Les enfants apprennent à parler la langue de façon créative

Lorsque les enfants apprennent à parler, ils ne font pas qu'imiter le discours de leurs parents. Pour la première fois, une étude a montré que les tout-petits apprennent la langue en assemblant littéralement les mots en termes grammaticaux..

03/04/2013

Dans son enfance, les humains apprennent manifestement la langue de manière beaucoup plus créative et ciblée qu'on ne le supposait auparavant. Les enfants varient en parlant et combinent les mots les uns avec les autres. Les enfants de deux ans ne le font pas simplement parce qu'ils imitent les discours de leurs parents, mais à titre gratuit, comme le soulignent les linguistes chercheurs de la National Academy of Sciences aux États-Unis dans le journal Proceedings..

Diverses archives de données examinées
Cela signifie „un chien“ ou „le chien“? Les deux variantes sont grammaticalement irréprochables. Mais le fait est que les gens préfèrent une seule des deux variantes. Cette particularité est venue de l'expert en langues Charles Yang de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie et de son équipe, dans lequel il a analysé la manière dont les enfants de deux ans „Utilisez des combinaisons d'articles et de noms“. À cette fin, les chercheurs ont évalué neuf archives de données d'enfants actuellement en apprentissage de la parole. Celles-ci ont été comparées au "corpus brun", le corpus de linguistes composé de quelque 500 textes. Dans cette collection, seulement environ un nom sur quatre était accompagné d’un article défini et parfois indéfini..

Les linguistes ont déclaré: „Les enfants de deux ans ont décidé dans la majorité librement pour un article“. Il serait en effet „Il semble absurde de suggérer que les scribes professionnels utilisent une grammaire moins systématique que les enfants de deux ans, mais le langage des enfants est plus adapté au profil d'une règle grammaticale dans laquelle des mots individuels peuvent être liés indépendamment“, alors Yang dans sa section de reprise du rapport d'étude.

Les enfants se combinent et imitent
Pour étayer ses conclusions, Yang a présenté un autre modèle montrant comment les enfants peuvent combiner des articles et des noms en ne récitant que quelques mots apparentés de leurs parents. À cette fin, l'équipe de recherche a pris 1,1 million de combinaisons de mots que les parents ont dites en présence des enfants. Cependant, ce modèle ne pouvait pas générer beaucoup de combinaisons de mots riches, comme les enfants les utilisaient. L'équipe a conclu: "Il ne fait aucun doute que la mémoire joue un rôle dans l'apprentissage d'un langage, les mots et les phrases sont des exemples clairement identifiables, mais les résultats montrent que la mémoire ne peut pas remplacer le pouvoir combinatoire de la grammaire."

Avis de recherche actuel contredit
Le résultat est en contradiction avec l'opinion de recherche actuelle selon laquelle les enfants apprennent la langue en parronnant, un peu comme les singes regardent la langue des signes. Pour confirmer ce point de vue, Yang a examiné les vidéos du scientifique Nim Chimpsky, qui a découvert environ 125 signes de la langue des signes applicables en 1970. Les primates utilisaient moins soi-disant „combinaisons de deux caractères“, comme cela serait purement statistiquement possible. En conséquence, Yang suppose que les singes „les personnages ont juste imité et n'ont pas suivi de vraie grammaire“. (Sb)

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Image: Hans Baulig