L'obésité chez les femmes enceintes affecte l'âge biologique des bébés

Les bébés de mères obèses ont des télomères plus courts
Si les femmes enceintes souffrent d'obésité, cela peut augmenter l'âge biologique des bébés. Des chercheurs belges ont maintenant découvert que les télomères des bébés de mères obèses étaient plus courts que ceux des mères de poids normal. Les télomères sont considérés comme des marqueurs de l'âge biologique.

Des chercheurs belges de l'Université de Hasselt ont découvert que l'obésité chez les femmes enceintes affectait l'âge biologique du nouveau-né. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue "BMC Medicine".

L'obésité peut entraîner diverses maladies chez les personnes touchées. L'obésité des mères affecte même leurs bébés. Ces nouveau-nés ont raccourci les télomères. Ce sont considérés comme des marqueurs de l'âge biologique. (Photo: Kletr / fotolia.com)

Les médecins examinent les données de plus de 700 mères et leurs bébés
Les chercheurs ont analysé les données de 743 mères âgées de 17 à 44 ans pour leur étude. En outre, les données sur les nouveau-nés ont également été évaluées. Pour cela, des échantillons de sang de cordon ombilical de chaque nouveau-né ont été prélevés immédiatement après la naissance..

Quels sont les telomeres?
Les scientifiques ont examiné le matériel génétique dans les cellules des bébés, en particulier la longueur de leurs télomères. Les télomères sont les capuchons situés aux extrémités des chromosomes, censés protéger les chromosomes des dommages.

Les télomères se raccourcissent au cours de la vie
Les télomères raccourcissent naturellement avec l'âge. Mais ils ne se raccourcissent pas au même rythme, disent les experts. Plus les télomères d'une personne sont longs, plus leurs cellules peuvent encore partager. Pour cette raison, on considère les télomères comme des marqueurs de l'âge biologique. Donc, l'âge des cellules, mais pas l'âge chronologique, les chercheurs ajoutent.

Augmentation de l'IMC liée au raccourcissement des télomères
Comparés aux nouveau-nés ayant une mère de poids normal, les nouveau-nés de mères obèses avaient des télomères plus courts. Une augmentation de l'indice de masse corporelle (IMC) de la mère d'un point seulement était associée à un raccourcissement des télomères chez le nouveau-né d'environ 50 paires de bases. Ce raccourcissement de 50 paires de bases correspond à la longueur d'un télomère qu'un adulte perdrait en un an, expliquent les experts belges.

L'IMC de la mère affecte la programmation foetale de l'ADN
Un IMC élevé chez la mère influence la programmation de l'ADN par le fœtus. Cela entraîne un changement dans le développement du fœtus et peut déclencher diverses maladies plus tard dans la vie, explique le co-auteur, le professeur Tim Nawrot de l'Université de Hasselt en Belgique. Chez les adultes, les télomères plus courts sont associés à des maladies liées à l'âge, telles que les cardiopathies et le diabète de type 2.

IMC des pères à l'étude non pris en compte
Dans leur étude, les chercheurs ont également pris en compte d'autres facteurs que la longueur des télomères, tels que l'âge des parents, le statut socio-économique, le tabagisme et le poids à la naissance des bébés. Cependant, la présente étude n'a trouvé qu'une seule association. Les résultats ne prouvent pas que le poids d'une mère doit conduire à des longueurs de télomères plus courtes chez les bébés, expliquent les chercheurs. Il n'y avait aucune information sur le poids du père pendant l'enquête. Ceci, aussi, pourrait potentiellement affecter la longueur des bébés télomères, ajoutent les auteurs. Il est urgent de poursuivre les recherches sur ce sujet. (As)