Herpèsvirus cause possible de maladies mentales

Étude: Les virus sont impliqués dans le développement de la maladie mentale

L'herpès est extrêmement commun. Quiconque a déjà été infecté par le virus ne le lâchera pas. Il s'endort pour éclater encore et encore sous forme de bulles gênantes. Une équipe de recherche germano-américaine a découvert un lien entre les virus de l'herpès et le développement de maladies mentales telles que la dépression, le trouble bipolaire et la schizophrénie. Selon les scientifiques, les virus perturbent le développement des cellules nerveuses et entravent le système immunitaire à des stades importants du développement..

Des chercheurs de l'Institut de virologie et d'immunobiologie de l'Université de Würzburg ont récemment fourni de nouvelles informations sur l'évolution de la maladie mentale en collaboration avec des collègues américains du Stanley Medical Research Institute: L'herpèsvirus humain HHV-6 peut infecter les cellules nerveuses et éventuellement provoquer des troubles cognitifs. Ces troubles pourraient être la cause de la dépression et du trouble bipolaire. Les résultats de l'étude ont été récemment publiés dans la revue "Frontiers in Microbiology".

Les virus peuvent-ils causer une maladie mentale??

Les résultats actuels de l’étude suggèrent cette conclusion, car les chercheurs ont découvert dans leurs recherches que des troubles mentaux spéciaux étaient associés à un taux d’infection accru du virus de l’herpès HHV-6. Les virus infectent des cellules dites de Purkinje dans le cervelet humain. Ces cellules fournissent principalement un apprentissage moteur et un contrôle précis de la tension et du mouvement musculaires. En outre, ils influencent également les sentiments, la perception, la mémoire et le langage.

Découverte surprenante

Dans l’étude, l’équipe de recherche a examiné des patients atteints de troubles dépressifs bipolaires et majeurs. C'est venu à la découverte surprenante. Dans le cerveau des malades mentaux, un taux d'infection élevé par le virus de l'herpès HHV-6 a été constaté. Les cellules de Purkinje impliquées affectaient, entre autres choses, les sentiments et la perception. "Chez les patients souffrant de troubles dépressifs bipolaires et majeurs, nous avons pu démontrer une augmentation du taux d'infections par l'herpèsvirus humain actif, principalement dans les cellules de Purkinje du cervelet humain", explique le Dr. Bhupesh Prusty, chef de groupe au Département de microbiologie, dans un communiqué de presse sur les résultats de l'étude.

Les herpèsvirus comme nouveau facteur de risque de dépression?

"Il est reconnu depuis longtemps que les facteurs héréditaires augmentent le risque de développer divers types de troubles psychiatriques, tels que le trouble bipolaire, la dépression majeure et la schizophrénie", a déclaré le Drs. Prusty. De plus, il y a toujours des indications que des facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle dans le développement. Les virus sont un facteur environnemental, explique l'expert en virus.

Comment les virus de l'herpès affectent-ils notre cerveau??

"Les virus peuvent perturber le développement des cellules nerveuses et interférer avec l'interaction avec le système immunitaire à des stades de développement importants", explique le virologue. Bien que la plupart des infections se transmettent initialement sans laisser de trace, les virus peuvent persister dans divers organes et tissus et redevenir actifs après des années. Le système nerveux central et les glandes salivaires sont également des endroits où les virus s’installent, a déclaré Prusty..

Augmentation du taux d'infection dans la dépression et le trouble bipolaire

L'équipe autour de Prusty a trouvé des preuves solides que les herpèsvirus de type HHV-6A et HHV-6B jouent un rôle clé dans la dépression et le trouble bipolaire. Les scientifiques ont analysé deux des plus grandes cohortes de biopsies cérébrales du Stanley Medical Research Institute aux États-Unis et ont trouvé la première preuve scientifique. Les patients atteints de dépression ou de trouble bipolaire présentaient un taux accru d'infections par l'herpèsvirus humain actif dans les cellules de Purkinje.

Les virus en sommeil ont-ils été sous-estimés??

Jusqu'à présent, les scientifiques ont supposé que les virus "dormants" non reconnus dans les organes et les tissus ne pourraient jamais être responsables d'une maladie. "Des études, telles que nos études actuelles, prouvent que cette pensée est fausse", résume Prusty. Il se réfère également à une autre étude qui a récemment trouvé un lien entre les virus de l'herpès et la maladie d'Alzheimer. Ces études suggèrent qu’il faut repenser le rôle des virus. (Vb)