La mutation génétique peut favoriser la dépendance à Internet

Mutations responsables de la dépendance à Internet

31/08/2012

La dépendance à Internet a depuis longtemps cessé d'être l'un des phénomènes périphériques d'une génération. De plus en plus de personnes passent leur temps en ligne, jouent à des jeux en ligne et communiquent uniquement via les réseaux sociaux. Lorsque la réalité virtuelle détermine la vie, les personnes concernées négligent leur quotidien et ne peuvent plus se passer d'Internet, les psychologues parlent d'une dépendance. Les scientifiques allemands ont maintenant identifié une mutation génétique qui pourrait favoriser la dépendance à Internet. Les femmes devraient donc être plus susceptibles à une dépendance en ligne.

La mutation pour la dépendance à Internet modifie le métabolisme cérébral
Une mutation génétique pourrait favoriser la dépendance à Internet. Cela a démontré pour la première fois une équipe de recherche allemande. Selon cela, la mutation provoque un changement dans le métabolisme des substances de signalisation importantes dans le cerveau, le rendant ainsi plus susceptible aux comportements provoquant une dépendance..

Les chercheurs ont constaté que la mutation se produit plus fréquemment chez les toxicomanes que chez les personnes ayant un comportement d'utilisation normal d'Internet. „Il s'avère que la dépendance à Internet n'est pas une chimère », explique Christian Montag du Département de psychologie différentielle et biologique de l'Université de Bonn. „Il devient de plus en plus le centre des scientifiques et des thérapeutes.“ Il existe des relations génétiques moléculaires similaires à la nicotine ou à la dépendance à l'alcool.

Les scientifiques de l'Université de Bonn et de l'Institut central de santé mentale (ZI) de Mannheim écrivent dans le journal „Journal of Addiction Medicine "que la mutation pourrait servir de marqueur à l'avenir pour diagnostiquer la dépendance à Internet, si les résultats sont confirmés dans d'autres études. „Si ces relations sont mieux comprises, cela fournit également des indices importants pour de meilleurs traitements.“, explique lundi.

La dépendance à Internet est évidente dans certaines régions géniques
Les psychologues parlent de dépendance à Internet lorsque la personne concernée ne s’éloigne guère de la réalité virtuelle et que sa vie est caractérisée par la dépendance. Les heures de navigation sur le Web, les jeux en ligne et les réseaux sociaux sont parmi les principales activités des accros à Internet. Les personnes touchées ne peuvent plus se passer d'Internet. Vous n'êtes pas en mesure de limiter le temps d'utilisation d'Internet ou même d'y renoncer. Le comportement addictif est similaire à celui des alcooliques qui ne peuvent plus se passer d'alcool. Les contacts sociaux dans le monde réel ont à peine lieu et les tâches quotidiennes sont négligées.

Selon les chercheurs, il n’a pas encore été possible de déterminer si des facteurs biologiques tels que la modification du métabolisme cérébral ou des mutations génétiques sont cruciaux. Par conséquent, ils ont délibérément étudié pour étudier les différences entre les gènes des toxicomanes et des non-toxicomanes sur Internet..

Tout d'abord, 843 personnes ont été interrogées sur leur comportement d'utilisation d'Internet. Les chercheurs ont découvert chez 132 femmes et hommes une dépendance potentielle associée à un comportement problématique vis-à-vis d’Internet. Les sujets ont déclaré qu'ils pensaient constamment à Internet dans la vie de tous les jours et qu'ils se sentaient mal à l'aise lorsqu'ils devaient renoncer à leur utilisation. En comparant le génome des 132 toxicomanes à Internet avec celui de témoins en bonne santé, il a été montré que les toxicomanes étaient beaucoup plus susceptibles d’avoir des déviations dans une région spécifique du gène, ce qui a également une influence déterminante sur la dépendance à la nicotine.

Les chercheurs écrivent qu '"il s'agit d'une mutation du gène CHRNA4, qui conduit à une sous-unité qui est modifiée à un point d'ancrage de la substance-signal acétylcholine chez les personnes touchées.. „À partir du récepteur nicotinergique de l’acétylcholine dans le cerveau, il est connu qu’une mutation du gène associé favorise le comportement addictif.“, rapporte lundi. La nicotine et l'acétylcholine d'origine humaine s'intégreraient parfaitement à ce récepteur. Les deux messagers jouent un rôle important dans l'activation du centre de récompense dans le cerveau.. „Cette corrélation est évidemment non seulement d'une grande importance pour la dépendance à la nicotine, mais également pour la dépendance à Internet“, explique le psychologue.

Les femmes sont plus susceptibles d'être touchées par la mutation
À la surprise des chercheurs, la recherche a révélé que "plus de femmes que d'hommes sont touchées par la mutation". La mutation du gène CHRNA4 modifie le génome de la sous-unité „alpha 4“ au récepteur nicotinique de l'acétylcholine. „Cette variante est fréquente dans le groupe de personnes à comportement Internet problématique, en particulier chez les femmes.“, rapporte lundi. Cependant, il faut analyser cela de plus près, car on supposait auparavant que les hommes étaient plus enclins à la dépendance à Internet que les femmes.. „Les découvertes génétiques basées sur le genre sont peut-être dues à un sous-ensemble particulier de dépendance à Internet, tel que l'utilisation de réseaux sociaux ou autres ", explique le psychologue..

En général, d'autres études sont nécessaires pour mieux comprendre la relation entre la mutation et la dépendance à Internet.. „Cependant, les données montrent déjà qu'il existe des indications claires sur les causes génétiques moléculaires de la dépendance à Internet ", explique M. Montag.

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Image: Dieter Schütz