Les chats et les chiens réduisent le risque d'allergie

Risque d'allergie réduit chez les enfants ayant un contact précoce avec des chiens et des chats

14/06/2011

Le contact des nourrissons avec les chiens et les chats, comme on le pensait précédemment, n'augmente pas le risque d'allergie aux poils d'animaux, mais réduit plutôt ce risque. Des chercheurs de l'hôpital Henry Ford, basé à Détroit, aux États-Unis, parviennent à cette conclusion lorsqu'ils évaluent les données d'une étude à long terme débutée dans les années 1980..

Dans l'ensemble, le risque d'allergie aux animaux de compagnie chez les enfants n'augmente pas, mais a tendance à être réduit, selon Ganesa Wegienka de l'hôpital Henry Ford de Detroit et ses collègues dans le dernier numéro de la revue „Allergie clinique et expérimentale“. Décisif pour le risque d'allergie chez les adolescents, selon les chercheurs américains, en particulier au cours des premières années de la vie. Cependant, le contact avec les animaux de compagnie n’a pas d’impact négatif sur le risque d’allergies à ce stade, mais présente plutôt des avantages, Wegienka et ses collègues continuent.

Garder les animaux domestiques sans aucun effet négatif sur le risque d'allergies
L'hypothèse précédente selon laquelle les contacts précoces avec des animaux de compagnie augmenteraient le risque d'allergie chez les enfants n'a pas été confirmée par les études en cours, ont déclaré des chercheurs américains de l'hôpital Henry Ford de Detroit. Les préoccupations concernant le contact avec les poils des animaux ne sont pas fondées à ce stade, ont souligné Ganesa Wegienka et ses collègues. Parce que traiter avec des chiens et des chats, le risque d'allergie chez les adolescents n'est en aucun cas affecté négativement, tel est le résultat de la présente étude. Les allergies et l'asthme ne surviennent pas plus fréquemment chez les enfants qui ont été en contact avec des animaux de compagnie à un stade précoce que dans les ménages sans animaux, ont déclaré les chercheurs américains dans le numéro actuel de la revue „Allergie clinique et expérimentale“. Sur la base des données de la Detroit Childhood Allergy Study, qui a enregistré la santé et les conditions de vie des volontaires des cohortes de naissance de 1987 à 1989, chaque année depuis la fin des années 1980, les chercheurs ont pu déterminer s'il existait une relation entre la position des animaux domestiques et le risque d'allergies qui en découlait..

Le contact avec les chats réduit d'environ 50 pour cent le risque d'allergies
Les chercheurs américains ont pu utiliser les données disponibles pour vérifier si et pendant combien de temps les enfants ont été en contact avec des chiens ou des chats, qui ont passé plus de la moitié du temps à la maison. Enfin, à l'âge de 18 ans, 565 participants à l'étude ont soumis un échantillon de sang afin d'examiner les anticorps contre les allergènes canins et chats. Les chercheurs ont découvert que les adolescents en contact avec des animaux de compagnie produisaient autant ou moins d'anticorps que les enfants sans chien ni chat. L’une des conclusions importantes de l’étude actuelle est que les adolescents qui grandissent avec des chiens et des chats ne souffrent pas d’allergies d'animaux plus que les enfants qui n’ont aucun contact avec des animaux de compagnie. De plus, les chercheurs américains ont découvert que la première année de la vie avait un impact décisif sur le risque d’allergie. Par exemple, des chercheurs américains signalent que les adolescents qui ont vécu étroitement avec des chats au cours de la première année subissent une réduction d'environ 50% du risque d'allergie aux poils de chat..

Première année de vie cruciale pour le risque d'allergie?
„Nous fournissons de nouvelles preuves selon lesquelles les expériences de santé de la première année affectent la santé à l’âge avancé, a déclaré Ganesa Wegienka, médecin et biostatiste à l’hôpital Henry Ford de Détroit. Cependant, les effets positifs sur le risque d'allergie ne peuvent pas être généralisés, car le contact avec les chiens n'a eu d'effets positifs que sur les garçons. Les garçons ont eu des contacts avec des chiens au cours de leur première année de vie, ce qui a également réduit le risque d'allergie d'environ 50%, mais chez les filles, le contact avec les amis à quatre pattes jappeurs n'a eu aucun effet. Ceci est probablement dû à un traitement différent des filles et des garçons avec les chiens, selon les chercheurs américains.

Autres études sur les premières étapes de la vie prévues
Dans une prochaine étape, les chercheurs américains souhaitent étudier plus en détail la relation entre le contact avec des animaux domestiques et le risque d’allergie. Selon Ganesa Wegienka, l’accent est mis principalement sur la première phase de la vie, mais permet de prendre en compte de plus petites fenêtres temporelles. Par exemple, des enquêtes sur le premier ou les trois premiers mois de la vie sont concevables, rapportent Wegienka et ses collègues. Selon les chercheurs américains, il s’agit de la phase de la vie où sont jetées les bases de la défense immunitaire ultérieure. Le système immunitaire, qui s'est à peine développé directement après la naissance, est particulièrement vulnérable, selon les experts, et ne se développe que par le contact avec les agents pathogènes. Les anticorps correspondants doivent d'abord être formés et les réactions de défense apprises, pour ainsi dire. Le traitement des animaux domestiques a évidemment un effet bénéfique. (Fp)

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