Les personnes paralysées atteintes d'une lésion médullaire peuvent-elles être guéries rapidement?

Est-il possible de guérir une paralysie causée par une lésion de la moelle épinière??

Ce pourrait être une bonne nouvelle pour les personnes atteintes de lésion médullaire. Les chercheurs ont maintenant réussi à guérir les rats paralysés grâce à la thérapie génique. Les animaux, incapables de bouger correctement leurs membres, ont retrouvé la capacité de saisir de la nourriture et de se nourrir.

Les scientifiques du King's College London ont découvert dans leurs recherches actuelles que la thérapie génique peut guérir les rats paralysés qui seraient normalement incapables de se déplacer correctement. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans le journal anglophone "Brain".

À l'avenir, une nouvelle thérapie génique pourrait amener les personnes paralysées atteintes d'une lésion de la moelle épinière à bouger leurs membres. (Image: VRD / fotolia.com)

Les rats ont retrouvé le contrôle de leurs membres grâce au traitement

Des chercheurs ont testé la thérapie génique chez des rats atteints de lésions médullaires afin de simuler les blessures typiques causées par des accidents de voiture ou des chutes. Il a été observé que les taux de thérapie génique reprennent rapidement le contrôle de base de leurs membres, explique le professeur Elizabeth Bradbury, auteur de l'étude, du King's College London. Cependant, des mouvements plus précis ont pris un peu plus longtemps.

Après quelques semaines, une amélioration a été notée

Dans certains des tests, tels que la saisie des échelons d’une échelle, le traitement a fonctionné en une à deux semaines. D'autres tests, tels que la prise d'objets, ont nécessité une très bonne fonction musculaire, a poursuivi l'expert. Une telle activité nécessitait d'atteindre l'objet à la main, de le saisir, de tourner le poignet, de soulever et de déplacer l'objet. Réapprendre un tel accomplissement prendra plus de temps. Une amélioration pourrait être observée ici après cinq à six semaines, explique le médecin.

Enzyme spéciale décompose le tissu cicatriciel

Les chercheurs ont injecté dans la moelle épinière endommagée un gène qui forme une enzyme appelée chondroïtinase. L'enzyme décompose le tissu cicatriciel, qui scelle les extrémités des fibres nerveuses endommagées. Cela permet aux nerfs de se développer, de reconnecter la moelle épinière et de restaurer le mouvement musculaire, expliquent les chercheurs dans un communiqué de presse.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires

Les résultats de l'étude ont montré que ce type de traitement était efficace chez les rats ayant récemment subi des blessures. Les experts répètent maintenant l'expérience sur des animaux présentant des lésions d'un mois ou plus et des tissus cicatriciels plus importants. Des investigations supplémentaires sont maintenant nécessaires pour s'assurer que le traitement n'a pas d'effets secondaires indésirables. Les scientifiques ont installé une sorte d'interrupteur de protection, de sorte que l'enzyme n'est active que lorsque les rats consomment un antibiotique dans leur eau de boisson. Si l'antibiotique est retiré de l'eau de boisson, le gène s'éteint.

Le traitement pourrait améliorer considérablement la qualité de vie

Des enquêtes sont en cours sur des chiens blessés dans des accidents. Si cette recherche aboutit, elle sera éventuellement suivie d’études humaines, expliquent les auteurs. Si les personnes paralysées pouvaient à nouveau bouger les mains grâce à un tel traitement, cela rétablirait partiellement leur indépendance. Les personnes touchées pourraient à nouveau cuisiner pour elles-mêmes et manger seules, ce qui est bien sûr tout à fait normal pour la plupart des gens, mais signifierait une qualité de vie considérablement accrue pour les personnes paralysées. (As)