Les chercheurs développent pour la première fois des cellules souches humaines à un stade précoce

Meilleure compréhension des maladies génétiques possibles?
Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont réussi pour la première fois à extraire très tôt des cellules souches d'embryons humains. La nouvelle recherche pourrait aider à mieux comprendre certaines maladies génétiques telles que le syndrome de Down à l'avenir.

Les scientifiques ont dérivé très tôt les cellules souches d'un embryon humain. Sur la base des résultats de la recherche, les médecins espèrent développer de nouveaux traitements pour promouvoir nos lignées cellulaires saines. En outre, les résultats actuels permettent de mieux comprendre les maladies génétiques. Les experts de l'Université de Cambridge ont publié leur étude dans la revue "Stem Cell Reports".

Des scientifiques britanniques ont pour la première fois extrait des "cellules souches pluripotentes naïves" à partir d'embryons humains. (Image: Spectral-Design / fotolia.com)

Des chercheurs tentent d'isoler des cellules souches naïves depuis des années
Les chercheurs britanniques ont obtenu des cellules souches pluripotentes naïves à partir d'embryons humains. Les scientifiques travaillaient sur cette réalisation depuis des décennies. Les nouvelles découvertes pourraient bientôt permettre de mieux comprendre les troubles génétiques et de développer de nouveaux traitements, disent les médecins. Jusqu'à présent, nous n'avons pas pu isoler ces cellules souches naïves, même si la technologie était là et nous avons pu les isoler chez la souris pendant 30 ans, a expliqué Ge Guo de l'Université de Cambridge..

Les cellules souches pluripotentes naïves offrent de nombreuses possibilités à des fins médicales
L'avantage des cellules souches pluripotentes naïves est qu'elles sont très flexibles par rapport à d'autres types de cellules souches. Théoriquement, ils peuvent se développer dans n'importe quel tissu sans restrictions. Les cellules souches embryonnaires non modifiées (provenant d'ovocytes fécondés) et les cellules souches pluripotentes induites (cellules cutanées reprogrammées) contiennent déjà des instructions pour se développer en types de cellules spécifiques, affirment les experts. Les cellules souches pluripotentes naïves ne contiennent pas de telles instructions, elles offrent donc de nombreuses opportunités potentielles à des fins thérapeutiques biomédicales..

Les cellules souches naïves permettent de modéliser les maladies humaines
Les cellules souches naïves ont de nombreuses utilisations, par exemple en médecine régénérative ou pour la modélisation de maladies humaines, dit Guo. Pour la médecine régénérative, cela pourrait signifier que des traitements cellulaires «sains» efficaces pourraient être développés pour les organes et les tissus. Habituellement, les chercheurs expliquent qu'un ovule préalablement fécondé par un spermatozoïde commence à se diviser et à se répliquer avant que l'embryon ne se forme lentement. Dans le cadre de ce processus, les cellules embryonnaires forment ensemble une structure appelée blastocyste. Cela comprend un certain nombre de types de cellules qui sont cruciaux pour le développement ultérieur de l'embryon, expliquent les médecins. Parmi eux se trouvent également des cellules naïves à partir desquelles se forme plus tard le corps de l'embryon. Les scientifiques ont maintenant réussi à éliminer ces cellules du blastocyste tôt dans le processus. Les cellules ont été récoltées environ six jours après la fécondation, environ un jour après le début de la formation du blastocyste..

Des copies excessives des chromosomes provoquent des anomalies
Extraire les cellules naïves à ce stade garantit que les cellules n’ont reçu aucune instruction génétique qui puisse déterminer leur développement futur. Selon les experts, cette nouvelle technique pourrait être particulièrement utile dans les recherches futures sur les maladies dues à des nombres chromosomiques anormaux. Le corps humain contient généralement 23 paires de chromosomes identiques, 22 paires et une paire de chromosomes sexuels. Mais ce n'est pas toujours le cas. Par exemple, certains enfants nés avec le syndrome de Down ont des copies supplémentaires qui peuvent causer des anomalies. Même dans de nombreux embryons normaux en phase précoce, nous pouvons détecter plusieurs cellules avec un nombre anormal de chromosomes, explique le chercheur. Jenny Nichols.

Parce que nous pouvons séparer les cellules et les cultiver une à une, nous sommes capables de produire des lignées cellulaires saines et anormales. Cela permet aux scientifiques de comparer directement le tissu de deux modèles. Un tissu est en bonne santé, tandis qu'un autre, génétiquement identique, ne possède qu'un chromosome supplémentaire. Ces nouvelles opportunités pourraient nous aider à mieux comprendre des maladies telles que le syndrome de Down, dit le corps médical.