Staphylocoques préfèrent le sang

Germes hospitaliers: bactéries dans le sang

Germes hospitaliers: selon une étude scientifique, les staphylocoques préfèrent le sang humain.
Chaque année, des milliers de patients sont contaminés par des germes lors de séjours à l’hôpital en Allemagne, entraînant souvent des conséquences fatales pour la santé des personnes touchées - les décès ne sont pas rares. Des scientifiques américains ont analysé avec soin la façon dont l'un des agents pathogènes les plus courants, Staphylococcus aureus, se multiplie. Les staphylocoques (Staphylococcus aureus) sont relativement fréquents dans les hôpitaux en particulier. Le fer nécessaire pour propager les bactéries dans une infection à partir des globules rouges de l'hôte. Les pathogènes semblent s'être spécialisés dans l'hémoglobine humaine, rapportent des scientifiques américains dans le dernier numéro de la revue médicale „Cell Host & Microbe“.

Staphylocoque spécialisé dans l'hémoglobine humaine
Les staphylocoques, comme beaucoup d'autres espèces bactériennes, ont besoin de fer pour se multiplier. La bactérie couvrira ses besoins en fer dans une infection causée par l’hémoglobine, un pigment sanguin contenant du fer, mais le fer est assez bien emballé pour protéger des globules rouges contre de telles attaques bactériennes. De toute façon, pour obtenir du fer, Staphylococcus aureus possède des protéines de liaison aux cellules spécifiques, selon Gleb Pishchany de la faculté de médecine de l’Université Vanderbilt de Nashville (Tennessee, États-Unis), dans le cadre de leur récente publication. Les récepteurs des staphylocoques sont spécifiquement adaptés à la structure moléculaire de l'hémoglobine humaine - seulement en cas d'urgence, l'agent pathogène du sang animal, selon la déclaration de scientifiques américains.

Staphylococcus extrait le fer de l'hémoglobine
Si des staphylocoques pénètrent dans la circulation sanguine, l'agent pathogène attaque les globules rouges, perce leur coquille externe et se fixe sur l'hémoglobine avec sa molécule de liaison spéciale. Ensuite, le noyau des globules rouges contenant du fer est extrait et décomposé afin d'utiliser le fer pour la propagation. Leurs recherches ont montré que Staphylococcus aureus pouvait utiliser l'hémoglobine humaine plus efficacement comme source de fer pour la reproduction que le sang de souris, ont écrit les scientifiques américains dans leur article. Ainsi, les staphylocoques conservés dans une solution nutritive avaient grossi beaucoup plus lentement, alors que le fer contenu dans la solution était disponible uniquement à partir d’hémoglobine de souris et non d’hémoglobine humaine, ont rapporté les chercheurs. La preuve finale a été obtenue dans l’étude de souris ayant formé de l’hémoglobine humaine en raison d’une modification génétique. Parce que les animaux étaient beaucoup plus susceptibles aux infections invasives à staphylocoques que les souris génétiquement inchangées, ont déclaré les microbiologistes dans leur récente publication. En outre, l’infection chez les souris présentant une anomalie génique était généralement bien plus grave et s’était étendue à l’ensemble du corps plus rapidement, ont poursuivi les scientifiques américains..

Développement d'inhibiteurs envisageables
D'après leurs résultats, suggèrent que des différences encore plus petites dans la structure moléculaire de l'hémoglobine pour les différentes susceptibilités individuelles des humains aux infections à staphylocoques pourraient être cruciales, ont déclaré les chercheurs américains. „Pourquoi certaines personnes sont-elles plus susceptibles d'être infectées par des staphylocoques ou souffrent-elles d'infections sévères à staphylocoques alors que d'autres ne le sont pas? Les facteurs contributifs pourraient être les différences d'hémoglobine“, Telle est la conclusion du microbiologiste Eric Skaar de l’Université Vanderbilt. Si cette hypothèse est confirmée, les scientifiques américains estiment qu'un test pourrait être mis au point pour prédire le risque d'infection par le staphylocoque chez une personne. En outre, le développement d'inhibiteurs est envisageable, ce qui bloque l'accouplement de Staphylococcus aureus dans l'hémoglobine et empêche ainsi la propagation de l'infection, a déclaré Gleb Pishchany. Puisque l'utilisation de l'hémoglobine est une condition préalable pour que les germes puissent infecter un organisme, une infection à Staphylococcal utilisant des inhibiteurs pour bloquer les récepteurs de l'hémoglobine peut éventuellement être complètement évitée, ainsi la déclaration des scientifiques américains.

Blocage des récepteurs de l'hémoglobine chez les bactéries multirésistantes
Etant donné que le nombre de bactéries multirésistantes résistantes aux staphylocoques (SARM) a considérablement augmenté ces dernières années, un tel inhibiteur destiné à prévenir les infections à staphylocoques serait particulièrement souhaitable aux yeux des chercheurs. Parce qu'avec les agents pathogènes multirésistants, le traitement classique aux antibiotiques ne fonctionne pas. Les bactéries ont développé une résistance au médicament en raison de l'utilisation excessive d'antibiotiques et ne répondent plus au traitement. De tels SARM sont relativement courants dans les hôpitaux et entraînent chaque année diverses infections. Une extrapolation de l'Institut Robert Koch montre qu'en Allemagne, environ 132 000 patients hospitalisés avaient été infectés par le SARM en 2008. Les scientifiques américains espèrent que les antagonistes des récepteurs de l'hémoglobine pourraient bien convenir à des agents pathogènes multirésistants. En outre, les personnes vulnérables, par exemple, pourraient être mieux protégées par l'hospitalisation grâce à des mesures de précaution spéciales, ont déclaré Pishchany et ses collègues..

Les staphylocoques sont très fréquents
Selon les chercheurs, bien que les staphylocoques soient présents chez un peu moins du tiers des personnes vivant sur la muqueuse nasale, il existe un risque d'infection. Cependant, si Staphylococcus aureus a la possibilité de se propager dans des conditions favorables ou si le système immunitaire est affaibli, des affections potentiellement mortelles telles que la pneumonie, une inflammation de la muqueuse cardiaque (endocardite), une sepsie ou un syndrome de choc toxique peuvent être déclenchées. Avec sa spécialisation dans le sang humain comme source de fer, Staphylococcus aureus n'est pas seul. D'autres espèces bactériennes, telles que Corynebacterium diphtheriae, agent pathogène de la diphtérie, préfèrent la variante humaine de l'hémoglobine, ont déclaré des chercheurs américains. Plus les médecins connaissaient le chemin des germes dans le corps, plus il était facile de développer des stratégies de prévention et de nouvelles approches thérapeutiques, ont souligné les scientifiques américains. (Fp)

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Image: Gerd Altmann