Une fille à Hambourg meurt d'une infection à l'EHEC

Un élève d'école primaire de Hambourg est décédé des suites d'une infection à l'EHEC

20.02.2012

L’année dernière, l’épidémie d’EHEC a montré de manière choquante aux Allemands à quel point la contamination des aliments par la bactérie entérohémorragique Escherichia coli (EHEC) pouvait avoir des conséquences d’une grande portée. Cependant, depuis que la cause des infections à EHEC a été détectée et que la propagation a été stoppée, ces derniers mois, elle est devenue relativement silencieuse autour de la dangereuse bactérie intestinale..

Maintenant, la mort d'une petite fille à Hambourg suscite de nouvelles inquiétudes. La fillette de six ans est décédée des suites d'une infection à l'EHEC. Que ce soit les déclencheurs de l'épidémie d'EHEC l'année dernière, les nouveaux agents pathogènes EHEC particulièrement dangereux (HUSEC 41) du sérotype O104: H4, sont également responsables du décès de l'élève du primaire, n'est pas encore connue. Mais l'inquiétude grandit dans la population. Les parents sont alarmés et, par crainte d'un retour de l'épidémie intestinale, accordent actuellement une attention particulière aux éventuels symptômes d'EHEC chez leurs enfants..

Recherche de la source d'infection
Cet enfant de six ans du district de Blankenese, à Hambourg, était décédé dans la nuit de dimanche à la suite d'une infection à EHEC. Cependant, on ne sait toujours pas quelle variante de l'agent pathogène a provoqué la maladie de la fillette. Si le virus de l'agent pathogène EHEC particulièrement agressif HUSEC 41, qui avait déclenché l'épidémie avec plus de 4 000 maladies et plus de 50 décès l'année dernière, est à l'origine de l'infection de la fillette, cela ne peut pas encore être confirmé par le ministère de la Santé de Hambourg. En outre, il n’a pas encore été précisé comment l’école primaire aurait pu être infectée, selon la communication de l’autorité sanitaire. Dans l'environnement de l'écolière du primaire, il n'y avait pas d'autres infections, a déclaré un porte-parole du département de la santé. Afin de dépister les agents pathogènes, des échantillons de la nourriture que la fille avait mangée ont été prélevés.. „Nous espérons qu'il y aura des résultats pendant la journée“, a souligné l'orateur de l'autorité de santé de Hambourg. Tout ce qui est certain pour le moment, c'est que les conséquences d'une infection à EHEC ont causé la mort de la fille. La femme âgée de six ans souffrait apparemment du soi-disant syndrome hémolytique et urémique (SHU), qui peut être observé dans les cas de progression particulièrement grave de la maladie à EHEC. Le SHU est causé par les toxines des agents pathogènes EHEC, qui peuvent détruire les vaisseaux sanguins et provoquer des saignements des tissus. Dans la souche pathogène HUSEC 41, un grand nombre de patients EHEC ont également souffert du syndrome hémolytique et urémique l'année dernière..

Chaque année, environ 1 000 infections à EHEC en Allemagne
En général, les infections à EHEC ne sont pas rares, car les agents pathogènes dans l'intestin de ruminants tels que les moutons, les chèvres et les bovins peuvent se reproduire relativement bien et se conserver à long terme. Sur les excrétions des animaux, les agents pathogènes atteignent parfois des aliments tels que les légumes crus ou la salade fraîche. En outre, les germes sont particulièrement menacés, comme l'a montré la propagation d'agents pathogènes EHEC à partir de germes de graines de fenugrec égyptiens au début de l'été de l'année dernière. Chaque année, environ 1 000 personnes développent une infection à EHEC en Allemagne, même sans épidémie majeure, normalement environ 60 seulement contractent le SHU. Cependant, dans la souche pathogène EHEC agressive qui a déclenché la vague d’infection l’année dernière, une proportion significativement plus importante de patients atteints d’EHEC souffraient du syndrome hémolytique et urémique..

Toxine dangereuse d'agents pathogènes EHEC
Les agents pathogènes EHEC peuvent être particulièrement dangereux pour l'homme en raison de deux caractéristiques particulières. Premièrement, les agents pathogènes peuvent s’installer dans l’intestin et se multiplier, deuxièmement, ils libèrent la toxine dite Shigan, qui provoque la destruction des vaisseaux sanguins lorsqu’ils meurent. La toxine est transportée avec les globules rouges et détruit les cellules endothéliales (couche de la paroi interne des vaisseaux lymphatiques et sanguins) en atteignant les vaisseaux rénaux. Si la barrière protectrice des cellules endothéliales est détruite, le poison peut pénétrer dans les cellules et provoquer leur mort. Le venin de l'agent pathogène EHEC se fixe à certains récepteurs dans les cellules, bloquant ainsi la synthèse protéique nécessaire à la survie des cellules. Cependant, en mettant en œuvre des protéines dans les cellules, les agents EHEC peuvent non seulement causer la mort cellulaire, mais aussi faciliter la fixation de bactéries dans le tissu intestinal..

L’infection à EHEC a généralement survécu après un maximum de dix jours
Bien que le poison EHEC dans le corps humain déclenche toute une série de processus dangereux, un organisme en bonne santé peut généralement faire face à la souche. Ainsi, l’infection touche 80 à 90% des personnes présentant des symptômes tels que douleurs abdominales convulsives, diarrhée sévère, nausées et vomissements, qui surviennent après une période d’incubation de trois à quatre jours. Après dix jours, l’infection à EHEC chez les personnes dont la défense immunitaire est intacte est généralement terminée. Cependant, bien que les patients ne présentent aucun symptôme, ils peuvent toujours transmettre pendant plusieurs semaines des agents pathogènes EHEC. Comme le microbiologiste de l'hôpital universitaire de Heidelberg, Klaus Heeg, en face du magazine d'actualité „foyer“ expliqué, c'est „parce que la bactérie elle-même ne vous rend pas malade, mais les toxines - et elles deviennent inactives avec le temps.“ Néanmoins, les agents pathogènes EHEC sont toujours présents dans l'organisme, même si l'organisme les a maîtrisés et que l'infection aiguë est terminée..

Conséquences plus graves de l'infection par EHEC
Cependant, pour dix à vingt pour cent des patients, l'infection par EHEC n'est pas terminée après cette première période de souffrance. Environ une semaine après les premiers symptômes, ils développent une soi-disant colite entérohémorragique (inflammation de l'intestin liée à EHEC) et au pire un syndrome hémolytique et urémique. L'inflammation intestinale se caractérise généralement par une diarrhée très aqueuse avec du sang dans les selles. Comme les agents pathogènes EHEC se sont de plus en plus répandus dans les tissus intestinaux, l'organisme ne peut plus les maintenir faibles et les toxines ont un effet fatal. Environ 50% des personnes touchées souffrent du syndrome hémolytique et urémique au cours de l'évolution ultérieure de la maladie. Les caractéristiques typiques du SHU sont une augmentation des lésions endothéliales, qui provoque une hémorragie interne, en particulier au niveau des artères rénales. En conséquence, de nombreux patients souffrent d'anémie dite (anémie), qui à son tour provoque un apport insuffisant en oxygène à tout le corps. Cette carence en oxygène peut se manifester par de nombreux symptômes, tels qu'une baisse de performance massive, la fatigue, des maux de tête, des troubles de la conscience, des acouphènes, des nausées, des difficultés de concentration, une insomnie et une vision floue. Dans les cas graves, les lésions rénales au cours du syndrome hémolytique et urémique peuvent également provoquer une insuffisance rénale aiguë menaçant le pronostic vital pour les personnes concernées. Environ deux pour cent des patients atteints de SHU ne survivent pas à la maladie.

Insuffisance rénale aiguë due au syndrome hémolytique et urémique
L’insuffisance rénale aiguë au cours du SHU est l’une des conséquences les plus graves de l’infection à EHEC. L'insuffisance rénale entraîne des problèmes de régulation de l'équilibre hydrique, électrolytique et acido-basique, susceptibles d'interférer avec l'excrétion urinaire. Étant donné que les produits finaux du métabolisme des protéines et d'autres substances urinaires restent dans l'organisme, une intoxication grave à l'urée ou une urémie (substances urinaires dans le sang) est imminente. Ces intoxications corporelles peuvent, dans le pire des cas, provoquer une défaillance de plusieurs organes, pouvant entraîner la mort du patient. De plus, le SHU peut causer des dommages durables aux reins. Pour certains patients, une greffe de rein est le dernier espoir ou ils dépendent du temps de la dialyse (purification du sang).

Traitement EHEC limité au traitement des symptômes
Le traitement de l'infection par EHEC se limite généralement au traitement des symptômes. Le contrôle direct des bactéries EHEC à l'aide d'antibiotiques est hors de question, car les agents pathogènes libèrent la toxine Shigan lors de leur destruction et peuvent aggraver les plaintes des patients par des symptômes d'intoxication pouvant être mortels. Ainsi, dans le cas d'infections sévères à l'EHEC, seule l'administration de perfusions pour compenser la perte de liquide et de sel, ainsi que la purification du sang pour éliminer le déclencheur de la maladie et les toxines du corps. La dialyse est un must pour les patients atteints de SHU souffrant d'insuffisance rénale avancée, car c'est la seule option pour réduire l'incidence de substances urinaires dans le sang. (Fp)

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Image: Markus Wegner