Test du visage pour le dépistage de la démence

Les images de personnages célèbres devraient aider au diagnostic précoce de la démence

16/08/2013

Un test simple pour reconnaître des célébrités de renommée mondiale telles que Albert Einstein, Elvis Presley, Bill Gates ou Oprah Winfrey, „peut aider les médecins à reconnaître tôt la démence“, rapporte Northwestern University dans un communiqué de presse récent. Tamar Gefen, étudiante au doctorat à la Northwestern University, a mis au point le soi-disant „Northwestern University Visages célèbres “-Tests (test NUFFACE court). Ses recherches seront publiées dans le prochain numéro de la revue „neurologie“ présenté.

Avec l'aide du spécialement adapté „Visages célèbres“-Selon des chercheurs américains, le dépistage de la démence devrait être plus facile à détecter chez les moins de 65 ans. Jusqu'à présent, de tels tests faciaux ont été utilisés dans le diagnostic de la démence, en adaptant les célébrités sélectionnées, le test NUFFACE est désormais adapté aux personnes âgées de 40 à 65 ans, a déclaré la Northwestern University dans son dernier communiqué de presse.

Le test facial aide à détecter les formes précoces de démence
Le test facial permet également de faire la distinction entre simplement reconnaître les visages et nommer les personnalités célèbres, ce qui pourrait aider, „déterminer le type exact de déficience cognitive d'une personne“, a expliqué l'auteur principal de l'étude et doctorant en neuropsychologie à la neurologie cognitive et à la maladie d'Alzheimer´s Centre des maladies de la Northwestern University, Tamar Gefen. Sous la direction de la professeure principale Emily Rogalski, auteure principale, Gefen a adapté le test facial à la jeune génération de patients atteints de démence.. „Les visages célèbres de cette étude ont été spécifiquement choisis pour leur pertinence pour les personnes de moins de 65 ans. Le test peut donc être utile pour diagnostiquer la démence chez les jeunes.“, Rogalski souligné. En particulier pour la soi-disant aphasie progressive primaire (APP), qui présente comme forme très rare et précoce de démence avant tout problème de communication ou de langage parlé, le test est bien adapté.

Test de démence avec Kennedy, la princesse Diana et Elvis Presley
Dans le cadre de leur étude, les chercheurs américains ont examiné le pouvoir prédictif du test facial sur 30 patients présentant une aphasie progressive primaire et 27 personnes sans démence. L'âge moyen des sujets était de 62 ans. Dans le cadre du test, les participants à l’étude devaient reconnaître 20 images en noir et blanc de visages familiers, notamment John F. Kennedy, la princesse Diana, Martin Luther King Jr. et Elvis Presley. Pour chaque visage que les sujets pouvaient nommer, ils gagnaient des points. Ils ne se souvenaient pas du nom, mais ils pouvaient réécrire la personne avec au moins deux détails pertinents, ils avaient également des points. Les activités d'accompagnement dans le cerveau des sujets ont été observées au moyen d'une imagerie par résonance magnétique (IRM).

Des difficultés à reconnaître les visages comme un signe de démence
Les scientifiques américains ont constaté que les personnes atteintes d’aphasie primaire progressive au „Visages célèbres“-Testez des sections significativement plus mauvaises que les sujets du groupe témoin. Ils n'ont reconnu que 76% des personnes célèbres et ne pouvaient appeler le nom que 46%, tandis que les participants à l'étude en bonne santé ont reconnu 97% des personnes célèbres et ont nommé 93% d'entre eux par leur nom. L’examen d’IRM qui l’accompagne montre, „que les personnes qui avaient de la difficulté à attribuer des noms à leurs visages étaient plus susceptibles de présenter une perte de tissu cérébral dans les lobes temporaux gauches du cerveau“ et „les personnes ayant des difficultés à reconnaître les visages présentaient une perte de tissu dans les lobes temporaux gauche et droit“, donc le message de la Northwestern University.

Dans l'ensemble, le test fournit une bonne base pour le diagnostic précoce de la démence ou d'une aphasie progressive primaire, selon les chercheurs.. „Outre l'intérêt pratique d'identifier les personnes atteintes de démence à un stade précoce, ce test peut également nous aider à comprendre comment la mémorisation dans le cerveau fonctionne et récupère la connaissance des mots et des objets.“, a expliqué Tamar Gefen. (Fp)

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Crédits photos: Angela Parszyk