Les maladies pulmonaires d'âge moyen augmentent le risque de démence

Comment la santé des poumons affecte-t-elle le risque de démence??

Pour limiter les risques de démence, nous devrions accorder une plus grande attention à la santé de nos poumons. Les chercheurs ont maintenant découvert que lorsque les personnes d'âge moyen souffrent d'une maladie pulmonaire, cela augmente le risque de démence à un âge plus avancé..

Les chercheurs de la School of Public Health de l'Université du Minnesota ont découvert dans leur étude actuelle que les maladies pulmonaires à l'âge moyen entraînaient un risque accru de démence plus tard dans la vie. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans le journal en langue anglaise "Journal of Respiratory and Critical Care Medicine".

Les maladies pulmonaires à l'âge moyen augmentent le risque que les personnes atteintes souffrent de démence à un âge avancé. (Image: RFBSIP / fotolia.com)

Quelles sont les maladies pulmonaires restrictives et obstructives?

La démence fait référence à un certain nombre de troubles neurodégénératifs dans lesquels la mémoire d’une personne et d’autres capacités cognitives diminuent..

Les médecins étudient actuellement comment les maladies pulmonaires affectent le risque de démence. L'étude montre qu'il existe des associations avec la démence ou un risque de déficience cognitive dans les maladies pulmonaires obstructives et restrictives. Les médecins utilisent le terme maladie pulmonaire restrictive lorsque les poumons ne peuvent pas se dilater. Ces maladies comprennent la fibrose pulmonaire idiopathique, dans laquelle le poumon présente des cicatrices, et la sarcoïdose, dans laquelle certains tissus pulmonaires sont anormalement enflés. En cas de maladie pulmonaire obstructive, la circulation d'air dans ou hors des poumons est altérée. La forme la plus courante de maladie pulmonaire obstructive est la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)..

Une mauvaise santé pulmonaire est souvent évitable

La prévention de la démence est une priorité de santé publique. Des études antérieures ont déjà montré qu'une mauvaise santé pulmonaire, souvent évitable, est associée à un risque plus élevé de démence, explique l'auteur de l'étude, Dr. Pamela Lutsey de la School of Public Health de l'Université du Minnesota.

Les données de plus de 14 000 sujets ont été évaluées

Les chercheurs ont travaillé avec les données de 14 184 personnes âgées de 54 ans en moyenne de leur étude Étude sur le risque d'athérosclérose dans les communautés (ARIC). Tous les participants ont été soumis à une soi-disant spirométrie, un test standard souvent utilisé par les médecins pour diagnostiquer une maladie pulmonaire. En moyenne, les chercheurs ont suivi l'évolution de la santé des sujets sur une période de 23 ans. Au cours de cette période, 1 407 personnes ont reçu un diagnostic de démence.

Dans quelle mesure le risque de démence at-il augmenté??

Après avoir analysé toutes ces données, les auteurs de la présente étude ont découvert que les personnes souffrant de maladie pulmonaire au cours de la vieillesse présentaient un risque accru de démence ou de troubles cognitifs légers, bien que le risque soit encore plus élevé chez les personnes atteintes de maladie pulmonaire restrictive. Par exemple, les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire restrictive d'âge moyen présentaient un risque plus élevé de démence ou de troubles cognitifs plus tard dans la vie de 58% par rapport aux personnes sans maladie pulmonaire. La maladie pulmonaire obstructive était 33% plus risquée.

Ce qui a été étudié?

Les chercheurs ont également découvert une association entre le risque de démence et de faibles notations dans deux évaluations de spirométrie: volume expiratoire maximal par seconde (VEMS) et capacité vitale forcée (CVF). Le VEMS mesure la quantité d'air qu'une personne peut expirer en une seconde, tandis que la CVF détermine la taille de ses poumons, expliquent les chercheurs..

De faibles niveaux d'oxygène dans le sang peuvent favoriser l'inflammation

Pourquoi les problèmes cognitifs peuvent-ils être liés aux symptômes respiratoires? Les chercheurs pensent que l’explication tient peut-être au fait que les personnes souffrant de maladies pulmonaires ont une faible teneur en oxygène dans le sang. Ce fait peut entraîner une inflammation anormale du corps et contribuer à l’endommagement des vaisseaux sanguins du cerveau, ont ajouté les experts..

Des recherches supplémentaires sont nécessaires

Les chercheurs reconnaissent que leur étude comportait un certain nombre de limites, notamment le fait que la fonction pulmonaire des participants n'avait été testée qu'au début et que beaucoup de ces personnes étaient décédées avant que les médecins n'aient eu la possibilité de dépister la démence. S'agissant d'une étude observationnelle, les résultats ne peuvent prouver l'existence d'un lien de causalité entre une maladie pulmonaire et une déficience cognitive ou une démence, affirment les experts. D'autres preuves de causalité pourraient toutefois encourager les initiatives publiques visant à améliorer la qualité de l'air et à aider les personnes à cesser de fumer. (As)