Résultats de la recherche Les bienfaits pour la santé surestimés par l'alcool

Une consommation modérée d'alcool n'augmente pas l'espérance de vie
Dans le passé, de nombreuses spéculations ont été faites sur les effets positifs possibles sur la santé d’une consommation modérée d’alcool. Beaucoup de gens croient encore que boire un verre de vin par jour leur permet de vivre plus longtemps et en meilleure santé. Cependant, les preuves scientifiques disponibles sont "au mieux fragiles", rapporte le journal "Journal of Studies on Alcohol and Drugs". Le numéro actuel de la revue présente une étude exhaustive sur le sujet réalisée par des chercheurs canadiens du Center for Addiction Research de l'Université de Victoria..

Les chercheurs du Centre de recherche sur la toxicomanie de l'Université de Victoria en Colombie-Britannique ont utilisé leurs recherches approfondies pour évaluer les résultats de 87 études plus anciennes afin de déterminer les avantages potentiels de la consommation d'alcool pour la santé. Sa conclusion, cependant, donne à réfléchir. Une grande partie de l’étude, qui a révélé des avantages, était erronée et les résultats donc peu fiables. Selon l’auteur de l’étude Tim Stockwell, il existe de nombreuses raisons d’être sceptique quant aux allégations concernant les effets supposés positifs sur la santé d’une consommation modérée d’alcool..

La consommation modérée d'alcool a été associée à des bénéfices pour la santé dans de nombreuses études, mais la plupart de ces études montrent des faiblesses significatives. (Image: Igor Normann / fotolia.com)

Etudes avec des faiblesses significatives
Les études évaluées ont révélé de nombreux effets positifs d’une consommation modérée d’alcool pouvant aller jusqu’à allonger considérablement l’espérance de vie, mais qui ont révélé des faiblesses considérables. La plupart des études étaient faussées et conçues de manière à ce que des avantages soient trouvés dans des endroits où aucun avantage n’est trouvé, selon les chercheurs..

Par exemple, les questions clés de la recherche sont de savoir comment les "abstentionnistes" ont été définis, puis comparés au groupe de consommateurs modérés d’alcool, a déclaré Tim Stockwell, directeur du Centre de recherche sur la toxicomanie en Colombie-Britannique. Par exemple, la plupart des buveurs modérés (jusqu'à deux consommations par jour) ont été comparés aux teetotalers "actuels", mais le groupe des teetotalers pourrait inclure des personnes particulièrement en mauvaise santé, pour lesquelles la consommation d'alcool était donc exclue..

Aucun lien de causalité donné
Si le groupe des abstinents était adapté aux personnes présentant des problèmes de santé particulièrement graves, les études critiquées ne montraient aucun avantage de la consommation modérée d'alcool par rapport à l'abstinence, rapportent Stockwell et ses collègues. Seules 13 des 87 études avaient un biais excessivement négatif sur les abstentionnistes dans leur conception et aucun bénéfice santé de la consommation d'alcool n'a été trouvé dans ces études, écrivent les chercheurs. Après ajustement des données utilisées, il a également été démontré que les personnes qui consommaient moins d'un verre par semaine avaient l'espérance de vie la plus longue. Compte tenu de la consommation extrêmement faible d’alcool et d’une consommation irrégulière, aucun lien de causalité ne peut être supposé ici..

Avantages non plausibles d'une consommation modérée d'alcool décrits
Dans les études actuelles, la consommation modérée d'alcool a entraîné une vaste gamme de bienfaits pour la santé non plausibles, explique l'auteur de l'étude, Stockwell. Par exemple, les consommateurs d'alcool modérés ont présenté un risque moins élevé de surdité ou même de cirrhose du foie que les abstentionnistes.

"L’alcool est une panacée (...) ou une consommation modérée d’alcool est en fait une indication d’autres facteurs", déclare Stockwell. De plus, selon les chercheurs, les différents types de boissons alcoolisées n'ont eu aucun effet sur la longévité. "Mais même si c'était le cas, il est peu probable que la teneur en alcool en soit la cause", explique Stockwell. (Fp)