Augmenter la matière grise Des jeux vidéo 3D pour la prévention de la démence?

Les jeux vidéo 3-D pourraient aider à prévenir la démence

Il y a environ 1,6 million de personnes atteintes de démence en Allemagne, dont la plupart sont atteintes de la maladie d'Alzheimer. Bien que de plus en plus de jeunes soient touchés, mais restent principalement des personnes âgées. Selon une étude récente, ils pourraient peut-être réduire leur risque de maladie en utilisant plus souvent des jeux vidéo 3D.

Jeux vidéo pour la prévention de la démence

Une équipe de recherche internationale a récemment signalé qu’il serait possible de prévenir environ un tiers des cas de démence en éliminant certains facteurs de risque dès l’enfance. Les neuf scientifiques ont identifié les facteurs de risque de démence suivants: perte d'audition à l'âge moyen, manque d'éducation à l'adolescence, tabagisme, dépression, inactivité physique, isolement social, hypertension, obésité et diabète de type 2. Il peut aussi y avoir moins de démences si les personnes âgées jouent plus souvent. Parce que jouer à des jeux vidéo 3D peut améliorer les performances cognitives chez les personnes âgées et augmenter la matière grise dans certaines zones du cerveau. Des chercheurs canadiens ont maintenant découvert cela dans une étude récente.

Surtout beaucoup de jeunes sont très enthousiastes à propos des jeux vidéo. Mais les personnes âgées devraient également avoir plus souvent recours aux jeux informatiques. Cela pourrait éventuellement les sauver de la démence, comme les scientifiques l'ont découvert. (Image: Iryna Tiumentseva / fotolia.com)

Effets positifs sur le cerveau

Des recherches scientifiques antérieures ont montré que certains joueurs sur ordinateur peuvent apprendre beaucoup mieux et que certains jeux vidéo sont parfois bons pour le développement du cerveau. De toute évidence, les personnes âgées peuvent également en bénéficier.

"Si vous avez entre 55 et 75 ans, essayez de jouer à des jeux informatiques en 3D tels que Super Mario 64 pour lutter contre les déficiences cognitives légères et peut-être même pour prévenir la maladie d'Alzheimer", indique un communiqué de l'Université de Montréal, au Canada..

Telle est la conclusion d'une étude menée par des chercheurs de l'Université de Montréal, l'Institut universitaire de gériatrie de Montréal (IUGM), l'Université Memorial de Terre-Neuve et le Centre de recherche hospitalier de Montréal, récemment publiés dans la revue "PLOS ONE"..

Augmentation de la matière grise dans l'hippocampe

Deux études menées en 2014 et 2017 ont montré que les jeunes adultes dans la vingtaine augmentaient la matière grise dans l'hippocampe lorsqu'ils jouaient à des jeux informatiques en 3D tels que "Super Mario 64"..

L'hippocampe est la région du cerveau principalement associée à la mémoire spatiale et épisodique, facteur clé de la santé cognitive à long terme..

La matière grise qu'il contient sert de marqueur de désordres neurologiques pouvant survenir au fil du temps, notamment des troubles cognitifs légers et la maladie d'Alzheimer..

Le professeur de psychologie Gregory West de l'Université de Montréal et ses collègues ont voulu voir si les résultats pourraient être reproduits chez des personnes âgées en bonne santé..

Jouer pendant six mois cinq fois par semaine

L’équipe de recherche a recruté 33 personnes âgées de 55 à 75 ans, réparties au hasard en trois groupes distincts..

On a demandé aux premiers participants du groupe de jouer à Super Mario 64 pendant 30 minutes par jour, cinq jours par semaine..

Les sujets du deuxième groupe doivent prendre des leçons de piano à la même fréquence (pour la première fois de leur vie) et les autres participants à l'étude n'ont pas reçu d'affectation particulière..

L'expérience a duré six mois et s'est déroulée dans les maisons des participants, où les consoles et les pianos ont été construits..

Mémoire à court terme améliorée

Les scientifiques ont évalué l'effet de l'expérience au début et à la fin de l'exercice avec deux mesures différentes: les tests de performance cognitive et l'imagerie par résonance magnétique (IRM)..

Selon les résultats du test IRM, seuls les participants de la cohorte des jeux vidéo ont présenté une augmentation du volume de matière grise dans l'hippocampe et le cervelet. Votre mémoire à court terme s'est également améliorée.

Parmi les sujets du groupe de piano, entre autres, une augmentation de la matière grise dans le cervelet était décelable.

Dans le groupe de comparaison, qui n’a appris rien de nouveau, la quantité de matière grise a diminué dans toutes les zones du cerveau testées.

La dégradation de l'hippocampe est considérée comme impliquée dans les démences telles que la maladie d'Alzheimer..

Les aînés devraient jouer à Super Mario

Mais quel mécanisme déclenche une augmentation de la matière grise, en particulier dans l'hippocampe, après avoir joué à des jeux vidéo?

"Les jeux vidéo 3D attaquent l'hippocampe pour créer une carte cognitive ou une représentation mentale de l'environnement virtuel exploré par le cerveau", a déclaré West..

"Plusieurs études indiquent que la stimulation de l'hippocampe augmente à la fois l'activité fonctionnelle et la matière grise dans cette région."

Inversement, lorsque le cerveau n’apprend pas de nouvelles choses, la matière grise s’atrophie avec l’âge.

"La bonne nouvelle est que nous pouvons inverser ces effets et augmenter le volume en apprenant quelque chose de nouveau. Des jeux comme Super Mario 64, qui activent l'hippocampe, semblent avoir un potentiel à cet égard", a déclaré West..

La co-auteure, Sylvie Belleville, a ajouté: "Ces résultats peuvent également servir à faire avancer les recherches sur la maladie d'Alzheimer, car il existe un lien entre le volume de l'hippocampe et le risque de développement de la maladie." (Ad)