Cancer à l'avenir par un simple test sanguin reconnaissable

Les scientifiques développent un nouveau test sanguin qui détecte cinq cancers différents
De nombreuses personnes meurent chaque année d'un cancer. Le cancer revêt de nombreuses formes et constitue une menace majeure pour la santé humaine. Souvent, un cancer est détecté trop tard et est donc très difficile à traiter. Ainsi, il serait extrêmement avantageux que le cancer puisse être détecté par un simple test sanguin. Exactement à ce genre de test, les scientifiques des "National Institutes of Health" travaillent actuellement.

Le cancer tue de nombreuses personnes chaque année dans le monde. La maladie est la deuxième cause de décès dans l'Union européenne (UE). Il n’est donc pas surprenant que des chercheurs du monde entier tentent de mettre au point des tests de dépistage efficaces. Maintenant, les scientifiques américains auraient pu faire la percée. Les médecins des National Institutes of Health travaillent sur un test sanguin pour détecter cinq cancers différents. Les résultats de leurs recherches publiées par les experts de la revue "Journal of Molecular Diagnostics".

Un nouveau test sanguin identifiera cinq cancers différents dans le futur. (Image: motorolka / fotolia.com)

Un cancer altère la signature chimique du gène ZNF154, un outil de diagnostic détecte le changement
Les cancers constituent une grave menace pour la santé humaine. Chaque année, d'innombrables personnes dans le monde meurent de cette maladie. Souvent, le cancer est simplement reconnu trop tard. Un traitement réussi est alors généralement difficile ou impossible, disent les médecins. Certains scientifiques travaillent depuis longtemps sur des tests qui devraient permettre de déterminer rapidement et de manière fiable si une personne est atteinte de cancer. Ainsi, il pourrait être possible dans un proche avenir de détecter certains cancers par un simple test sanguin, ont expliqué les chercheurs. Un tel test pourrait sauver des millions de vies dans le monde. Le nouveau test sanguin pourrait éventuellement permettre de détecter les cancers du côlon, du poumon, du sein, de l'estomac et de l'utérus. Lorsque des tumeurs se développent dans l'une de ces zones, le gène ZNF154 modifie sa signature chimique. Le nouvel outil de diagnostic est capable de détecter un tel changement, disent les experts.

Des chercheurs découvrent un biomarqueur universel du cancer
Si une personne a un cancer, le taux de méthylation est plus élevé. Cette méthylation plus élevée, comme on peut la trouver dans certaines tumeurs, entraîne une diminution de l'activité d'un gène particulier. C'était un défi technique majeur, mais les chercheurs ont découvert une méthylation accrue affectant le gène ZNF154. Cette association avec des tumeurs est unique, expliquent les scientifiques. Déjà en 2013 Dr. Elnitski et son équipe de recherche ont découvert des traces de méthylation du gène ZNF154 dans quinze types de tumeurs différents dans treize organes différents. Les chercheurs ont considéré qu'il s'agissait d'un biomarqueur universel potentiel du cancer. Les biomarqueurs sont des molécules biologiques qui indiquent la présence d'une maladie, expliquent les médecins. Nous avons ainsi créé les conditions préalables pour développer un test de diagnostic. Cela pourrait détecter le cancer plus rapidement et améliorer ainsi le taux de survie de nombreux types de cancer. Elnitski. Les scientifiques ne pouvaient pas dormir cette nuit-là, alors nous étions si excités lorsque nous avons découvert ce nouveau candidat biomarqueur, ont ajouté les médecins.

Un nouveau test sanguin offre beaucoup de potentiel et peut détecter le cancer plus rapidement
Tous les types de tumeurs et sous-espèces produisent systématiquement les mêmes signes de méthylation entourant le gène ZNF154. Cette découverte pourrait constituer une étape importante dans la mise au point d’une enquête permettant de détecter le cancer à un stade précoce grâce à un test sanguin. Les tests sanguins actuels pour le cancer sont jusqu'à présent spécifiques à un type de tumeur. Le nouvel outil de diagnostic pourrait potentiellement donner aux médecins la capacité de détecter rapidement les cancers du poumon, du sein, de l’utérus et de l’estomac, sans nécessiter de tests invasifs et intrusifs, ont expliqué les chercheurs. Jusqu'à présent, les médecins devaient d'abord trouver la tumeur, puis prélever un échantillon et déterminer sa séquence génomique. Une fois que les mutations spécifiques de la tumeur sont connues, elles peuvent être détectées dans le sang. Le nouveau test sanguin offre beaucoup plus de potentiel. Aucune connaissance préalable du cancer n'est nécessaire, le test sanguin pourrait facilement et rapidement diagnostiquer divers cancers, affirment les chercheurs. Ce nouveau test était «moins invasif et moins instructif» que d’autres méthodes de dépistage. Nous avons jeté les bases du développement d'un test de diagnostic capable de détecter le cancer plus tôt, améliorant considérablement le taux de survie des personnes atteintes de nombreux types de cancer. Elnitski. (As)