux de données neuronales perturbé
La sclérose en plaques, selon le chien, "commence souvent par une inflammation du nerf optique reliant l'oeil au cerveau." "Les images sont plus sombres, les couleurs sont perçues comme modifiées et pâles", déclare le professeur Dr. med. med. Klaus Rüther, spécialiste des maladies neuro-ophtalmologiques dans le communiqué de presse de DOG. En plus des perturbations visuelles, une douleur oculaire a également été notée, ce qui est généralement perçu par les personnes concernées comme des symptômes menaçants et les conduit donc chez l’ophtalmologiste. "Les personnes concernées craignent instinctivement que les troubles de la vue ne s'améliorent pas toutes seules et obtiennent un rendez-vous avec l'ophtalmologiste", explique Rüther..

Test d'élève chez l'ophtalmologiste
Dans la mesure où la névrite optique existe réellement, l'ophtalmologiste peut généralement clarifier par un simple test de pupille, rapporte le DOG. Ici, la personne touchée dans le noir s'allume alternativement avec une lampe dans l'un des deux yeux. "Si ce test de lampe de poche pivotante montre que la pupille réagit plus lentement dans un œil douloureux, le diagnostic ne fait guère de doute", déclare le CHIEN. Parce que le «défaut de pupille afférente relative» remonte également à un dommage du câble de données au cerveau. L'ophtalmologiste initie souvent une première imagerie par résonance magnétique du cerveau de la personne touchée. "Si le nerf optique est enflammé, cela se manifeste souvent par un éclaircissement en imagerie par résonance magnétique", poursuit Rüther. Parfois, des modifications du tissu cérébral peuvent être observées ailleurs - en particulier dans ce cas, on soupçonne la SP.

Cependant, le diagnostic n'est définitivement confirmé que "si davantage de foyers inflammatoires apparaissent dans le cerveau au fil du temps ou si les premiers symptômes neurologiques apparaissent", explique le professeur Rüther. Chez la moitié des patients atteints de névrite optique, ce développement peut être observé en quinze ans. C'est pourquoi une inflammation du nerf optique constitue toujours une raison suffisante pour orienter le patient vers un neurologue. (Fp)