La pollution de l'air en tant que cause de l'autisme

La pollution de l'air semble être directement liée au risque d'autisme. Des chercheurs américains de l'Université de Californie du Sud ont constaté que la pollution par les particules et le dioxyde d'azote augmentait „pendant la grossesse et les premières années de la vie“ un risque accru d'autisme. Leurs résultats ont les chercheurs autour de Heather Volk de l'Université de Californie du Sud dans le journal „Archives de psychiatrie générale“ publié.

28/11/2012

Des recherches antérieures ont déjà montré que des facteurs génétiques et environnementaux peuvent avoir un impact majeur sur le développement de l'autisme. Les chercheurs américains ont saisi cette occasion pour examiner les liens possibles entre la pollution de l'air et l'apparition de l'autisme. L'échantillon de l'étude américaine actuelle comprend un total de 279 enfants autistes et 245 enfants au développement normal. Les scientifiques ont déterminé, sur la base du lieu de résidence des mères ou des enfants de la première année de vie, l'exposition des sujets à la pollution de l'air liée à la circulation. Il en ressort que les enfants autistes venaient beaucoup plus souvent de régions dans lesquelles une pollution atmosphérique accrue était observée. Selon les chercheurs, le risque de troubles de l'autisme était environ trois fois plus élevé dans les foyers les plus pollués que dans les zones résidentielles les moins polluées..

Corrélation entre la pollution de l'air et l'autisme vérifiée dans le modèle
L’étude cas-témoins basée sur la population réalisée par des scientifiques américains repose sur les données des enfants de l’étude. „Risques liés à l'autisme chez les enfants découlant de la génétique et de l'environnement“ chez les Californiens, Heather Volk et ses collègues rapportent. Les chercheurs ont utilisé l'adresse de la mère figurant dans l'acte de naissance et un questionnaire supplémentaire pour estimer la pollution de l'air pendant la grossesse et la première année de vie de l'enfant. Par exemple, la proximité du lieu de résidence par rapport aux routes principales a été prise en compte. Les chercheurs ont également eu recours aux résultats de mesure de la qualité de l'air du ministère de l'Environnement. Dans un „modèle de régression logistique, les niveaux de polluants estimés et mesurés ont été comparés pour les enfants autistes et les enfants en développement normal“, donc la déclaration des scientifiques américains.

Autisme dans les habitations fortement polluées trois fois plus souvent
Les calculs ont montré qu'il existait une relation significative entre le risque d'autisme et la pollution de l'air au lieu de résidence pendant la grossesse ou la première année de vie de l'enfant. Les enfants autistes provenaient donc de plus en plus d'habitations dont la qualité de l'air était particulièrement médiocre. Les chercheurs ont été particulièrement frappés par la fréquence accrue d'autisme chez les enfants exposés à une pollution accrue par le dioxyde d'azote et les particules (particules de 2,5 et 10 microns, PM 2,5 et PM 10). Dans l'ensemble, le risque d'autisme dans les endroits les plus pollués était environ trois fois plus élevé que dans les endroits où la qualité de l'air est la meilleure, selon les résultats de scientifiques américains.. „Enquêtes épidémiologiques et toxicologiques complémentaires“ Il faut maintenant préciser clairement s'il existe un lien de causalité entre le risque d'autisme et la pollution atmosphérique..

Facteurs environnementaux en tant que déclencheurs d'autisme
La récente étude réalisée par des scientifiques américains confirme une nouvelle fois le soupçon selon lequel l’autisme est étroitement lié aux facteurs environnementaux. Ce n’est que vers le milieu de l’année que des chercheurs de l’École de l’Université de l’Idaho ont prouvé, lors d’expérimentations sur des animaux, que les substances psychotropes contenues dans l’eau de boisson pouvaient favoriser l’autisme. Même des petits résidus de médicaments contre la dépression et l'épilepsie dans l'eau de poissons expérimentaux (gros ménés) ont provoqué des changements typiques du cerveau chez les animaux, a annoncé le chercheur début juin dans le journal „PLoS ONE“. Les résultats sont tout à fait transférables à l'homme, car les gènes affectés dans les ménés sont les mêmes que chez les personnes prédisposées à l'autisme héréditaire, a expliqué le directeur de l'étude, Michael Thomas, de l'Institut des sciences biologiques de l'Idaho State University School. À son avis, les futures études devraient vérifier si les produits de décomposition des drogues dans l'eau de boisson peuvent causer une augmentation de la survenue de l'autisme. La relation entre le rejet de polluants dans l'environnement et une incidence accrue d'autisme a peut-être été considérablement sous-estimée jusqu'à présent. (Fp)

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Image: Günter Havlena