Cancer Research Un médicament récemment mis au point empêche avec succès la formation de métastases

Percée dans la recherche sur le cancer

Les métastases représentent le principal risque pour les personnes atteintes de nombreux cancers, dont le cancer du sein, qui représente plus de 90% des décès par cancer. Selon l’état actuel de la médecine, ils sont considérés comme presque incurables. Une équipe de recherche suisse a récemment découvert un médicament qui empêche les cellules tumorales de former des métastases.

Des chercheurs de l'université et de l'hôpital universitaire de Bâle ont récemment découvert dans une étude un nouveau médicament capable de supprimer les métastases du cancer. Les résultats de la recherche ont été publiés par l'équipe dans la célèbre revue "Cell".

Le plus grand danger dans la plupart des cancers est la formation de métastases: un nouveau médicament pourrait empêcher les cellules cancéreuses de former de telles tumeurs filles. (Image: peterschreiber.media/fotolia.com)

Que sont les métastases et comment apparaissent-elles??

Normalement, chaque cellule du corps appartient à une structure cellulaire spécifique. Par exemple, une cellule cardiaque reste une cellule cardiaque et une cellule hépatique reste une cellule hépatique. Cependant, les cellules tumorales peuvent dépasser ces limites en détachant les cellules de la structure cellulaire et en migrant dans le sang ou les lymphatiques. Alors, ils entrent dans d’autres associations de tissus, où ils s’installent dans le pire des cas et où se forment des tumeurs filles, appelées métastases..

Réduire le potentiel mortel du cancer

L'équipe de recherche suisse a adopté une approche interdisciplinaire dans laquelle des microbiologistes, des médecins et des bioinformaticiens ont travaillé main dans la main. Ils ont pu identifier une substance qui empêche les agrégats de cellules cancéreuses de former d'autres tumeurs descendantes. "Nous ne voulions pas suivre l'approche standard et rechercher des médicaments qui tuent les cellules cancéreuses", explique le professeur Dr. Nicola Aceto dans un communiqué de presse sur les résultats de l'étude. Il s’agit plutôt d’identifier des médicaments qui élimineront les grappes de cellules responsables de la métastase.

Cellules cancéreuses en mouvement

Les cibles du nouveau médicament sont les cellules tumorales circulantes (CTC), qui se séparent d’une tumeur et peuvent former de nouvelles tumeurs dans d’autres tissus. Selon les chercheurs, les CTC pourraient voyager sous forme de cellules individuelles ou d'agrégats de cellules dans le système sanguin et lymphatique. Ce sont principalement les assemblages de cellules tumorales circulantes (grappes de CTC) responsables des métastases, rapportent les experts en cancer.

Quand les grappes de CTC forment une tumeur fille?

Comme indiqué par le groupe de recherche suisse, le regroupement de CTC provoque également un changement chimique dans les cellules cancéreuses en circulation. Ceci active ou désactive certains gènes dans les cellules cancéreuses, donnant ainsi aux cellules cancéreuses les caractéristiques des cellules souches embryonnaires. Seulement en se regroupant, ils auraient la capacité de se développer de manière incontrôlable et de produire différents types de tissus. Les cellules tumorales individuelles en circulation n'ont pas cette capacité.

Rencontre d'interdiction des cellules cancéreuses

Les chercheurs ont documenté dans leur étude que ces changements chimiques peuvent être complètement inversés. Ils ont découvert un ingrédient actif qui ramène les agrégats de cellules en circulation en cellules individuelles, perdant ainsi les propriétés susmentionnées. Au total, l'équipe a recherché 2486 médicaments approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. En fait, les chercheurs ont découvert des inhibiteurs qui provoquent une résolution des grappes de CTC et empêchent ainsi les métastases. Dans la prochaine étape, le nouveau traitement fera l’objet d’un essai clinique chez des patientes atteintes d’un cancer du sein. (Vb)