Cause hybride d'extinction de mammouths?

Malformations de la colonne cervicale Indications de consanguinité en tant que cause de l'extinction d'un mammouth

28/03/2014

L'extinction des mammouths dans le nord-est de l'Europe, il y a environ 10 000 ans, a longtemps laissé la science se demander ce qui a causé la disparition des éléphants géants primitifs. Comme explications possibles jusqu’à présent, la chasse excessive et le changement climatique de l’homme ont été considérés.

Une équipe de recherche néerlando-belge dirigée par Jelle W.F. Cependant, Reumer de l'Université d'Utrecht (Pays-Bas) a mis au point une nouvelle théorie. Après des recherches approfondies sur les squelettes de mammouths fossiles, les biologistes de l'évolution ont conclu que la cause de l'extinction des mammifères aurait pu être la consanguinité..

Les scientifiques ont examiné de plus près la colonne cervicale des squelettes de mammifères et ont découvert qu'un tiers des mammouths du Pléistocène supérieur présentaient des malformations de la colonne cervicale. Cette augmentation de l'incidence des syndromes de la colonne cervicale était „probablement causée par la consanguinité et des conditions défavorables, telles que les grossesses précoces, dans des populations en déclin et en danger“, écrire à Reumer et à ses collègues du magazine spécialisé „peerj“. La proportion de malformations correspondantes est „environ 10 fois plus que les éléphants d'aujourd'hui (3,6%).“ Pour les chercheurs, une indication claire de la consanguinité, qui aurait dû s'accélérer au moins de manière significative à la fin de l'extinction des mammouths. (Fp)

Crédits photos: TheLibrarian