Les hommes plus souvent atteints de troubles de la mémoire

Les hommes plus souvent atteints de troubles de la mémoire

(07.09.2010) La maladie d'Alzheimer et la démence sont les formes les plus extrêmes de problèmes de mémoire qui deviennent plus courantes chez les personnes âgées. Mais même de légers problèmes de mémoire augmentent avec l'âge. Des chercheurs américains de la Mayo Clinic - Centre de recherche sur la maladie d’Alzheimer à Rochester ont découvert que la performance mentale des hommes et des femmes diminue de façon très différente chez les personnes âgées. Les hommes sont donc beaucoup plus susceptibles d'être affectés par des affections mineures que les femmes.

Dans leur étude, les chercheurs ont examiné les performances mentales des hommes et des femmes âgés de 70 à 89 ans. Les quelque 2 000 personnes âgées ont non seulement répondu à des questions sur leur propre santé, mais avaient également subi diverses énigmes et tests de mémoire. Les chercheurs ont maintenant publié le résultat dans le dernier numéro de la revue "Neurology". En moyenne, les hommes sont plus susceptibles que les femmes de souffrir de troubles de la mémoire légers, et des problèmes de mémoire peuvent indiquer une possibilité de futurs troubles d'Alzheimer ou de démence. Ainsi, de tels tests du point de vue du directeur de l'étude, Ronald Petersen, sont également extrêmement importants pour la détection précoce de troubles mentaux ultérieurs..

Dans l’étude, 19% des hommes et 14% des femmes présentaient un retard mental léger, ce qui indique une relation clairement sexospécifique. Du point de vue des chercheurs, il est toutefois curieux que la proportion de femmes présentant des problèmes de mémoire légers soit plus faible. En raison de symptômes mentaux légers, la maladie d'Alzheimer ou la démence peut survenir plus tard, mais la proportion de femmes touchées ici est nettement supérieure à celle des hommes. Petersen et son équipe supposent qu'il existe également des différences entre les sexes dans la transition d'une déficience de la mémoire légère vers la maladie d'Alzheimer ou la démence. L'hypothèse: chez les femmes, une légère dégradation de la capacité mentale se traduit rapidement par une grave déficience des capacités cognitives par rapport aux hommes. Soixante-seize pour cent des personnes âgées ont été classées comme saines mentales dans le cadre de l'étude et environ 200 des 2 000 personnes âgées examinées souffraient de démence avant l'étude..

Une autre conséquence de l’étude est que toutes les couches de la population ne sont pas touchées de la même manière par les restrictions. Ainsi, les chercheurs ont pu établir un lien clair avec le niveau d’éducation et la situation familiale des répondants qui n’ont jamais été mariés ou qui ont bénéficié d’une éducation plus médiocre souffrent donc beaucoup plus souvent de la dégradation de leurs capacités mentales. Selon Ronald Petersen, cependant, des investigations supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les résultats obtenus jusqu'à présent et éventuellement développer de nouvelles options thérapeutiques et procédures de diagnostic. En particulier, en raison du nombre croissant de maladies, des mesures importantes sont nécessaires. Parce que "si l’on ajoute les personnes déjà atteintes de démence et celles présentant de légères difficultés mentales, environ 24% des personnes de plus de 70 ans présentent une diminution du pouvoir de réalisation mentale", dit l’expert. (Sb)

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