Vaccin expérimental contre le cancer du col utérin testé avec succès

Vaccin contre le cancer du col utérin testé avec succès sur des souris

Selon des experts de la santé, environ 4 500 femmes allemandes contractent chaque année un cancer du col utérin. Les chercheurs ont mis au point un vaccin thérapeutique conçu pour lutter contre le cancer associé au virus du papillome humain (VPH). Ceci a déjà été réalisé dans des expériences sur des animaux.

Un des cancers les plus courants chez les femmes

Le cancer du col utérin est le troisième cancer le plus répandu chez les femmes dans le monde, rapporte le Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) dans une publication récente. Rien qu'en Allemagne, environ 4 540 femmes en sont atteintes, rapporte la Société allemande du cancer sur son portail. Les scientifiques de DKFZ ont mis au point un vaccin thérapeutique conçu pour lutter contre le cancer lié au papillomavirus humain (HPV). Cela a déjà été réalisé chez la souris. L’objectif est de développer un vaccin pour les personnes déjà malades et qui ne bénéficient donc plus d’un vaccin..

Le papillomavirus humain peut causer le cancer du col utérin. Les chercheurs ont testé avec succès un vaccin expérimental contre ce cancer chez la souris. (Image: Dr. Kateryna / fotolia.com)

Papillomavirus Humains

Le cancer du col utérin est généralement causé par le virus du papillome humain (VPH), qui infecte les cellules muqueuses et prolifère de manière incontrôlable..

En outre, l’infection au VPH peut entraîner le cancer de l’anus et le cancer de l’oropharynx.

Pour vous protéger contre les virus cancérogènes, il existe des vaccins qui préviennent l'infection.

Cependant, ce vaccin anti-HPV ne fonctionne pas chez les personnes qui ont déjà été en contact avec le virus.

En outre, les taux de vaccination contre le VPH sont faibles.

Bien que la Commission permanente de vaccination (STIKO) recommande depuis des années le vaccin anti-HPV pour les filles - et maintenant également pour les garçons - en Allemagne, moins de la moitié des filles âgées de 17 ans sont vaccinées contre le HPV.

Vaccin thérapeutique pour le traitement de patients cancéreux

"Notre objectif est de développer un vaccin thérapeutique qui puisse traiter les personnes déjà infectées par le VPH, voire le cancer ou les lésions précancéreuses liées au VPH", a déclaré Angelika Riemer du DKFZ..

"Un vaccin thérapeutique stimule le système immunitaire pour cibler et tuer les cellules infectées ou dégénérées."

Selon les informations, au moment de la vaccination, l'une des différences les plus importantes entre la vaccination et la vaccination thérapeutique est que: la première ne fonctionne que si elle est déjà administrée avant une infection.

En revanche, une vaccination thérapeutique peut traiter les infections existantes et leurs conséquences.

La réponse du système immunitaire est une autre différence entre la vaccination et la vaccination thérapeutique: après la vaccination, le corps produit des anticorps qui le protègent d'une infection future avec l'agent pathogène approprié..

D'autre part, un vaccin thérapeutique provoque l'apparition de cellules T cytotoxiques. Ces cellules immunitaires sont capables de reconnaître de minuscules structures moléculaires du papillomavirus, appelées épitopes, à la surface de cellules infectées ou de cellules cancéreuses et de tuer ainsi les cellules identifiées comme suspectes..

Dans la moitié des animaux vaccinés, les tumeurs ont complètement disparu

Riemer et ses collègues ont déjà montré à des souris que leur vaccin thérapeutique expérimental était efficace contre les cancers liés au VPH..

Leurs résultats ont été publiés dans la revue "OncoImmunology".

"Chez la moitié des souris vaccinées, les tumeurs ont complètement disparu", déclare le chercheur de la DKFZ.

Comme indiqué dans la communication, le vaccin contient comme composant clé les épitopes qui portent également à la surface la tumeur induite par le VPH.

Ces structures protéiques sont transportées dans les ganglions lymphatiques après la vaccination. "Cela est particulièrement efficace pour déclencher une réponse immunitaire, car il contient toutes les cellules immunitaires nécessaires à une réaction défensive", a expliqué Riemer..

Les cellules T cytotoxiques sont décisives dans ce cas. S'ils entrent en contact avec les épitopes du vaccin, il s'agit du signal leur permettant de rechercher dans le reste du corps les cellules portant également ces molécules de reconnaissance..

S’ils rencontrent ensuite des cellules cancéreuses portant ces épitopes du VPH à la surface, les cellules T cytotoxiques les tuent.

L'efficacité doit être encore meilleure

Actuellement, le vaccin thérapeutique contre le cancer du col utérin et d'autres cancers liés au VPH est encore en phase de développement préclinique. Pour pouvoir l’utiliser à l’avenir avec les humains, il reste encore quelques obstacles à surmonter..

"L'efficacité du vaccin doit être encore meilleure", a déclaré Riemer.

Depuis le développement de vaccins thérapeutiques contre d'autres cancers, il est connu qu'un vaccin fonctionne parfois mieux s'il contient différentes molécules de reconnaissance..

"Dans notre première expérience sur des souris, c'était l'inverse", explique Riemer. Il peut être préférable que les tumeurs HPV utilisent une seule molécule, mais une très bonne molécule de reconnaissance. Mais seules des investigations ultérieures peuvent le prouver. "(Ad)