La consommation de cannabis fait-elle du schizophrène?

La consommation de cannabis fait-elle du schizophrène? La consommation de cannabis augmente les symptômes psychotiques, selon une étude.

03/03/2011

Les adolescents qui consomment régulièrement du cannabis courent un risque accru de symptômes psychotiques „British Medical Journal“ (BMJ) dans son dernier numéro faisant référence à une étude approfondie réalisée par des chercheurs de l'université de Maastricht. La consommation de cannabis augmente le risque de schizophrénie chez les adolescents. Une étude à long terme réalisée par des chercheurs de l'université de Maastricht montre que les adolescents sont davantage susceptibles de présenter des symptômes psychotiques en tant que signe de schizophrénie liés à une consommation régulière de cannabis. Avec une utilisation persistante, ces symptômes psychotiques ont tendance à persister, selon le BMJ.

Le cannabis favorise l'apparition de symptômes psychotiques
L’équipe de recherche dirigée par Rebecca Kuepper et Jim van Os de l’Université néerlandaise de Maastricht avait dans leur étude („Stades de développement précoces de la psychopathologie“; EDSP) a examiné l’impact de la consommation de cannabis sur un échantillon représentatif de 1 923 adolescents âgés de 14 à 24 ans sur une période de dix ans. Les participants à l’étude chez les adolescents venaient tous de la région de Munich. Les adolescents qui avaient consommé des drogues avant le début de l'étude ou qui présentaient des signes de symptômes psychotiques ont été exclus de la participation. Au cours de la période d'étude précédente de dix ans, trois examens approfondis de sujets ont été effectués. Ils ont non seulement permis d'identifier l'utilisation de drogues, mais également les caractéristiques psychopathologiques des psychologues cliniciens. Une augmentation significative de la survenue de symptômes psychotiques chez les consommateurs de cannabis a été observée, rapporte le BMJ des résultats de l'étude des chercheurs néerlandais.

Symptômes psychotiques doublés par l'usage de cannabis
Les chercheurs de l'université de Maastricht confirment ainsi les conclusions d'études antérieures dans lesquelles une association entre maladie mentale et cannabis avait déjà été établie. Cependant, il n'était pas encore clair si les problèmes psychologiques étaient la cause ou la conséquence de la consommation de cannabis. Les scientifiques ont maintenant montré dans leur étude à long terme que la consommation de cannabis était la cause de symptômes psychotiques pouvant indiquer une schizophrénie. Les chercheurs dirigés par Rebecca Kuepper et Jim van Os ont trouvé près de deux fois plus de signes probables de début de psychose chez les jeunes consommateurs de cannabis que chez les autres participants à l’étude. En outre, des scientifiques ont montré que la consommation continue de cannabis faisait plus que doubler le risque de persistance des symptômes psychotiques. En revanche, rien n'indique que les symptômes psychotiques augmentent la propension à la consommation de cannabis. Selon la présentation dans la revue BMJ, l'idée selon laquelle l'usage du cannabis pourrait n'être que le résultat et non la cause de la souffrance mentale n'est pas corroborée par les résultats de l'étude actuelle. Dans certaines circonstances, la consommation de cannabis, associée à d’autres facteurs, peut même déclencher la schizophrénie, ont expliqué les experts..

Le cannabis en tant que cause de la schizophrénie?
Bien que la consommation de cannabis ne soit pas la seule cause de la schizophrénie, le cannabis favorise clairement les symptômes de schizophrénie chez les personnes particulièrement vulnérables ou les antécédents familiaux, selon la déclaration du BMJ. Les jeunes qui ont déjà des parents schizophrènes dans l'environnement familial proche devraient donc être particulièrement vigilants. Même une consommation occasionnelle de cannabis peut entraîner de graves problèmes de santé mentale. En outre, la personnalité des adolescents n’est pas encore aussi bien établie que celle des adultes et leur système nerveux central se développe encore; h. Leur métabolisme est particulièrement sensible à l'action chimique du cannabis, augmentant encore le risque de symptômes psychotiques décrits par les chercheurs de l'université de Maastricht..

L'effet du cannabis a considérablement augmenté
Un problème qui n’est pas abordé dans l’étude, mais qui a certainement un impact sur l’accumulation de symptômes psychotiques, est l’efficacité croissante du cannabis. Si la marijuana contenait encore environ 2% de THC dans l'ère des années 1968, elle dépasse aujourd'hui 10%. En conséquence, l'effet de la drogue douce supposée est plus fort. Selon les experts, les adolescents ont également tendance à consommer des substances addictives non pas avec modération, mais en masse, à l'instar de la consommation d'alcool dite comateuse, avec un effet d'autant plus important.

Les services éducatifs souffrent de consommation de cannabis
En plus du psychisme, les performances scolaires souffrent souvent des effets de la consommation de cannabis, rapportent les éditorialistes Wayne Hall de l'Université du Queensland et Louisa Degenhardt du Burnet Institute à Melbourne dans l'article du BMJ. Par exemple, les consommateurs adolescents sont plus susceptibles de négliger leurs responsabilités scolaires et de bloquer ainsi leurs futurs projets de carrière. Un risque qu'il ne faut pas sous-estimer non plus. Bien que les échecs scolaires n'aient pas les mêmes conséquences que les symptômes mentaux, ils peuvent également accompagner les personnes touchées toute leur vie. Selon les experts, les problèmes deviennent problématiques dès que les adolescents perdent leur consommation régulière de cannabis et que les objectifs personnels s'effacent (ou sont totalement absents). Les éditorialistes ont rapporté dans le British Medical Journal que rien ne s'opposait à une interdiction générale du cannabis, car elle est sans effet et que les jeunes touchés par la criminalisation subissent un préjudice supplémentaire. Le mot-clé cité à plusieurs reprises est appelé illumination à ce stade. Pendant longtemps, les experts en drogues ont critiqué le fait que des sommes d’argent considérables sont dépensées pour contrôler le consommateur, mais que trop peu est fait pour l’éducation. (Fp)

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Image: Henning Hraban Ramm