Métastases dangereuses repoussant les cellules cancéreuses agressives avec un nouveau principe actif converti en cellules adipeuses

Nouvelle percée dans le traitement du cancer du sein?

Le traitement du cancer est souvent extrêmement difficile. Les médecins ont maintenant mis au point une nouvelle approche thérapeutique permettant de convertir les cellules cancéreuses en cellules adipeuses. Une telle transformation des cellules peut empêcher la formation de métastases dangereuses.

Les scientifiques de l’Université de Bâle ont découvert dans leur étude actuelle qu’un nouveau traitement permettait de transformer les cellules cancéreuses en cellules graisseuses. Les experts ont publié les résultats de leur étude dans la revue anglophone "Cancer Cell".

Sera-t-il possible à l'avenir de convertir les cellules cancéreuses en cellules adipeuses inoffensives pour le corps humain? (Image: psdesign1 / fotolia.com)

Le cancer doit être traité avant la formation de métastases

Au cours des dernières années, les médecins ont à plusieurs reprises apporté des améliorations significatives au diagnostic et au traitement du cancer. Pour que le traitement soit efficace, il est important que le cancer soit reconnu comme possible avant qu’il ne puisse se propager dans le corps. Si une tumeur a déjà commencé à former des métastases, la réussite du traitement sera toujours difficile.

Traitement réussi dans les tumeurs cancéreuses du sein de souris

Les scientifiques comprennent maintenant de mieux en mieux le fonctionnement du processus complexe de formation de métastases. Les signaux provenant de l'extérieur font subir aux cellules tumorales une transition dite épithélio-mésenchymateuse (EMT). Les cellules épithéliales atteignent un état de grande plasticité qui leur permet de se transformer en un autre type de cellule. A ce stade, la cellule ressemble à une cellule souche. Ce processus est essentiel pour divers mécanismes physiologiques, notamment le développement embryonnaire et la cicatrisation des plaies. Malheureusement, les cellules cancéreuses peuvent utiliser la transition épithélio-mésenchymateuse pour se déplacer d'une partie du corps à une autre. Cela permet au cancer de se propager à divers organes et tissus. Cependant, la capacité d'adaptation dans cette phase permet aux scientifiques de lutter contre le cancer dans un état vulnérable. Dans la présente étude, les experts ont envisagé d'utiliser l'état de cellules tumorales métastatiques ressemblant à des cellules souches pour les transformer en un état moins malin. Ainsi, le développement d'un carcinome secondaire peut être prévenu. Ils ont testé ce traitement sur des souris, précédemment implantées dans des tumeurs du cancer du sein humain particulièrement agressives..

Les cellules cancéreuses agressives se sont transformées en cellules adipeuses inoffensives

Les rongeurs ont reçu deux doses déjà approuvées par la Food and Drug Administration (FDA), une anti-cancer (trametinib) et une antidiabétique (rosiglitazone). Ce traitement a été réalisé pendant trois semaines. Les résultats étaient très prometteurs. Le traitement a non seulement empêché le cancer de se propager à d’autres parties du corps, mais a également inhibé la croissance de la tumeur primitive en empêchant la prolifération de cellules cancéreuses dans cette tumeur. Les cellules cancéreuses agressives qui s'étaient détachées de la tumeur primitive ont été converties en cellules adipeuses, explique le professeur Gerhard Christofori, auteur de l'étude, de l'Université de Bâle. Alors que le cancer s'est propagé aux poumons et à d'autres organes chez les animaux du groupe témoin, les souris traitées par l'association n'ont pas développé de métastases..

Les cellules adipeuses transformées sont restées des cellules adipeuses

D'autres expériences cellulaires ont montré que les cellules cancéreuses du sein, qui étaient converties en cellules adipeuses, restaient également des cellules adipeuses à long terme, explique le professeur Christofori. Bien que la nouvelle approche thérapeutique ne permette pas de convertir complètement la tumeur primaire en graisse, si elle parvient à reprogrammer un nombre critique de cellules tumorales, la tumeur pourrait être plus sensible à la chimiothérapie conventionnelle..

Des recherches supplémentaires sont nécessaires

Le nouveau traitement ne fonctionne jusqu’à présent que chez la souris. L'efficacité potentielle chez l'homme n'a pas été testée. Les médecins ont également expliqué que toutes les cellules cancéreuses ne sont pas transformées, mais uniquement celles qui subissent une EMT au cours d'une métastase. Cela signifie que même si une transformation des cellules cancéreuses devient une option pour les patients, elle doit très probablement être utilisée en association avec une chimiothérapie, et non à la place de celle-ci. Des recherches ultérieures montreront maintenant comment cette technique peut être utilisée dans la chimiothérapie existante et si elle est également utilisée dans d’autres cancers. (As)